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提起《西游记》中的沙僧，人们对他的第一印象往往是老实憨厚，沉默寡言。相较孙悟空的神通广大和猪八戒的好吃懒做，沙僧给人留下的深刻印象确实不多，就连当时被罚下界的原因看上去都似乎算得上不甚严重——只是失手打翻了一樽玻璃盏罢了。
那为何玉帝会勃然大怒，执意要将他赶往下界呢？其实是和玻璃盏这个物件本身有关。
一、沙僧其人
在未参与取经大业之前，沙僧只是个平常的小仙。修成之后，被玉帝封为卷帘大将，在灵霄殿下侍銮舆，就连他用得武器都是玉帝赐给他的。
这般看来，沙僧在天界之时，显然还是极受器重的。毕竟他的职责也十分紧要——负责保护玉皇大帝的安全，由此可见，在未被贬下界之前，沙僧有着非常光明的前途。
然而也正是这样的人，在失手打碎玻璃盏被贬下界之后，每过七日便领受飞剑穿身的苦痛，还要日复一日的苦苦等待取经人的到来，在唐僧未到之前，他独自过了一段相当黑暗的生活。
后来在西游路上，在大师兄孙悟空和师父唐僧发生矛盾的时候，一直是他在努力求情；在二师兄猪八戒和孙悟空斗嘴吵架的时候，也是他在一旁尽力调节。
以及在多次遇到难缠的妖怪，猪八戒浑水摸鱼嚷着“散伙，分行李”的时候，沙僧往往便会起到稳定军心的作用——及时喝止师兄的错误行为，同时不忘安慰师父。
仅在狮驼国遇难的那一次，在以为大师兄孙悟空被狮魔吞掉之后，对取经大业瞬间失了信心的他也开始跟着猪八戒分行李，这是他难得一次犯下了错误。
但在行者归来解释清楚缘由之后，他很快便意识到了自己的错误，知错就改，表示愿意跟着师兄一起去对付妖怪，以将功补过。
尽管沙僧不似孙悟空神通广大，也不似猪八戒圆滑老练。但是他却有着勇于认错，知错便改的优点。看似缺乏个性，但实则在取经团队中有着不可或缺的重要作用。
在取经路上，沙僧一般都在做看守行李和马匹一类的“小事”，常常自嘲“放屁添风”。但在必要的时候，他也绝对会贡献出属于自己的微薄力量，绝对不会逃避责任。
不过人们也会因为他的性格特点而产生一定的疑问：这样的一个憨厚老实的好人，为何会犯下打碎玻璃盏的错误？玉帝又为何没有看在他本性良善的份儿上，对其从轻处置呢？
二、有关玻璃盏
说到此处，那就不能不和玻璃盏这个物件本身联系起来。在女儿国一回中，对玻璃盏就有着较为细致的描写：
“近侍官连忙取几个鹦鹉杯、鸬鹚杓、金叵罗、银凿落、玻璃盏、水晶盆、蓬莱碗、琥珀锺，满斟玉液，连注琼浆，果然都各饮一巡。”
此外，在寇员外家中，对玻璃盏也有着详细的描绘：“雕漆桌上五云鲜，雕漆盒中香瓣积。玻璃盏，净水澄清；瑠璃灯；香油明亮。一声金磬，响韵虚徐。”
由此可见，玻璃盏并不算是多么稀罕的物件，上到女王下到员外，但凡算得上有个名号的，都能用上玻璃盏。但许多人也会因此误以为玻璃盏只是一样普通的灯盏，但事实却并非如此。
细看原文第三十七回所描述：“佛殿花瓶吹堕地，琉璃摇落慧灯昏。香炉鞍倒香灰迸，烛架歪斜烛焰横。幢幡宝盖都摇拆，钟鼓楼台撼动根”大家便会发现，实际上，琉璃盏是一件佛灯。
然而也会有读者对此产生误解：佛灯而已，有何大事？但在《佛说施灯功德经》和《大藏经》都曾强调过佛灯的重要性，是佛门十分重要的宝物。
仔细看原文描写到的，众仙对于沙僧打碎玻璃盏的反应：“只因王母降蟠桃，设宴瑶池邀众将。失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧。玉皇即便怒生嗔，却令掌朝左辅相：卸冠脱甲摘官衔，将身推在杀场上。”
能让见多识广的神仙们吓成这样，由此可见玻璃盏绝对不是一件能被轻视的宝物。
而且，要点亮佛灯，必然要有灯油。所以这琉璃盏中自然也装满了灯油。此灯油也不是凡间之物，在原著之中亦有所提及。
譬如孙悟空和猪八戒遇到的难缠的黄风怪。连孙悟空都被他的怪风伤了眼睛，论起他的来历，灵吉菩萨如是说：“他本是灵山脚下的得道老鼠，偷了琉璃盏内的清油方才至此”。
仅仅只是偷了一点玻璃盏内的灯油，黄风怪便能如此兴风作浪。沙僧打碎了一盏玻璃盏，其中灯油自然不少，这般看来，沙僧受此重罚，必是因为丢了其中的灯油。这般佛门重宝，丢了自然不是小事，必当严惩。
当然，也有另外一种说法。有人提出过另外一种设想——这玻璃盏内放得是蟠桃，仙丹，琼浆玉液，都是能使众仙延年益寿，滋养法力的好东西。
比如蟠桃，连齐天大圣都万分喜爱，不免要贪吃几分。而仙丹则更是具有增强法力的功效。同时，那玻璃盏内还有不少琼浆玉液。凡人喝了玉液可以成仙，神仙喝了可以增强法力，这种东西只在向蟠桃大会上才能呈现。
因此，沙僧打翻琉璃盏，里面的蟠桃和仙丹散落一地，对于天庭的神仙们来说，无疑是一种巨大的损失，这也难怪他们会吓得魂飞魄散，玉帝要重罚沙僧了。
并且沙僧是在众仙宴饮的时候打碎的玻璃盏。在众目睽睽之下，仙人们正沉浸在宴饮的欢乐中，沙僧骤然失手，自然扰乱了宴席的气氛。玉帝不好下台，还失了面子，自然要对沙僧施以惩戒，同时也是为了警戒群仙，让他们时刻不要忘记天庭的规矩。
毕竟天宫之上一向规矩森严赏罚严苛。小白龙仅是烧毁了玉帝赐下的宝物，便险些被处死；巨灵神当年对战孙悟空失利，也险些被托塔天王拉出去重罚。所以沙僧打碎琉璃盏，要被处以重刑也不是不可理解的。
三、背后原因
《西游记》的作者吴承恩是明朝人。曾有人考证他是明朝嘉靖年间生人。嘉靖当时笃信道术，迷信神仙方士之说，整日沉迷于炼丹之中。吴承恩不满于这样的黑暗世道，于是便撰写了《西游记》。表面上是在讲解神仙故事，实际上是在暗喻现实。
原著中的玉皇大帝实际上就是当朝皇帝的暗指。当时的社会昏暗，而《西游记》中玉皇大帝所掌管的天庭自然也不是全然清白。以凤仙郡为例，当时的郡侯只是因为打翻了呈给他的贡品，便被惩罚整整三年不给凤仙郡下雨。
吴承恩的此处描写自然不是闲笔。他不是空口为唐僧师徒增加取经路上的困难，而是在这背后要引起人们的反思。
沙僧被贬下界自然是因为他自身犯下了不小的错误，但也不能不说和他所处的严苛环境有关——表面是在阐述天庭，实际上是作者在借此进行暗喻。
天庭上的规矩是一回事，但是严苛与否却是另外一件事。蟠桃，仙丹，琼浆玉液或是灯油也好，它们固然珍贵，但是之于天庭上的神仙而言，并非是再不可得了。沙僧犯下过错之后，要忍受的飞剑穿身之苦，便实在是过于严苛的了。
但是对于这样严苛的责罚，天庭上的人并没有对此提出异议，甚至接近于习以为常。只有观音菩萨念其可怜，秉持着佛家的慈悲本色，对其予以解救。可见天庭上的风气已经严苛到了何等地步，以至于众神仙竟无一人觉得不妥。
所以不难推断，吴承恩的此处描写，表面上是在叙述沙僧被贬的原因，实际上是在借此来暗喻当时的朝廷。皇帝昏聩残暴，群臣唯唯诺诺，敢怒不敢言。吴承恩有感于这样的社会现实，不敢直写，只能以此隐喻，借此抨击现实。
四、结语
总的来说，沙僧失手打碎了玻璃盏，虽然灯盏本身并非华贵之物，但是其中确实有不少名贵的珍品。玉皇大帝对其施加惩罚，虽然可以理解，但是也不免过于严苛。在现在的人们看来，作者这般描写不免有影射当时的社会现实的意思。
但是沙僧为人憨厚朴实，面对这般不公的惩罚也依然选择了接受。也并没有因此便对天庭表示不满，更没有因此便怨恨天庭，堕落为妖怪。他始终都坚持在取经路上保持自己的本心，竭尽所能为取经大业做贡献。
所以在日常生活中，我们也应当学习沙僧的这种品质，要脚踏实地，专心做好自己的事。同时在面对不公的环境时，不要一味隐忍，也要尽自己所能，为自己努力争取，走好人生的每一段路。
参考资料：
深沙大将 沙僧与玻璃盏--用文物解读《西游记》系列——邢鹏
浅谈《西游记》中的处世之道——李成、朱子玄
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