今天的吉尔吉斯斯坦大部分地区是大清割让给沙俄，而塔吉克斯坦原先就是浩罕等汗国控制，浩罕与大清是藩属关系，并不是清朝的领土，与大清关系非常松散，属沙俄直接吞并。
也许现在很多人会因这段割地赔款历史痛恨清朝，但从该地区的历史渊源上看，清王朝在领土控制上是有一定贡献的。
吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦最早进入中国视野的是汉武帝时期，当时刘彻为了汗血宝马发起对大宛国的战争，其中，汉军主要目标贰师城即为今吉尔吉斯斯坦西南部的乌勒塔白，到汉宣帝时期，汉帝国在西域设立都护府，都护职责在于统领大宛（今费尔干纳盆地，今乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦三国交界处）及其以东城郭诸国。
西汉末年国力衰微，中原王朝势力退出该地区，东汉时期，班超经营西域后恢复了这一地区的统治。三国两晋南北朝时期天下陷入长期纷乱，突厥崛起并控制了这一地区。
唐朝建立后，通过对西突厥的战争，再次统治了这一地区，在极盛时期统治范围一度涵盖整个中亚地区。但是汉唐对西域的控制仅限于军事影响力，即“羁縻”统治，并未实施直接行政管理，西域各部保持了相当独立性，安史之乱后，大唐一落千丈，逐步退出了这一地区。
清代乾隆时期，随着平定准噶尔的战争，大清再次控制了这一带的大部分地区，与汉唐不同，大清以伊犁将军直接管辖该地区，从行政、军事等方方面面将其牢牢控制，该地区以巴尔喀什湖、楚河为界，包括今天哈萨克斯坦东部部分地区及吉尔吉斯斯坦大部分地区，而今天的塔吉克斯坦为大清藩属国浩罕等部所辖。
然而18世纪以后清王朝已无实力与西方工业国家抗衡，鸦片战争以后，大清逐渐沦为半殖民地半封建社会，尤其是第二次鸦片战争后，沙俄趁火打劫，直接掠夺大清领土。1860年，清俄签订《北京条约》，1864年，清俄签订构成《中俄勘分西北界约记》，此后，又陆续签订《科布多界约》、《乌里雅苏台界约》、《塔尔巴哈台界约》，大清割让西北44万平方公里的土地。1884年，清俄又签订《中俄续勘喀什噶尔条约》，将喀什噶尔北部的阿克塞河一带（今在吉尔吉斯斯坦境内）割让。
总体上说，吉尔吉斯斯坦大部分地区为大清所割让，而塔吉克斯坦原先就为浩罕等汗国控制，属沙俄直接吞并。对于领土的割让，实力衰弱是根本原因，其次是清王朝的大部分精力和兵力已经消耗在太平天国战争中，对于沙俄在西北地区的蚕食无暇他顾，最后，也是最让人扼腕的是清朝谈判代表对领土主权的不负责，谈判中，沙俄利用大清官员不熟悉俄文及附近地理形势，使大清官员稀里糊涂“一让再让”！
其实，尽管沙俄觊觎中亚及大清西北领土，但沙俄需要应付的问题也很多，他也不愿与大清在中亚发生大规模争夺战，后来左宗棠收复新疆，沙俄退出伊犁就是证明。在环境恶劣的亚洲内陆地区，不管是清朝还是沙俄，大规模用兵的组织难度都很大，即使组织了大规模用兵，以当时的交通条件要保存控制的难度也很大。因此，这种地区的领土归属，关键是态度问题！关键是有没有寸土必争的决心！