南京大屠杀前夕，唐生智本想死守，蒋介石连发3道电令：从速撤退

01-临危受命

1937年11月16日，蒋介石召开高级将领会议，商讨如何保卫南京。会场气氛一片沉寂，在座的高级将领谁也不敢表态。唐生智突然站了起来，极其严肃地说：

“南京不仅是我国的首都，而且是国父陵寝所在地。如果不战就放弃南京，怎么能对得起国父在天之灵？本人愿意守卫南京，愿意与南京共存亡！”

唐生智的主动表态，让蒋介石喜不自胜，当即就任命他为南京卫戍司令官。老蒋手底下那么多文臣武将，军事才能在唐之上的人有的是，为什么偏偏选择唐生智守南京呢？

蒋介石先后召开3次军事会议上，研究南京的弃守问题。但是没有人主动站出来，因为大家心知肚明——南京守不住！

上海陷落后，南京从军事上来讲属于“绝地”，无险可守，无路可退。国民政府既已决定迁都重庆，南京就失去了防守的战略意义。多数将领主张不守南京，或只以少量部队作象征性防守。

李宗仁认为：“南京在战术上是绝地，敌人可以进行合围，它的后方又阻于长江，根本无路可退，不能坚守。”白崇禧对李宗仁的看法表示支持：“我军经过淞沪战役，部队残破，减员尤其严重，根本无力防守南京。”其他高级将领如何应钦、陈诚等也都主张放弃南京。

蒋介石无奈，还有一个重要原因就是兵力不足。南京外围阵地70多公里，至少需要40万军队才能勉强抵抗来势汹汹的20多万日军精锐。然而，能够参加南京保卫战的国民党军队仅有15万人。

太原会战，国民党军队投入了40余万部队；淞沪会战，国民党军队又投入75万部队，在付出军民30万人的惨重代价后，还是失守。因此，蒋介石的德国军事顾问曾断言：“南京是不设防的城市，如果守，没有重兵集团可用，就算拿出重兵集团来打也必败无疑。”

不战而退，何况丢弃的还是首都，必然落下千古骂名。从战略上来讲，应该放弃南京；但是站在蒋介石的角度，南京必须守！派谁守卫南京呢？蒋介石想到了一直负责筹划抗日准备工作，主持起草了上海、南京抗战计划的唐生智。

根据唐生智后来的回忆，上海撤退前夕，蒋介石召他去谈话。见面后，蒋介石直截了当地对他说：“孟潇兄，守卫南京，要么就是我留下，要么就是你留下。”唐生智说：“您怎能留下呢？与其您留，还不如我留呢！”

蒋介石这是将了唐生智一军，委员长点将，他焉敢不从？蒋介石问：“你看把握怎么样？”唐生智回答：“我只能做到八个字——临危不乱，临难不苟。”

蒋介石选中了唐生智，就是让他替自己背“丢掉南京”的这口黑锅。谁扛下守卫南京的职责，谁就注定是替罪羊。这个道理，唐生智自然也明白，但是他已经是“骑虎难下”。

11月20日，唐生智临危受命，宣誓就任南京卫戍司令长官。

02-死守南京

南京城要怎么守？蒋介石提出“短期固守”的方针，以一部分兵力守卫南京，尽量拖住日军，以阻止和延缓敌人西进，让国军主力部队转移和集中在适当地方设立战场与日军会战。

因此唐生智守卫南京，便是尽可能拖住日军的大部队。如果能守一两个月，就达到了战略意义。为了表明抗战到底的决心，唐生智向南京全体军民发布公告。在防卫战打响前，他每天到南京周围各设防阵地视察备战状况。唐生智晓谕官兵：

“我们平时常说抗战，难道只是叫人家牺牲的吗？我们作为长官，更应该以身作则。作为军人，守土有责，在敌人的进攻面前，我们应该临危不乱，临难不苟。”

难能可贵的是，在疏散市民时为稳定军心和民心，唐生智决定将家眷留在南京。日军的飞机天天轰炸，炸弹直接落到了唐家的院子里，所幸只是炸死了一条狗，没有伤到人。在这种情况下，唐生智仍不允许妻儿离开南京避难。

11月27日，唐生智在接受记者采访时郑重表示：“本人奉命保卫南京，至少有两事最有把握：第一，即本人及所属部队誓与南京共存亡，不惜牺牲于南京保卫战中；第二，此种牺牲定将使敌人付出莫大之代价。”

但其实在唐生智的心中，也认为南京不易长久坚守。晚年时他曾对人讲，当时川军将领刘湘曾问过他：“你真的要跟南京共存亡？”他说：

“南京我明知不可守，这是任何稍有军事常识的人都会知道的，也有人说我办蠢事，但我觉得世上有些事情也是要蠢人去办的。南京是我们的首都，我们不能够轻易地把它送给敌人。”

进犯南京的日军，兵力约有10万人。参加南京保卫战的守军，有15万人。从兵力上来讲，国民党军队占据优势。即使军事装备和训练上稍微次了点，但是凭借城墙和防线的掩护，总不至于实力悬殊太大。

淞沪会战，上海没有南京那样的坚固城墙，侵华日军还有来自海军的支援。种种劣势之下，上海保卫战也持续了三个月之久。从南京保卫战的实际情况来看，唐生智有死守南京的本钱。

为了背水一战，断绝一切侥幸心理，做好死守南京的准备，唐生智还调走了南京大多数的运输船，命令第一军驻守浦口，禁止任何部队北渡。

这番破釜沉舟的勇气，一时之间让所有人都相信唐生智的部队会战斗到最后一刻，与南京共存亡。12月初，指挥部的官兵都深感使命的沉重，抱着以死报国的决心提前写好了遗书，大家都做好了城在人在、城破人亡的准备。

与此同时，侵华日军朝南京城步步紧逼而来。日军方面的指挥官，是臭名昭著的陆军大将松井石根。在11月下旬，侵华日军突破了有东方“马奇诺”之称的四道防线，进犯到了南京的边上。

唐生智在接下防守南京的任务后，就开始在南京城内外查看地形。经过两天的实地调研，唐生智以南京城为中心，布置了两条防线，用于纵深防御。唐生智的作战计划是：先在外围打，外围防线守不住了，就进外廓。外廓不行了，就退到内廓。内廓还顶不住，就在城里打巷战。