欢迎阅读史源历史专栏第3955期。彭总在1959年的庐山会议上，因为对大跃进运动的态度问题，自身处境非常不利。中央将他单独写给毛主席的工作信件，打印成“意见书”在全会上公布，大会针对彭总的观点进行持续批判。会上火力最强的，当属康生。康生此时正担任全国政协副主席，此人精于政治投机，主动把攻击矛头对准落难的彭德怀，以求站队邀功。
此前叶剑英和聂荣臻两位元帅，已经私下规劝过彭老总，让他忍一忍以大局为重，在会上主动检讨一下争取息事宁人。彭总虽然性格刚直，但对于老战友们的善意劝告，也能听得进去。7月底他果然在会上念了检讨书，只不过他的检讨只针对于“大跃进”方面的发言，并非全局性的，这让康生嗅到了“机会”。
在彭总发言结束后，康生冷嘲热讽道：彭德怀这个人，是能滑就想滑。他根本没有承认自己的错误，这个检讨只想蒙混过关罢了！通常在大会上做检讨的人，对于批评意见是不能反驳的，但康生的态度确实非常可恶，彭总没有忍住，当众怒怼对方：康先生呀，你说我滑，可是真正能滑的人是你才对吧？你一会反左，一会反右，谁的态度能比你更滑呢？
彭老总的话，令昔日军中的部下、将军们暗暗叫好。康生文化水平很高，反应也是很快的，他一向以能言善辩著称，这次却在彭总面前栽了跟头。康生哪里肯吃亏，红着脸继续说道：彭德怀是有很大野心的，一直反对毛主席。他以张飞的面目示人，脑后却有反骨，实际上是魏延式的人物！
康生不断扭曲彭德怀的出发点，无端扩大问题，就是想把祸水往老总身上引，这令彭德怀怒火中烧。但由于自己是受批判的对象，并且现场辩论也不是强项，老总最后还是隐忍下来。通过这件事，他彻底看清了康生的面目。彭总不认为这是私人恩怨，但“投机分子”身居高位，对于党和国家都不是什么好事情。三年后的1962年，彭总在给主席的信中再次严厉批评了康生。
彭总已经赋闲很长时间，一直住在吴家花园，他仅保留中央政治局委员的身份，却基本不参加中央会议。1962年彭总给主席写信，主要还是为了给国家建设提出建议，并对自己三年前的“问题”进行深入解释。写到当年的庐山会议时，彭总特别提醒毛主席“一定要提防康生”，指出他的工作动机不纯，重用康生这样的人会伤害组织。
不过事与愿违，彭总此时的影响力比较有限，他的这封信，反而在同一年给自己招来了批判。彭德怀继续蛰伏，直到1965年才再次复出。康生则平步青云，完全没有受到彭德怀信件的影响，六十年代他先后成为中央政治局委员、政治局常委，还当上了中央副主席。康生官至正国级，比彭总政治生涯巅峰时的职级还要高。
但彭总看人的眼光是很准的，康生后来确实惹出了很多事情。此人参与迫害过许多老干部，其中就包括少奇同志、王光美、王稼祥等人，他对那一时期的社会动荡负有不可推卸的责任。康生于1975年12月离世，但在1980年受到中央严肃追究，被开除党籍撤销悼词，骨灰也移出了八宝山。