21世纪初，我国高等教育界经历过一次重大高校合并潮。通过这次的合并，我国部分高校综合实力得到明显提升，大量高校通过这样的方式成为985或者211高校。
武汉理工大学经常被大家称为984.5，这个江湖称号实际上是来源于当初21世纪的合并潮，学校当年由三所211高校合并而来，确实是有实力冲击985。
但是从如今的实际情况来看，武汉理工大学在211高校里面属于中上游，和目前的985高校相比，已经有较为明显的差距，已经完全没有当年的强盛气势。
武汉理工大学合并后的20多年发展，却并没有发挥出合并优势，甚至被其他211高校赶超，这些年的录取分数线还出现下滑，也是让人感到非常遗憾。
三校合并历史
武汉理工大学当年由原武汉工业大学、武汉交通科技大学、武汉汽车工业大学等三所行业特色名校组建而成，这三所高校都有顶尖学科，在当时都很有名。
武汉工业大学源于1948年的中国人民解放军东北军区军工部工业专门学校，1978年被评为全国重点大学，后面由由原国家建材局所属划转为教育部主管。
学校于1996年通过“211工程”部门预审，确定发展成为211工程建设大学，坚持以材料和建筑等专业为办学特色。
武汉交通科技大学由武汉水运工程学院、武汉河运专科学校合并而来，在交通领域，拥有广泛影响力，最终于1998年通过国家“”111工程”预审。
武汉汽车工业大学源于1958年创办的武汉工学院，改革开放后曾经由农业机械部、机械工业部和和中国汽车工业总公司领导。学校于1997年通过国家“211工程”预审。
这三所高校都有自己特色，并且在20世纪末已经通过国家211工程预审，按照正常发展轨迹，最终都会成为211高校，但转折点出现在2000年。
当时全国各地高校都在陆续冲击985高校，华中理工大学合并同济医科大学，组建成为华中科技大学，顺利跃升为985高校。
而武汉大学更是合并武汉水利电力大学、武汉测绘科技大学、湖北医科大学等，最终发展成为巨无霸类型的高校，同样跻身985高校。
每个省份的985工程大学名额是否有名额限制，目前尚未得知，但当时武汉工业大学、武汉交通科技大学、武汉汽车工业大学，三所211高校合并，目的就应该就是冲击985。
值得注意的是，三所211高校形成互补，而且自身实力都很均衡，并没有形成主心骨，整体优势并不够明显，最终遗憾落选985高校。
武汉理工大学的实力
当时冲击985高校失败，武汉理工大学或许会有遗憾，但在纯211高校里面，武汉理工却属于顶尖存在，当时被称为211高校的天花板。
如今距离合并已经过去24年时间，各种形势都已经发生变化，各类高校实力同样有变化，武汉理工大学在合并高校里面整体表现一般，没有发挥合并优势。
根据教育部第四轮学科评估结果，武汉理工大学材料科学工程获得A+，位列全国第一。机械工程、交通运输工程、设计学和马克思主义理论等四个学科获得B+。
这样的学科评估成绩，在纯211高校里面表现得并不是很抢眼。被北京科技大学、西安电子科技大学、北京交通大学、北京邮电大学、南京理工大学、哈尔滨工程大学等都纷纷超越。
根据软科发布的2024年高校排行榜，武汉理工大学位列全国52名。QS发布的最新大学排行榜，武汉理工大学位列中国大陆第53名。
武汉理工大学规模优势明显，开设有本科专业102个；一级学科博士点22个，一级学科硕士点44个，在211高校里面确实能位居前列，但学科整体精度不够。
国家第二轮双一流建设学科公布后，武汉大学仅有材料科学与工程上榜，隔壁的华中农业大学和华中师范大学等都有多个学科上榜。
从2023年的高考录取分数线方面来看，学校在湖北省物理类最低分数线为616分（位次12783），河北省物理类分数线574分（位次30144）。
总体评价
武汉理工大学主要优势在材料、交通运输和机械等三大领域，目前来看主要优势都仅局限在材料学科，没有发挥出合并前另外两所高校的优势。
如果当年三所高校没有合并，而是坚持独立发展成为三所211高校，或许如今湖北省高校格局还会有变化，省内高考可能会更容易。