当地时间周二，美国总统乔·拜登(Joe Biden)在首次发表国情咨文(State of the Union)讲话时，宣布称美国将作为“自由世界”的领袖，与乌克兰一起反对俄罗斯的野蛮入侵，他收到了两党议员的“掌声”。与此同时，拜登在讲到美国国内的问题时，则是收到了一片嘘声。
目前，战争正在大洋彼岸肆虐，拜登誓言美国将摆脱多年的分裂和疾病，保护和扩大国内外的“自由”。而登发表演讲的背景是，过去两年来，疫情无视国界，蔓延到全球各个角落。这不是拜登 和他的团队计划举办的活动。但在乌克兰的形势下，曾经被视为头等大事的话题——诸如新冠肺炎、通货膨胀和经济复苏——被置于次要地位，这再次反映出拜登被迫对事件做出反应，而不是主动去塑造事件。
拜登在讲话中还含蓄地说明了结盟的必要性，这反映出他相信北约和欧洲盟国步调一致的做法——他们向乌克兰提供了武器和物资，并对俄罗斯实施了一系列惩罚性制裁——使得乌克兰的抵抗成为可能。他还谴责了俄罗斯总统普京的侵略行为，并重申了美国作为道德领袖的角色。拜登称，“普京可能会用坦克包围基辅，但他永远不会赢得乌克兰人民的心和灵魂。他永远不会熄灭他们对自由的热爱。他永远不会削弱自由世界的决心。”
这次演讲是拜登过去一年来最大的舞台，是向广大观众证明他的政府所取得成就的机会。这也是一个机会，他试图扭转自己糟糕的民调数字，并安抚对该党在2022年中期选举中获胜机会感到紧张的民主党人。
过去几个月一直处于守势的拜登，周二尝试了一种新策略：他为自己的成功提出了肯定的理由。他抓住全国黄金时段演讲的第一个讲坛，称赞他挑选的最高法院大法官克坦吉·布朗·杰克逊是“全国最优秀的法律头脑之一”。他还煞费苦心地指出，他的政府已经通过了两项庞大的支出法案，其中包括一项急需的两党基础设施协议，以支撑美国老化的高速公路、桥梁和供水系统。
他还敦促恢复他的“重建更好”议程的部分内容，该议程在他自己的党内遭到了强烈反对。虽然拜登没有使用一揽子计划的名称，但他的助手们认为，如果单独实施，这些计划将获得广泛支持:降低处方药成本、提高儿童保育费用、对富人增税以及帮助应对气候变化。
拜登的演讲时而从一个议题跳到另一个议题，有些议题比其他议题更受关注。尽管拜登曾表示，捍卫投票权是他总统任期内的关键问题，但在他谴责共和党限制选民投票的努力时，这一问题只是一笔带过，而这些措施是以前总统唐纳德·特朗普虚假指控选举欺诈的名义实施的。拜登说道，“在美国，最基本的权利是投票的权利，并让它发挥作用。它正在遭受攻击。一个州接一个州通过了新的法律，这不仅是为了压制投票，我们以前也遇到过这种情况，而且是为了颠覆整个选举。”
随后，他对联邦立法表示了简短的支持，但这项立法成功的可能性很小，部分原因是民主党人反对阻挠议事改革。他没有提到特朗普的名字，也没有提到1月6日由特朗普支持者领导的国会大厦暴动。
纵观整个演讲，两党议员对乌克兰问题的“起立鼓掌”并没有经常出现，因为许多共和党人在拜登提到他的国内议程时发出嘘声。而与去年4月在国会发表演讲时相比，拜登的政治立场要弱得多。当时，他的政府刚刚通过了一项1.9万亿美元的新冠肺炎救助法案，公布了对社会保障网络的全面重新想象，并准备在特朗普四年动荡的执政后强势地在全球舞台上重新站稳脚跟。