1959年，一列带着600多名乘客的火车在夜晚神秘失踪，搜索无果后，大家都断定列车和乘客全部遇难。可30个小时后，列车不仅完好无损，还多出了300多人。列车究竟去哪里了？又为何会多出300多人呢？
1959年7月21日夜里十点半，沈阳开往北京的12号列车启程，这趟列车需要12个小时的时间才到达终点，所以此刻乘客们已经慢慢睡去，但这时，车长李敏媛的眉头却微微皱了起来。
她看着天上下起的雨，心有种说不出的压抑感，随着列车不断地向前，这场雨有越下越大的趋势。
凌晨的深夜时分，站台想要通知12号列车一些注意事项，结果发现突然联系不到12号列车了，经过反复几次联系，站台顿感不妙，可能有大事要发生。
12号列车载有600个人，这些人可千万不能有事！站台的工作人员在心里默默祈祷，与此同时，12号列车的车轮正和铁轨发出刺耳的摩擦声，前方有状况，驾驶员紧急刹车！
刹车来的太猛烈，刺耳的刹车声夹杂着剧烈的动荡感，把熟睡的乘客都给惊醒了，究竟发生了什么？
原来，是有个人点着火把正站在车头拼命的阻拦火车前进，“不能再往前了，全毁了！”这个拦车的男人声嘶力竭的喊道。
列车的工作人员赶紧把这人叫到车上，让他详细的说明情况，原来，列车前方因为极端天气发生了地质灾害，前方的轨道都被山洪给冲毁了。
听到这里众人倒吸一口凉气，还好这位大哥拦下了车，这辆特快列车发生意外的话，车上这600条性命将遭受致命威胁，但此刻顾不得感谢这位大哥，因为列车正停在一个尴尬的位置。
车子这会正在桥上，前进肯定是不能前进，但是列车也不能轻易改变航向，否则不符合规定，司机担不起这个责任。
然而此刻桥下的水流湍急，水流夹杂的石块或杂物随时有可能把桥给冲塌，列车退出桥面是最安全的选择。
但此刻司机遵守着纪律，必须等上面的调度令才肯发动列车，可这会当地根本没有信号，哪里能收到调度令？“立即后退！”列车长给司机下达了命令，结果司机不为所动。
列车上的乘客也大概知道了情况，纷纷骚乱了起来，“赶紧往后倒车啊！还在等啥呢？”乘客们看着桥下的洪水，心急如焚。
“我是警察，请你立即让列车后退，如果出了问题，一切由我承担！”这时乘警李日奎将配枪拔了出来，对着司机喊道。
司机这时还在犹豫，突然，列车恢复了一些信号，接到了站台火速后退的命令，司机这才肯倒车。
12号列车缓缓地退离了桥面，所有人都松了一口气，这时列车前方突然传来轰隆一声巨响，桥塌了！那座大桥瞬间消失在滚滚的洪水之中，看到这一景象的人背后冷汗直冒，然而惊险的还在后面。
大家还没松一口气，就发现前方的山洪又爆发了，大水从列车前方向列车席卷过来，“快！后撤！”列车长赶紧下达命令。
这下司机没再犹豫，赶紧把车往后倒，就在车子往后倒的途中，车上的人看到了外面令人揪心的景象，低洼处的房子被大水瞬间冲垮，有些正在逃命的人也瞬间被水给吞没。
最终列车长做出了一个艰难的决定，救人！一些幸存的灾民正往列车所在的高处奔逃，列车缓缓停下，将他们救起，然后迅速脱离灾区。
列车上的乘客纷纷打开窗户，把灾民往车上拉，下方的灾民搭起了人梯，让老人小孩先上车，人们众志成城。
就这样，列车走走停停，不断地从轨道四周救起灾民，最终从死神手中救回了350多人！最终，12号列车停在了一处丘陵上。
望着被洪水淹没的四周，列车上的众人心有余悸，洪水会不会把列车淹没，大家心里都没底，好在最令人担心的事情并没有发生，最后雨也停了下来。
列车上的工作人员不仅保护了600名乘客的安全，还协同乘客救出了350余名受灾人民，12号列车的事迹在后来被人得知，赢得了全国人民的称赞，之后还被拍成了电影。
天灾无情人有情，这些挺身而出的平凡人当得起英雄的名号。