只要是喜欢历史的朋友，对于曹操的生平履历并不陌生。只是一部《三国演义》写得实在是精彩，几百年来其中的角色更是深入人心，对于这些历史上鲜活的面孔，大多数人宁愿相信小说而不愿相信历史。比如刘备的仁、曹操的奸、关羽的义、赵云的忠、张飞的莽、马超的勇等，有些偏离了历史事实，有些或掺有水份。其中，曹操的形像偏离历史最远，将曹操写成一个乱世奸雄，实在是有失公道。那么，曹操是一个什么样的人呢？
曹操准确的历史评价，是将他定位在东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家。在东汉末年群雄割据的情况下，曹操首先脱颖而出，以其杰出的军事才能迅速统一了北方，使天下纷争的局面趋于稳定，对于北方的民生、政治都做出了卓越的成就。同时，对于北方边境的巩固，抵御外族对中原的侵扰，也做出了极大的努力。由于曹操的不懈努力，对于东汉末年的乱局，最终没有演成“五胡乱华”及南北朝的局面，这也不能不说是他的功劳。他自己也曾毫不掩饰地说过，如果沒有他，还不知要产生多少皇帝呢！那么，曹操对于历史的最大贡献是什么呢？
建安十一年（207年），曹操在统一了北方之后，便派人四处寻找蔡文姬的下落，最后得知为了逃避战乱，蔡文姬流落匈奴，嫁给了匈奴的右贤王，而此时的蔡文姬已为人母。于是，曹操经过与匈奴谈判，花重金将她赎回。那么，曹操为何要费这么大的周折寻找这样一个柔弱女子呢？是贪色还是别有用心？
蔡文姬的父亲蔡邕想必大家也不陌生，那可是东汉末年有名的大文豪，他不但极其深厚的文学素养，而且精通书法、音律。我们知道，曹操向来喜爱文学、书法，早年与蔡邕有文学、书法上的交流。而蔡文姬自幼聪颖，更是受其义的熏陶，更是才艺双全。曹操见蔡邕没有子嗣，便从匈奴那里将蔡琰赎回来，并将蔡琰嫁给董祀，以尽情谊。这只是原因之一，那么另一个原因是什么呢？难道是他想听琴曲不成？
当然不是。蔡邕一生致力于史料、古籍的整理、编写，他是想续编《汉书》，这是曹操知道的。在董卓之乱时，由于蔡邕对董之死发出了一声叹息，后被王允那个混蛋整死了。其后，由于战乱，蔡邕的数以千计篇文稿被毁。所以，曹操将蔡文姬赎回，是想让他继承父志，继续编《汉书》。当然，那么多的文稿要全部恢复已是不可能了，但蔡文姬仅凭记忆还是写出了四百篇。
如果将此事上升到民族的高度，这无疑是曹操对于历史最大的贡献，它保证了中华文时史的连续传承，也反应出曹操卓越的政治远见，是一项功在千秋之举。当然，《汉书》中有多少是通过曹操努力补编的内容已是无可考证，但通过蔡文姬恢复的蔡邕编撰的古籍却是有的。