作者 | 邓咏仪
编辑 | 苏建勋
5月22日，百川智能发布了新一代基座大模型Baichuan 4，以及首款AI应用、AI助手”百小应”。
在一众国产大模型中，百川智能自创业起，就是模型迭代最为快速的公司。而到了2024年，百川的模型迭代节奏也放缓了一些——百川上一代模型Baichuan 3发布已是2024年的1月末。
“我们计划以后将模型的更新节奏，放缓到每季度一次。”王小川表示。
相较上一代模型，Baichuan 4在通用能力上有进一步提升——其中通用能力提升超过10%，数学和代码能力分别提升14%和9%。在新出炉的SuperCLUE的评测中，模型能力位于国内第一。
来源：百川智能
而多模态能力也是Baichuan 4颇为强调的一点。百川表示，当前Baichuan 4在知识百科、长文本生成、创作等中文任务上，已经明显优于国外主流模型。
模型迭代放缓，也意味着基座大模型层的初成气候，当前各大模型厂商都进入稳定更新的节奏之中。
它的另一面是，进入2024年，大模型厂商的叙事转变：从做大模型，逐步延展到各自的应用。
百川新发布的AI助手“百小应”，才是这次发布更受关注的重点。
从去年成立开始，百川智能创始人王小川就一直强调“双轮驱动”的概念，意思是百川不仅要做基座大模型，也要做超级应用。应用和用户交互，建立起数据飞轮，其数据反馈才能“哺育”到模型的建设当中。
本次百川推出的“百小应”，也具备AI助手的基础功能，不仅可以随时回答用户提出的各种问题，速读文件、整理资料、辅助创作等，还具备多轮搜索、定向搜索等搜索能力。
多模态的相关功能也已经上线——用户可以上传图片、pdf等文档，让百小应辨别其中的内容，并且完成相应指令，如撰写文案等。
来源：百小应
那么，与市面上的其他产品相比，“百小应”的不同之处在哪里？
王小川表示，“百小应”的一大特点在于，可以让模型学会“多轮搜索”。
"懂搜索的AI助手"，这是“百小应”的Slogan，但百川并不希望将其看做一款搜索+AI的产品。
“如果是将搜索结果简单总结，搜索公司自己就可以做，不是创业公司做的事。”王小川说。
比如，就“托福和雅思的区别”这一问题，在搜索出第一轮答案之后，“百小应”会针对答案的完善程度，自动提取关键信息，再进行搜索，最后展现给用户的，直接是多轮搜索的结果。
“百小应”会给用户展现总共搜索了几轮，以及搜索了哪些关键词。 来源：百小应
而为了更好地引导用户清晰表达需求，百川也做了不少工程上的优化。比如在对话开始前，“百小应”就会给出几个选项，用户直接点选就能提问，不需要自己拟句成文。
在搜索结果显示上，“百小应”还能将搜索结果以结构化形式呈现，优化信息布局，便于用户快速定位、解读所需信息。
但王小川也坦承，AI助手是从AI“工具”到“伙伴”演进过程中的一个形态，当前的“百小应”并不完美。
“模型创造的是新物种，让AI从工具变为伙伴。”他表示。虽然受限于模型能力，当下的AI应用还无法完全做到如同人一样，能够使用工具、会思考、有情感等，但随着模型能力的持续提升，相关应用一定会逐步具备完整能力。
降价不是创业公司的事
另一个大背景是，百川的新产品发布正逢大模型领域的“大促周”——自上周字节豆包宣布“地板价”之后，本周百度、阿里、腾讯、讯飞等大模型厂商，都纷纷大降价格。就在5月22日，百度、讯飞甚至宣布，部分主力模型正式免费。
来源：36氪制图
这对创业公司有多大影响？王小川展现出的态度颇为乐观，他认为这是大厂“相当看好AI未来的体现”。
“降价的手段看起来很熟悉，但这一波降价和上一个互联网时代的降价完全不同。”他说，“上个时代的降价手段，是试图形成双边网络，让供需关系匹配。但现在的AI降价，得看未来的商业模式是什么——如果To B，那往后就是直接卖云服务的方式，中间的应用层反倒会繁荣起来，有不少新机会。”
一个典型例子是，在大厂纷纷降价后，不少企业找到百川的需求发生了变化——以前是，企业想从自己从0到1基于开源模型训练，对外卖模型服务，现在则是，直接找一个便宜的闭源模型，微调一下就能直接用。
但王小川同时也表示，百川并不会“掺和”到价格战当中，原因在于，当前To B并不是百川的主要商业模式，价格战对其影响有限，百川更多的精力，还是会放在超级应用当中。
百川的更多挑战在于，当下AI助手的赛道已经开始拥挤。国内大厂、大模型厂商基本都走模型+应用路线，推出各自的To C App。
比如大厂中的百度-文心一言、阿里-通义千问；创业公司中的智谱AI-智谱清言，近期出圈的月之暗面-Kimi等等，都采用了AI助手的形态。
竞争的火药味渐浓，不少AI助手也已经开始大规模的市场投放，近期的“Kimi概念股”现象就可见一斑。王小川表示，他在行业内甚至听到有AI助手的获客价格，已经飙升到单个用户200元。
不过在短期内，百川的计划还是先让AI助手先迭代一段时间，商业化暂时不在团队的考虑范围内。“健康、快乐、创造相关的场景，是接下来的主力发展方向。”王小川透露。