（原文发表于5月21日，作者是The Athletic记者Andrew Marchand，文章内容不代表译者观点。）
在去年夏天，ESPN解雇了总决赛分析师杰夫-范甘迪和马克-杰克逊，这一举动让人感到困惑。这似乎是迪士尼每隔几年就会进行裁员的一部分，有点像NFL球队削减账目一样，为未来数百万美元的支出留出预留的空间。
范甘迪的薪水下降是尤其不合理的，因为他可能是体育界里最好的比赛分析师，他有一种“健身房老鼠”的心态，以及“NBA内部人员”般的古怪性。
在这些举动后，ESPN的转播就没有以前好了。从理论上来说，令人尊敬的解说员迈克-布林、名人堂成员多丽丝-伯克和正在崛起的分析师JJ-雷迪克，ESPN理应能做出更好的转播，但要培养化学反应是需要时间的，尤其是在总决赛的转播当中。
布林、伯克和雷迪克三人没有一起解说过总决赛，他们在一起合作的时间才四个月，给人的感觉不像是能“突破到次轮选拔”的团队，但他们有这个实力。
周三，布林、伯克和雷迪克在波士顿解说东部决赛，之后他们要一起解说总决赛。突然之间，这个曾经的著名转播平台的未来再次受到了质疑，因为这三个人在解说的时候缺乏幽默感和流畅性。希望他们在这次东部决赛中，能认可步行者队的实力。
在周一尼克斯对阵步行者的抢七大战中，ESPN的解说变成了尼克斯的“主队解说”，《First Take》节目主持人史蒂芬-A-史密斯在节目里就像是尼克斯的队员一样，在赛前给尼克斯加油打气。在比赛时，布林和他的团队把太多的注意力放在了尼克斯身上，虽说步行者在那场比赛打出了史诗级的进攻表现，但他们在比赛中提到步行者的次数并不多。在ESPN记者Scottie Scheffler的报道中，他对步行者在G7的表现给出了自己最高的评价，这与布林的解说团队的表现形成鲜明对比。
ESPN是怎么走到今天这一步的呢？接下来他们的路在何方？这是一个有趣的问题。尤其是在NBA达成新的电视转播协议之后，ESPN预计将在未来十几年里继续转播总决赛等赛事。
年满63岁的迈克-布林仍然是头牌解说，然而，在今年季后赛中，他经常试图独自完成所有的事情，而不是完全信任他的转播团队。
在转播势均力敌的比赛中，布林也许能用自己独特的嗓音来带领其余两人，但他没有提高伯克和雷迪克的水平。从他的表现来看，他就像场上以得分为首的控卫，他在解说的时候不仅做出详细的解说，而且还经常对比赛的形势进行分析。
在解雇范甘迪和杰克逊后，ESPN看似有一个可行的计划。布林的好朋友道格-里弗斯在被76人解雇后，他来到了解说的团队。对于布林和里弗斯来说，他们能在短时间内形成很强的化学反应。
而创造历史的多丽丝-伯克将成为北美四大职业体育联盟中（NFL、NBA、MLB和NHL）首位女性解说团队的分析师，ESPN的高层Jimmy Pitaro，Burke Magnus和David Roberts已经为小范甘迪和杰克逊找好了接班人，甚至还组建了以瑞安-鲁科、理查德-杰弗森和JJ-雷迪克的B组，他们三人的目标是，有朝一日成为总决赛的解说团队。
尽管NBA不喜欢范甘迪在比赛中对裁判的批评，并曾经向ESPN抱怨过这一点，但没有证据表明解雇范甘迪是联盟的意图。据高管透露，ESPN所担心的是小范甘迪会重执教鞭，这一想法小范甘迪已经有了好多年了。
小范甘迪曾为ESPN解说了16个赛季，而里弗斯在ESPN的时间，几乎就像Bill Belichick担任纽约时报的CEO一样短暂。
在ESPN担任解说工作的里弗斯在去年12月受到了雄鹿的邀请，担任球队的顾问，然后在今年1月担任雄鹿主帅。此前里弗斯和ESPN签了一份3年的合同，这让ESPN感到尴尬。
到全明星赛结束后，雷迪克也晋升到了总决赛解说团中，到了今年6月，雷迪克将年满40岁。退役后的他在播客行业混得风生水起，仅凭借着播客节目他就赚到了数百万美元。
但正如他最近一次所做的冒险选择一样，他和詹姆斯一起创了个新的播客节目，雷迪克对于比赛的评论可能和里弗斯成反比，前者对比赛的分析更像是从教练的角度来出发，而不是以谈话的方式。
在与黄蜂队主帅一职传出过短暂的流言后，现在的雷迪克是湖人主帅的头号候选人。在小范甘迪离开后，ESPN有了他们第二个分析师，他能做到小范甘迪此前在比赛中所做的事情。而在雷迪克离开ESPN之前，他将一直和布林、伯克两人解说比赛。
布林、伯克和雷迪克三个人听起来并不像是不喜欢彼此，他们只是把别人的话抢着说完。在比赛中有一半的时间里，感觉伯克和雷迪克两人几乎都没怎么说话，基本都是布林的独角戏。
布林、小范甘迪和马克-杰克逊三人一起解说了15次的总决赛，这让观众们已经习惯了他们的解说，包括布林的经典标志性口头禅“Bang！”在48分钟的比赛时间里，布林解说的节奏、适当时候做出的解说变化，无论场上发生了什么事情，他的解说都很引人注目。
如果你闭上眼睛，只听着布林在比赛中的解说情绪时，你能从1到10级判断出他的兴奋程度。这就是为什么在比赛进入到关键时刻时，ESPN的解说听起来还不错。
当解说团队需要做些什么时，小范甘迪和马克-杰克逊往往都没能做出些什么。杰克逊的解说离完美还远着——去年他莫名其妙地把约基奇从全明星名单中剔除——但他也有自己的解说风格，其中最经典的就是那句“Mama,there goes that man！”他能在布林和小范甘迪说着其他事的时候来顶替一下子，解说场上的情况。
然而，小范甘迪被解雇则让人挠头，通常他戴着耳机在场边，总是处于做着“三威胁”的状态：敏锐的比赛分析，随口而出的话语，以及偶尔的幽默语句。
现在，小范甘迪已经离开了ESPN，目前他是凯尔特人的高级顾问。ESPN时至今日还在给他发着工资，或许他们可以请他回来顶一两个赛季。
原文：Andrew Marchand
编译：JayChan