美国担忧的事情发生，昔日的“铁杆小弟”竟然叛变打响了第一枪，拒绝了美式武器，直接购买中式战机，甚至直接用人民币结算，这让不少美媒感叹，美国在中东地区的影响力早已经输给了中国。这个美国“铁杆小弟”是谁呢？
近日，伊拉克和巴基斯坦达成了一项最新的军售大单，引发了国际舆论关注，原因无他，购买的是中国枭龙战机，总价值130亿人民币，除了12架枭龙Block3战机之外，还有配套的训练系统和武器弹药，引发美媒的一系列感慨。如何看待这件事情呢？
伊拉克战争爆发后，萨达姆政权垮台，美国控制了伊拉克，在伊拉克建立起了亲美的傀儡政权，在此期间，伊拉克的军备采购均是美国在做主，采购了大量的西方武器。以空军为例，2003年之前伊拉克空军战机以苏式战机为主，装备有包括米格-21和米格-25在内的数百架战斗机，2003年伊拉克战争结束后，伊拉克空军损失殆尽，斥巨资从美国购买了34架F-16IQ战斗机。然而，这款F-16IQ战斗机理论性能看上去十分出色，却是严重的阉割版。尽管美军对其性能吹得天花乱坠，但实际上只能够兼容老式的旧导弹，其超视距空战能力和近距离格斗能力与伊拉克空军的期望相去甚远，而且还死贵，一架综合成本高达1.9亿美元，美国则是摆明了在用“合法合理”的手段在掠夺“盟友”伊拉克财富，伊拉克政府对此怨言颇多。
伊拉克政府不满的地方还有很多，美国驻军在伊拉克期间，各种掠夺伊拉克国家的石油，此外美国驻军伊拉克反恐期间的费用，甚至都还需要伊拉克政府承担。就像美国军援乌克兰，甚至连美军的调动成本都算在了泽连斯基政府头上。上个月，美国政府通过了608.4亿美元的对乌援助。其中就有113亿美元用于资助美军在欧洲执行任务，此外232亿美元用于填补对乌武器援助给美国武器库存造成的空缺，138亿美元用于美国政府向军火商采购援乌先进武器和防御装备，剩下的钱才是对乌克兰的经济援助。
被美国坑了之后，伊拉克空军开始寻找新的战机，他们看上了中国和巴基斯坦共同研发的枭龙战机。2021年投产的“枭龙”Block 3型战机，最大的看点主要集中在航电系统与机载武器领域。搭载有源相控阵雷达，能够携带新一代的霹雳-10和霹雳-15的出口型空空导弹，这雷达和导弹，都是世界上十分先进的技术，已经具备了四代半轻型战机的水准，使得“枭龙”Block3战机的性能不知道领先美国F-16IQ战斗机多少倍。于是伊拉克政府打响了反美的第一枪，决定直接购买中国战机。
这12架战机背后的象征意义，十分重大。对于一个已经列装了美式F-16战斗机的国家来说，将有限的军费投入一套具有中国技术血统的战斗机，这本身就代表了伊拉克现政府对美国的态度转变，对美国的决裂已经开始。