文/东方
“作为一个政治实体，英国现在面临着一些重大的根本性问题。”
当地时间周六（7日），爱尔兰民族主义政党新芬党首次在北爱尔兰议会赢得最多席位，成为议会最大党。新芬党主张北爱脱离英国、跟爱尔兰统一。该党副主席米歇尔·奥尼尔获提名做北爱新政府的首席部长，米歇尔·奥尼尔高喊：北爱进入了新时代。
目前，几乎所有选票都已清点完毕，新芬党获得了议会90个席位中的27个。而亲英国的民主统一党(DUP)获得24个席位，跨社区的联盟党获得17个席位，而这个结果是新芬党有史以来最强劲的结果，坚定地确立了自己在北爱尔兰政治体系中的第三个支柱。
这一历史性的胜利意味着新芬党自1921年北爱尔兰作为一个新教徒占多数的国家成立以来首次有资格担任贝尔法斯特的首席部长。新芬党副主席米歇尔·奥尼尔说，“今天迎来了一个新时代。抛开宗教、政治或社会背景，我的承诺是让政治发挥作用”。奥尼尔还强调，北爱尔兰的政客们现在必须在下周团结起来，组成一个行政部门——北爱尔兰的权力下放政府。如果不能在6个月内组建新政府，政府就会垮台，引发新的选举和更多的不确定性。
爱尔兰变天后，苏格兰首席大臣尼古拉·斯特金是第一批在推特上祝贺新芬党的人之一，称赞这是一个“真正具有历史意义的结果”。据悉，尼古拉·斯特金在领导一场脱离英国的运动。斯特金周六早些时候接受采访时表示，“毫无疑问，作为一个政治实体，英国现在面临着一些重大的根本性问题。”
新芬党曾经是准军事组织爱尔兰共和军(IRA)的政治分支，如今已在权力下放的立法机构赢得足够多的席位。而在一个世纪前，北爱尔兰脱离爱尔兰，成为英国统治下的新教封地。1998年达成的和平协议结束了爱尔兰数十年的天主教和新教冲突，根据该协议建立的强制性权力分享制度，首席部长和副首席部长的职位分别由最大的统一主义党和最大的民族主义党担任。
这两个职位都必须由政府填补才能发挥作用，但民主统一党表示，它可能不会在新芬党首席部长的领导下工作。民主统一党还表示，除非对脱欧后的边境安排，即所谓的《北爱尔兰协议》做出重大改变，否则将拒绝加入新政府。
这些脱欧后的规定在英国脱欧后生效，对从英国其他地区进入北爱尔兰的一些货物实施了海关和边境检查。这一安排旨在保持北爱尔兰和欧盟成员国爱尔兰之间的开放边境，这是和平进程的关键支柱。但该协议激怒了许多工会主义者，他们坚持认为，新的检查在北爱尔兰和英国其他地区之间制造了一道障碍，削弱了他们的英国身份。
曾在选举中处于主导地位的北爱尔兰统一党(Ulster Unionist Party)的领袖表示，许多选民厌倦了“愤怒的负面工会主义”。UUP首席执行官道格·贝蒂(Doug Beattie)告诉记者，“改变这种心理可能需要一段时间，它很可能是一艘有大转弯圈的超级油轮，但我们必须这么做。”
针对北爱尔兰的选举结果，贝尔法斯特女王大政治社会学教授凯蒂o海沃德表示，“一个民族主义政党在议会中占据多数席位，这是非同寻常的、非常重要的”。