在NBA的历史长河当中，曾出现过不少的“超级球队”，不过能够在同一个赛季里有4名球员一起入选全明星的球队，仍是凤毛麟角，而1997-1998赛季的湖人就曾是其中的一员。在此之前历史上只有3支球队做到过，他们分别是1983年的湖人、1975年和1962年的凯尔特人。
那一年湖人除了奥尼尔之外，二年级新秀科比、还有埃迪琼斯、范埃克塞尔也一同入选了全明星。只看纸面阵容的话，湖人算是相当豪华了，常规赛他们也确实打出了统治力，最终以61胜21负的战绩收尾。但到了季后赛，湖人不仅未能夺得总冠军，并且在西部决赛就以0-4的大比分被爵士横扫出局，那么看似相当强大的湖人，为何输的这么难看呢？当时OK组合表现如何呢？
常规赛过于依赖奥尼尔
整个常规赛奥尼尔场均能够砍下28.3分11.4篮板2.4助攻2.4盖帽，投篮命中率58.4%，这一年的湖人是典型的进攻大队，他们场均得分高居联盟第一。
为了帮助球队赢球，常规赛奥尼尔不得不更多的支配球，因此他32.9%的使用率也创下了生涯新高，同时也高居联盟第二。在奥尼尔的牵制下，湖人其他球员才能得到更多的机会，这也是为什么他们在自主进攻能力明显一般的情况下，仍然能打出不错的进攻效果。
科比过于稚嫩
其实当时科比入选全明星是具有一定“水分”的，那个赛季他场均只有15.4分3.1篮板2.5助攻，只看个人表现的话，他显然不具备全明星级别的实力。不过科比的球风那时候就十分具有观赏性了，因此他也吸引了很多粉丝，再加上湖人本身就拥有非常庞大的球迷群体，所以最终他还是入选了全明星。
然而到了季后赛面对更高强度的比赛，科比实力不够、经验不足的问题就暴露了出来，整个季后赛他场均只有8.7分1.9篮板1.5助攻1失误，投篮命中率40.8%，三分命中率21.4%。首轮对阵开拓者，科比就已经出现了降档的情况，他的场均得分下滑至11.3分，次轮面对超音速，由于患上流感的原因，科比还缺席了两场比赛，最终这轮系列赛他场均只打了10.1分钟，同时仅有3.7分进账。
到了西部决赛，科比当时的能力完全不足以支撑他参加这种级别的比赛，虽然看起来场均也有10分，但实际上除了G1他靠着出手了14次拿到16分之外，其余三场比赛个人得分均未超过双位数，而且后面两场比赛湖人也将他的上场时间限制在了20分钟以内。
双方经验差距太大，奥尼尔防挡拆被针对
纵观湖人全队，当时只有奥尼尔和霍里的季后赛经验还算丰富，其他球员像科比就不说了，另外两位全明星埃迪琼斯、范埃克塞尔加起来也就打了不到50场季后赛。反观爵士这边，犹他双煞都是“老油条”，还有霍纳塞克等主将也早就习惯了季后赛的打法，而且他们这些人当时也已经合作很长一段时间了，大家之间的默契早就“炉火纯青”了。
经验不足和队友之间的默契问题，导致湖人这边的进攻到季后赛被对手仔细研究之后，完全失去了常规赛的流畅。而这跟湖人没有一个好的控卫也有关，范埃克塞尔当时虽然常规赛场均有6.9次助攻，但他的发挥太不稳定了，甚至可以说是“神经刀”，对阵经验老辣的斯托克顿，他在场上的一举一动都能被看穿。
防守端奥尼尔这一点也被斯托克顿从头针对到尾，由于奥尼尔在防挡拆的时候，他总是在沉退护框和防外线投篮中犹豫，所以斯托克顿很轻松的就能利用这方面拆解掉湖人的防守。而且由于奥尼尔要不停的防守挡拆，再加上进攻端还要保证产量，所以他的体力消耗非常快，因此很多时候他一旦被对手吸引到禁区之外，他就没办法全力保护篮板了。
奥尼尔进攻端独木难支
虽然防守端被针对，但奥尼尔最起码还是能在进攻端做出回应的，即便当时爵士高大的内线群，简直是为他“量身打造”，其中福斯特、奥斯特塔格均在2米10之上。不过面对对手轮番上场不停的消耗，而且同时马龙也能在内线一直协防，G1奥尼尔也曾一度出现了单场16投6中仅仅得到19分8篮板0助攻7失误的“窘况”。
但在G1之后奥尼尔也拿出了他全力以赴的表现，G2贡献31分7篮板、G3中G3轰下39分15篮板2助攻，G4则是砍下38分7篮板，不过即便是这样湖人仍是一胜难求。整个西决奥尼尔场均31.8分9.3篮板，每每球队陷入得分荒的时候，基本上也只有他能做出回应。
除了奥尼尔之外，当赛季湖人另外三名全明星的发挥都堪称灾难，科比前面已经说过，而埃迪琼斯，他这轮系列赛场均15分，三分命中率28.6%，其中系列赛的G1他更是打出过6投2中仅得6分的表现。还有范埃克塞尔，他是发挥最糟糕的那一个了，四场比赛他场均只有9分，同时进攻效率也十分低下，投篮命中率23.8%，三分命中率19%。
最终湖人全队在这轮系列赛中，场均得分仅仅90.5分，投篮命中率更是不到四成，这样的进攻表现不仅与他们常规赛形成了巨大反差，同时也“帮助”他们直接以最不体面的方式被淘汰出局。
而爵士这边，犹他双煞以身作则，他们两个均打出了十分出色的发挥，马龙场均砍下30分10.3篮板。斯托克顿则是场均12分7.8助攻，投篮命中率也高达57.7%，在斯托克顿的串联和指挥下，爵士的球员总是能出现在该出现的位置，因此他们常常会得到很多轻松得分的机会。
像布莱恩拉塞尔、霍纳塞克、莫里斯等球员，他们都在这轮系列赛有着不错的发挥，而爵士能够晋级和他们也都有着分不开的关系，正因为他们的存在，爵士才能成为那支更好的球队。