红军长征之所以成为人类史诗，就是因为红军在长征途中经历了太多人世间极致的艰难险阻，经受了人们无法想象的种种巨大考验。比如，红军长征途经一地时，毛主席说“买一只羊，就要一条命”，这是哪里呢？
1935年5月上旬，中央红军巧渡金沙江后，沿会理至西昌大道继续北上，准备渡过大渡河进入川西北。红军竟然没有损失一人就进入了四川，这让蒋介石大为恼怒，他亲自飞往四川，重新集结军队阻拦红军，因为他寄希望于在大渡河边成功拦截并消灭红军。
蒋介石之所以会把希望寄托在大渡河，是因为当年太平天国的翼王石达开率领的10万大军就是在大渡河被清军将领骆秉章包围和歼灭的，但蒋介石却忽视了一件事情：不仅他知道石达开在大渡河遭歼灭的历史，红军更知道石达开会失败是因为犯了延误时机的致命错误。
当年，翼王石达开抵达大渡河岸后，曾经不可思议地在这里停留了3天来庆祝他有个儿子刚出生，这3天就让骆秉章获得了足够的时间调集兵力切断了他的退路，等到石达开发现这个致命错误时，为时已晚，他的大军被骆秉章包了饺子，然后全部被吃掉。
中共领袖毛主席对中国历史烂熟于胸，他怎么可能再犯石达开当年的错误呢？在毛主席等人的指挥下，中央红军渡过金沙江后就迅速进入了四川彝族聚居地区，此地的彝族人极为剽悍，从未被汉人征服和同化，蒋介石寄希望于红军在此地遭到耽误并被削弱实力。
以往，汉人军队进入此地无不遭受重大损失甚至被歼灭，因为彝族人过去一直都仇恨汉人。蒋介石没想到的是，负责指挥红军先遣部队的红军总参谋长、中央纵队司令员刘伯承早年曾在四川军阀部队里做过高级军官，他对这些历史了如指掌，甚至还能说一些彝族话。
刘伯承亲自出马，很快就完成了和彝族人缔结友好同盟的光荣使命，他和彝族大头人歃血为盟，迅速为红军打开了一条通道，甚至还有上百名彝族人参加了红军。就这样，红一军团一个先遣师迅速抵达了大渡河。而且幸运的是，红军发现有一只渡船就拴在河岸边！
河对岸驻守的是四川军阀刘文辉的一个团，其他川军和中央军还在路上慢条斯理地往大渡河这边赶路。本来，只要渡河的船只全都在河对岸，那么，敌人要守住大渡河有一个班的兵力也就够了。但凡事总有例外——为什么渡河的船只没有全部在河对岸？
只因驻守大渡河的这个川军团长是本地人，他非常清楚红军必须经过哪些地方，要耗时多久。所以，他自信满满地告诉部下，红军还要很多天才能到这里，急啥？他的妻子是安顺场本地人，他必须渡河去南岸探亲访友，吃吃喝喝。于是，红军有了渡过大渡河的天赐良机。
红军很快就占领了这个小镇，俘虏了这名川军团长，缴获他的这只渡船，打开了去河北岸的通道。当时正是5月，山洪暴发，河水湍急，河面极宽。但红军的勇士们冒着敌人的枪林弹雨，只用了2个小时就抵达河北岸，骁勇的勇士们又迅速击溃了河北岸的敌人守军。
先遣师凭3只渡船，花了3天时间才全部到达了河北岸。而此时，河水仍在涨，水流变得更加湍急，运一船人（80人）到河北岸要花4个小时，按这个速度，红军要想全部过河，得花好几个星期的时间，如果这样，敌人就有足够的时间追上来，并重重围住尚未渡完河的红军。
而此时第一军团已经涌进了安顺场，后面的侧翼部队、辎重和后卫部队也将陆续抵达。敌军的飞机已经发现了红军，并开始进行猛烈轰炸，而且大批敌军也正向大渡河边涌来。毛主席、朱德、周恩来和彭德怀等人迅速作出决定，派部队抢夺安顺场约400里外的泸定桥！
泸定桥是大渡河上最后一个可能渡过的渡口，如果红军能抢夺泸定桥，全军就能顺利进入四川中部。如果抢夺失败，红军就只能原路折返，再经彝族地区重新进入云南，向西打向丽江。如果这样，红军就得绕道3000多里，部队无疑会遭受更加难以想象的惨重损失。
于是，红军主力部队沿着大渡河西岸向北疾进，河北岸的先遣师也在向北疾进，两军隔着大渡河彼此呼应。两支部队没日没夜地加速疾进，只能停留十来分钟坐下来休息、吃饭，沿途，同样疲惫不堪的政治工作人员不断给战士们加油鼓劲，要大家拼尽全力去争取胜利。
这是和敌人抢夺活下去的机会，不容许任何松懈和闪失，只有争取胜利才有活下去的机会，如果失败，必死无疑。不久后，河西岸的红军主力部队发现北岸出现了敌人的增援部队，于是，河北岸的先遣师和敌人展开了决定生死的赛跑，最终，敌人被红军远远甩在身后。
泸定桥在当时已经有几百年的历史，要建这么一座桥在当时非常不容易，而且也费钱。因此，这座桥才没有被敌人毁掉。但这座桥是靠16条大约百米长的粗铁链连接河两岸的，铁链上原本捆着厚重的木板，桥才可以通行。红军先头部队抵达时，桥面的木板被抽掉一半。
也就是说，红军先头部队看到的是，这座桥从岸边到河中心只剩下了光溜溜的铁链，而桥那边，敌人已经摆好了一个机关枪阵地，驻守在那里的有敌人的一个团兵力。敌人料想，这阵势，红军插翅也过不了这座桥了！但红军往往就能打破敌人的想象，开始抢夺泸定桥！
红军许多勇士自告奋勇报名参加夺取泸定桥的战斗，最后挑选了30名勇士，他们把手榴弹和枪捆在背上，仅凭两手交替抓住铁链、晃晃荡荡地向前突击。红军用机关枪掩护这些勇士过桥，而敌人的机关枪也片刻不停地朝这些红军勇士倾泻过来，生死就在一瞬间！
也许连桥那边的敌人都难以置信，红军战士居然不是为了混口饭吃，而是随时准备为争取胜利献出自己的生命！红军有这样的勇士，他们是不可战胜的！哪怕桥那边的敌人到后来干脆用煤油点燃了桥板，企图阻止爬到他们面前的红军勇士，但敌人的一切阻挠都是徒劳！
红军的勇士竟然冒着枪林弹雨和烈火，在敌人眼皮底下攻到他们面前，并迅速摧毁了敌人的防线，敌人的守军有的跑了，有的干脆放下武器转而加入了红军。后来，这些不到25岁的抢渡大渡河和飞夺泸定桥的勇士们被授予了红军的最高奖章——红星奖章。
红军胜利渡过大渡河，迅速进入四川西部。6月，红军爬上了大雪山。当时，红军战士都衣着单薄，不少战士扛不住大雪山的严寒而倒下。毛主席后来说，爬大雪山时，有一个军团损失了三分之二的驮畜，有几百人倒下去，再也没能爬起来。惨烈之状，可见一斑！
直到1935年6月13日，中央红军才顺利进入了川西北部的懋功地区，与第四方面军胜利会师。长征刚开始的时候，中央红军总人数大约为86000余人。除了牺牲、散失和被俘的之外，还在沿途把少数正规部队留下来，以便在当地农民中组织游击队对敌人进行牵制。
就这样，中央红军从出发后，一路上散发了数百支缴获的枪支，在当地农民中迅速组织游击队，给敌人不断造成袭击和牵制，这让南京国民党当局头疼不已。而且，贺龙在湖南西北部还保留了一片苏区，萧克率部已经在那里同贺龙会合了，新建的游击队也纷纷向他们聚拢。
国民党军队耗时一年，也没能把贺龙赶走。最后，贺龙还是因为接到了红军总司令部要他向四川转移的命令后，才撤出了所在的苏区。红军从江西出发，一路上不断没收途经之地的地主、官僚、豪绅等的财物来解决部队的给养问题，并一路上为穷人打土豪。
红军在途经之地打土豪都是按照苏维埃法律有组织地进行的，而且，按照规定，只有红军财政部的没收机构才有权利分配没收来的财物。财政部主管军队的所有资财，再通过无线电获取有关没收情况的报告，然后向所有部队的各单位分配一定数量的给养。
沿途打土豪得来的大量物资，红军携带不了的，就会分配给当地的穷人。比如，红军曾在云南有钱的批发商那里没收了上千只火腿，很多农民就从附近好几里的地方赶来领一份不要钱的火腿，红军还用这种办法把成吨的食盐也分配给了当地的穷人。
红军从江西出发开始长征时，就从自己银行里带来了钞票、银元和金条、银条，只要路过穷苦地区，红军就用这些钱买部队所需要的东西，红军经过的地方，不但烧掉地主的地契，还取消盘剥农民的捐税，贫苦的农民就这样被发动、组织和武装起来了。
所以，红军所到之处几乎都受到了当地农民群众的热烈欢迎，红军的名声也早就传开了，经常有被压迫的农民派人来请红军绕道前往他们家乡，去解放他们的家乡。这些农民并不真正了解红军的政治纲领，但他们就认一条：红军是穷人的队伍，仅此一条就够了！
中央红军和红四方面军胜利会师后，在接下来走哪条路才正确的问题上，张国焘和以毛主席为首的中央产生了严重分歧，张国焘主张留在四川，再在长江以南重建红军根据地。但毛主席等中央领导人决定继续带着部队向西北挺进，建立新的根据地。
由于张国焘闹分裂，毛主席等人不得不于1935年8月率部向大草地进发，这是红军长征途中最为危险和惊心动魄的一段路。红军要经过藏族人部落和游牧藏族人的居住地，这里的藏族人是一个非常好战的部族，他们联合起来，对红军采取了敌视的态度。
红军经过藏民地区，遭受了超过之前任何时候的苦难，他们坚壁清野，整个地区几乎不见人烟，红军不但买不到吃的。而且藏族山民也有枪，他们把红军视为入侵者，埋伏在密林里随时狙击红军。就是在经过这一段时，毛主席说，“买一只羊，就要（红军战士的）一条命”。
参考书目：
《毛泽东自述》：毛泽东著，人民出版社1993年2月出版