正在美国访问的菲律宾总统小马科斯星期三（5月3日）来到五角大楼，拜会美国国防部长劳埃德·奥斯汀。为了让小马科斯感受到“诚意”以及让菲律宾心甘情愿被利用，奥斯汀这次做足了戏，在五角大楼阅兵场为小马科斯举办了一场“全军礼欢迎仪式”，值得一提的是，这拜登政府任内的五角大楼首次以全军礼规格迎接外国元首。奥斯汀还进一步将菲律宾绑上了反华的战车，扬言并承诺道：美国永在南海作菲律宾后盾。
美国国防部3日透露称，美国国防部长劳埃德·j·奥斯汀三世和菲律宾总统费迪南德·r·马科斯当天在五角大楼宣称，美国和菲律宾将继续进行现代化和加强两国联盟所需的基础工作。奥斯汀在五角大楼阅兵场为这位亲密盟友举行了全军礼欢迎仪式，这是三年多来首次举行这样的仪式。
奥斯汀重申了美国根据《共同防御条约》(Mutual Defense Treaty)对菲律宾的坚定承诺。奥斯汀扬言道，该条约“适用于对我们在太平洋的武装部队、海岸警卫队船只、公共船只或飞机的武装攻击，包括在南海的任何地方。所以，毫无疑问，总统先生，在南中国海或该地区的其他地方，我们将永远支持你。”
据悉，马科斯是在白宫与拜登总统会晤后第二天来到五角大楼。马科斯笑着说，这次访问进一步加强了两国之间的关系。一位国防部官员说，这次访问发生在联盟的历史性时刻。这位官员说，两军正在深化各层面的协调和互操作性。
马科斯和奥斯汀讨论了新的双边防务指导方针。这位高级国防官员说，这一项目反映了北约现代化背后前所未有的努力，将其带入合作的新时代。重点是研究不同领域的威胁是如何产生的，以及这些威胁将采取何种形式。这位官员说，这将使菲律宾和美国官员能够制定双边前进道路，“帮助建立我们的互操作性，信息共享，规划等，围绕我们如何应对这些常规和非常规威胁”。
奥斯汀还提到了最近在菲律宾举行的“肩并肩”演习。他说，这是有史以来规模最大的联合军演，来自菲律宾、美国和澳大利亚的1.7万名士兵参加了演习。这次演习涵盖了陆地、海上、空中，并首次加入了网络场景。紧随其后的是雷霆对抗”（Cope Thunder），系一项测试空中力量互操作性的演习。官员们说，这是菲律宾自1990年以来首次主办的演习。
美国一位高级国防官员说，两位国防领导人还讨论了美国对菲律宾国防现代化努力的支持，以及扩大在包括南海在内的海上领域的业务合作。这位美国官员说，“我们还将大量讨论在北吕宋岛和巴拉望继续实施(加强防务合作)协议地点的正在进行的计划。”而这明显的是剑指中国，进一步打破了小马科斯所谓的“不选边站”的承诺。