前几天，有媒体报道称，美国副国务卿谢尔曼将于下周访华，而且访华议程已经确定，将在天津会见中国外交部副部长谢锋，商讨美国国务卿布林肯与中国外交部长王毅会晤的可能性。根据美国国务院公布的行程来看，谢尔曼确实将会在下周前往亚洲，相继访问日本和韩国，但是行程中并没有中国，引发了外界的广泛讨论。
7月16日下午，在外交部例行记者会上，有记者提出了相关问题：“有报道称，美国常务副国务卿舍曼提出访华要求，但被中方拒绝。你能否介绍相关情况？”外交部发言人赵立坚回应称，没有可以提供的信息。赵立坚虽然没有提供相关信息，但是并没有否认中方拒绝谢尔曼访华一事，说明美国方面确实提出过相关要求。
中方拒绝谢尔曼的访华要求，其实完全可以理解。7月14日，媒体报道谢尔曼将于下周访华，美国军机就在7月15日降落中国台湾，这已经触碰到了中国大陆的红线，中国国防部随即发出了警告，表示任何外国舰机擅闯中国领空的行为，都将引发严重后果。而后，美国国务院公布的谢尔曼访问亚洲行程中，只有日本和韩国，并没有中国。
外界有分析指出，谢尔曼访问中国的行程可能是被临时取消，由军机访台事件引起。不管究竟是何原因，谢尔曼无缘访华，似乎让美国方面极为不满。就在7月16日，美国财政部海外资产控制办公室宣布，制裁香港中联办7名副主任。外交部驻港公署表态称，美方有关霸凌行径蛮横之极、无理之极，严重违背国际法和国际关系基本准则，赤裸裸干预香港事务和中国内政。
其实，美方在宣布制裁中国官员之前，就已经放出风声。赵立坚当时已经进行回应，敦促美方应恪守国际法和国际关系基本准则，停止以任何方式干预香港事务、干涉中国内政。但是美国一意孤行，不顾中方的反对，宣布制裁7名中国官员。美国的这种行为，是赤裸裸的挑衅行为。美国制裁中国官员的时间节点十分敏感，让人不得不将谢尔曼访华被拒联系起来。
自普拜会结束之后，拜登就表示想见中国领导人，但是并没有得到中方的回应。之后，美国方面就进行了新的安排，打算派副国务卿谢尔曼访华，被视作是为中美领导人会晤做铺垫。从美方的一系列举动来看，他们确实非常渴望见到中国领导人。中方也表明了态度，外长王毅7月初的时候就说过，希望恢复中美高层对话，但要看美国有没有诚意。如果美国方面拿出足够的诚意，拜登的愿望并非不可能实现。
但是美国方面似乎习惯了“边打边拉”的策略，一边释放出所谓的“友好”信号，表示要与中方高层进行对话。但是另一边则是拿起大棒，不断围堵和遏制中国，甚至在军事上进行威慑。就在美国军机降落在台湾岛之际，又有媒体爆料称，美国派出几十架隐形战机飞往西太平洋，而且公然宣称就是为了应对中国。
美国有美国的策略，但中国有中国的原则，绝不会吃他们这一套。想派副国务卿访华，却又让出军机窜访中国台湾，美国这种“小丑”行为，不会对缓和中美关系有任何帮助。美国财政部此时制裁7名中国官员，还给了《反外国制裁法》首秀的好机会。