在武侠小说中，常常会出现一些神僧大师，这些神尼神僧，丰富了武侠小说的内容，也更让武侠小说有了一种佛性和慈悲。
熟读金庸先生武侠小说的朋友，会一口气说出金庸笔下很多的神僧神尼，像风陵师太、九难师太、南海神尼、扫地僧、方证大师、斗酒僧、一灯大师、枯荣大师，等等。
其实在梁羽生的笔下也出现了很多的神僧和神尼，比如说优昙神尼、独臂神尼、心如神尼、妙慧神尼、龙叶上人、明明大师、晦明禅师、优昙法师，等等。在这众多的神尼神僧之中，最为著名的一个便是晦明禅师。
晦明禅师在梁羽生的天山系列中名气很大，对于天山派的发展，做出了很大的贡献。天山派，我们都很清楚，开山祖师是霍天都。说起霍天都创立天山派还真的不容易，为此忙活了一辈子。作为霍天都的弟子，晦明禅师发挥了很大的作用。
不但帮助师父霍天都草创天山派和天山剑法，而且每当师父有疑问的时候，还与晦明禅师一同讨论，这充分说明了晦明禅师的武学造诣。晦明禅师的俗家姓名叫岳鸣珂，在霍天都的手下学艺十年，然后下了天山。
在《白发魔女传》中，曾给人惊艳的感觉。因为他虽然长得浓眉大眼，不如卓一航英俊，但是气势如虹，目光如炬，是辽东经略熊廷弼身边的参赞。奉熊廷弼之命，打造腾蛟剑。夜入少林，与少林高手切磋。大战练霓裳、慕容冲等人，与红花鬼母、金独异等人交手，实力之强，令人惊叹。
纵观整部《白发魔女传》，岳鸣珂到了大结局的时候，武功只在8位高手前辈之下。第一位是紫阳道长，当之无愧的天下第一高手。紫阳道长作为武当的掌门，实力之强，横行江湖二十年。
第二位是霍天都，在紫阳道长死后，霍天都成为了天下第一高手。而霍天都又是岳鸣珂的师父，岳鸣珂的武功又是霍天都传授的。因此岳鸣珂虽强，却还未达到师父的武学高度。
第三位则是镜明长老，镜明长老作为少林的方丈，武功早已登峰造极。岳鸣珂刚到少林，镜明长老便发觉，并且以一根丝线，测出来岳鸣珂的内功强弱，同时化解练霓裳的招式。
第四位是尊胜禅师，少林寺的十八罗汉之手，曾在数招制服岳鸣珂，不愧是少林四大弟子之一。既然尊胜禅师只是少林四大弟子之一，那么还有三位的武功也是胜过岳鸣珂的，因此第五位、第六位、第七位也是少林四大弟子中的其它三位。
至于说第八位则是凌慕华，也就是凌云凤，练霓裳的师父。凌慕华是霍天都的妻子，修炼的是反天山剑法，实力之强，也是难以估量。通过练霓裳和岳鸣珂交手也能发现，练霓裳的武功不过稍逊岳鸣珂而已。
因此早期的岳鸣珂，也只有8个人能打败他，他的武功也只在8人之下。而落发为僧后的岳鸣珂，早已成为了晦明禅师，隐居在天山。中后期的岳鸣珂在《塞外奇侠传》和《七剑下天山》中出现，已经是天下无敌的存在。
在《塞外奇侠传》中，晦明禅师便已经封神，不管是齐真君还是天蒙禅师，也不管白石道人还是卓一航，都不是其对手。而到了《七剑下天山》中，晦明禅师已经是100多岁的年纪，武功之高，依旧无人可比，天下第一的存在，练霓裳也只能屈居其下。有如此高深莫测的武功，难怪收了三个弟子，个个武艺不凡，都是江湖中的高手。