对于即将开战的西部决赛，独行侠一方虽然是以更少场次晋级，也是比森林狼得到了更多休息时间，但是他们并没有多少优势。最关键一点就在于东契奇，他的膝盖隐患很可能会影响到这轮系列赛的最终结局。
在半决赛面对雷霆的第一场，东契奇就在一个防守回合中摔倒在地，而这个动作似乎也是加重了他的膝盖伤情，后续的四场比赛他的表现都有问题，场均数据仅仅只有22分，投篮命中率一度跌40%，这几乎是他职业生涯目前为止最差的一轮系列赛表现。再考虑到欧文慢热的老毛病，独行侠能够淘汰雷霆，真的是相当万幸的一件事情。在晋级过程中，PJ-华盛顿是独行侠阵中我们不得不关注的一名球员，在东契奇低迷的四场比赛里，华盛顿挺身而出，场均为球队贡献21.8分，投篮命中率逼近50%，每场比赛能够以超五成的三分命中率投进4.8记三分球，很好的在球队老大低迷之时站出来承担了责任。
而在系列赛的后两场，或许是东契奇膝盖伤情有缓解，又或者是前几场得到了喘息时间，他的状态也开始复苏，场均能够得到30分10篮板10.5助攻的三双数据，投篮命中率和三分球命中率分别高达56.8%和52.9%。考虑到欧文在后两场面对雷霆的包夹几乎丧失进攻欲望，如果不是东契奇临时开大，或许现在站上分区决赛舞台的就是年轻的雷霆了。
抛开东欧两大核心，独行侠的角色阵容在半决赛中也是发挥亮眼，除了上述提及的华盛顿，还有小琼斯、莱弗利等人，特别是后者，在系列赛前几场面对雷霆内线霍姆格伦几乎是全方位被压制，但是在最后两场比赛则是交出两双表现，很好的针对了对手体型单薄的弱点；还有贾登-哈迪，临时被启用来顶替艾克萨姆，对比前者的低迷进攻，哈迪的状态就完全不同了，也为球队核心争取到了更多喘息时间。
对于独行侠，本次季后赛之旅也算是各番滋味都尝够了，首轮面对的是进攻型的快船，次轮则是挑战攻防均衡的雷霆，而接下来的对手，是常规赛期间联盟的最强防守：明尼苏达森林狼。
参考自身数据，在赛季中期得到加福德和华盛顿之后，独行侠也是打出了联盟前八的防守表现，基德在外围摆上华盛顿和小琼斯两把防守尖刀，内线则是加福德和莱弗利坐镇；面对森林狼，他们同样是内有最佳防守戈贝尔，外线同样是麦克丹尼尔斯和爱德华兹，粗略来看，这两支球队其实还是比较相似的。
只是相对而言，森林狼拥有戈贝尔+唐斯+里德的内线三塔，他们在禁区拥有绝对的高度优势，对比麦克丹尼尔斯，替补席的亚历山大-沃克也能够做好防守衔接工作，狼队能够在全场时间里保持高质量的防守压迫。对于独行侠，他们的优势在于后场双核的驱动，而原本的内线机动性优势可能就不会太明显了，这也是他们需要重点注意的部分，系列赛的开局尤为关键，最好的例子就是掘金，他们就是在开局失误导致被对手连下两场，后续虽然有调整，但还是没有能够解决直接问题。
此处的关键就在于东欧二人要保证球队进攻的开发下限，前期可以尝试由小琼斯或者华盛顿等人带球过半场，这也能够一定程度上缓解东欧的持球压力，特别是带伤上场的东契奇。
而对于森林狼的进攻，他们极度依赖爱德华兹和康利二人，对比进攻全面性相对东欧二人就有局限了，但是，在这两位主攻手背后，森林狼还有唐斯和里德两位绝对高度优势的进攻点，这反而是独行侠锋线所不具备的。当然，他们不需要太多进攻开发点，唯一需要的就是球队锋线侧翼群能够继续半决赛的防守强度，甚至是欧文和东契奇二人都需要保证一对一的防守质量，给足对手全方位的压力，围绕包夹康利和爱德华兹两位主攻手的防守主线来运转。
结合两队都属于重防守轻进攻的球队，这一轮分区决赛大概率会是双方死拼的防守攻坚战，虽然对比下，独行侠的防守是不及森林狼，但是参考他们在前两轮比赛的防守表现，如果能够稳定发挥，他们依然有机会顶住森林狼的进攻浪潮。
至于进攻部分，结合半决赛淘汰雷霆的比赛内容，面对外围防守轮转到位的雷霆，他们依旧能够轰出近四成的三分命中率，很关键的一点就来自于角色球员的发挥，这也是分区决赛对他们的相同标准。东欧托底，他们不需要全员开火，但是诸如华盛顿、哈达威、小琼斯、格林等人，球队需要他们能够把握住主攻手创造出来的空挡机会；反之，他们能够命中外线，那么东契奇和欧文也能够得到更多进攻空间施展。
特别考虑到狼队拥有足够的防守资源，他们必然还会继续执行包夹策略，而当东欧二人遭遇包夹，其他位置就能够得到多打少的优势局面，而角色球员能够把握住机会，这就是本轮系列赛的一个关键之处了。同时，对于两位持球人之外的进攻，他们就必须注意到狼队内线的顶级护框戈贝尔，他也是压制独行侠内线进攻的关键，对于这一部分，就看基德如何调度，看他能不能把戈贝尔拉出禁区，不然球队角色阵容的进攻开发就会相当困难了。
最后一点，我们还需要重点关注一下到加福德、莱弗利和华盛顿三人。
结合前两轮比赛，加福德身上最大的问题是球商层面，特别是后场篮板球保护，面对对手的冲抢经常忘记提前卡位，面对快船时前几场就是完全的弱环，如果不是底角队友的三分手感在线，他的禁区表现只会更糟糕；而半决赛雷霆的内线相对偏瘦弱，加福德还能够得到些机会，而森林狼内线的戈贝尔可不是霍姆格伦可以相比的，面对这样的顶级护框，这一点可能会比较危险。
因此，在加福德背后，莱弗利的表现就很关键了。考虑到狼队三塔的内线优势，独行侠在加福德的背后还需要一位足够稳定的篮板手保护内线，而由于克勒贝尔的伤退，莱弗利自然就成了唯一的选择。按照球队的季后赛历程，莱弗利本赛季也算是重重挑关了，从快船祖巴茨的重型内线，到霍姆格伦的现代高度型护框手，最后是顶级防守的戈贝尔，考虑到后续东部两队都没有内线重武器，戈贝尔应该就是他本赛季的最大难关了。
如果莱弗利能够在前几场比赛习惯戈贝尔的防守强度，或许他还能够偷到一些机会，当然，他的主要任务并非是内线进攻，做好自己的篮板球保护工作就已经是圆满完成了。结合他独行侠前两轮晋级的关键都来自于篮板球，莱弗利的重要程度就不言而喻了，只是相对的，这一次可能远远比前两轮要艰难的多。
至于最后的PJ-华盛顿，他属于是球队角色阵容的第一环，也是相对进攻技能较全面的一位。我们可预见的是，东契奇和欧文必将遭遇重重围堵，而这个时候就需要他能够站出来担任球队进攻发起点了。参考半决赛表现，基德也在可以增加他的持球进攻比重，整体表现海选不错，后续也还是分担双核进攻的第一选择，只是由于没有了克勒贝尔，华盛顿大概率会在四号位上出任不少时间，这就意味着他可能长时间对位唐斯和里德，这样的劣势对位对于他来讲，也是个不小的困难。
不管是进攻还是防守，华盛顿和莱弗利都属于是球队重要一环，而在前两轮比赛中，他们二人都存在同样一个问题，犯规累计过快。当然，不仅仅是他们，考虑到森林狼的主攻手也算在外围，东契奇和欧文也同样提前做好犯规的准备，控制犯规也是他们本轮系列赛的一个关键话题。
回到系列赛层面，两队之间的前几场交手应该还是属于球队基础战力的较量，毕竟能够走到分区决赛舞台，互相之间的差距也并不会太明显。而后续就是互相之间对于比赛细节的把控调整，依旧当家球星的临场发挥了。控制好失误，保护好篮板，做好犯规管控，这是独行侠的基础要求，只是面对几乎是本赛季最强的森林狼，仅仅做到这些似乎还不够。禁区的绝对优势，高强度的防守基本盘，森林狼依旧是更大可能性冲出西部的一方。当然，如果独行侠能够在基本工作之外，再开发出其他优势，那么胜负扭转也并非是完全不可能的。