曼城英超四连霸，也是瓜迪奥拉领军第六次赢得英超冠军，今次这个冠军有点不一样，主角首次不是德布劳内，而是23岁的菲尔·福登（Phil Foden）。蓝月亮常被敌对球迷揶揄用金钱买入一切，偏偏今季关键人物菲尔·福登不是用钱买来，他自小已是曼城球迷，4岁已被曼城球探看中成为蓝月亮一员。
17岁已为曼城一队首次上阵，面对一众巨星队友，争首发之路极其艰难，身边的青年军队友一个又一个离开曼城寻求机会，曾因“喜爱去夜店”惹上丑闻，他耐心静候时机，6个年头，终于等到绽放一刻。
蓝月亮青年军三大猛将
2016年夏天当瓜迪奥拉接掌曼城，阵中已有德布劳内和大卫·席尔瓦两位超级进攻中场，还有阿奎罗、亚亚·图雷、费尔南迪尼奥、斯特林，中前场粒粒皆星，再买入京多安、萨内和热苏斯。
当时蓝月亮青年军有三个天分奇高的年轻小将，被认定有力升上一队，可是看到球队星光熠熠阵容，身处一支全球购买力最强球队，上位之路看来遥遥无期，其中两人不想再等下去。为争取首发机会，杰登·桑乔2017年转投多特蒙德，西班牙出生的卜拉欣·迪亚斯，2019年加盟自小梦寐以求的皇家马德里，只有菲尔·福登一人留下来。这个“捷径”让杰登·桑乔极速上位，2018/19加盟第二季已当上主力兼助攻王，之后一季成为球队首席射手。
英超处子进球即为曼城建奇功
曼城内外一致认定，菲尔·福登是三人中天分最高，近日受访，他被问及曾否考虑过离开曼城争取机会，菲尔·福登想也不用想便答没有，连外借也没考虑过。那份自信，显然来自实力，但亦不讳言等待的时候并不易熬，“我跟主帅谈过好几次，他叫我耐心等待，当机会到临时好好把握。”
2017/18赛季初上一队，季尾获零星替补机会，之后一季常在替补席，头10次英超替补上阵，季尾获得3次首发，包括对热刺一仗，菲尔·福登至今历历在目，直言意想不到，他果然把握机会射入唯一进球，领军击败热刺，那一季曼城获98分，以1分之微力压利物浦封王，菲尔·福登这个英超处子进球有关键作用。
成长期遇上丑闻
他没有因为这个进球抢得首发，上阵机会逐年缓慢增长：2019/20赛季英超9次首发、14次替补；2020/21赛季就算大卫·席尔瓦离队，也仅有17次首发、11次替补，毕竟同一位置尚有贝尔纳多·席尔瓦和京多安。他初上一队时曾说过，“跟席尔瓦一起踢球实在太好，他是我偶像”，菲尔·福登细心观察这位西班牙中场大师技艺，尝试模仿对方做相同的事，瓜帅信任菲尔·福登能当上席尔瓦接班人，没有在转会市场收购攻中，同时亦没有急于迫他立即成长。
2021/22赛季，他的上阵机会持续增加，英超24次首发、4次替补，那一年却发生一宗几乎影响球员生涯的丑闻-2021年9月英格兰在欧国联作客冰岛一战期间，跟曼联新星格林伍德一起在当地“带女上酒店”，丑闻曝光后，英格兰足总以二人违反隔离令，驱逐出国家队，4场赛事没有入选。当时他已有女友和儿子，事件闹得相当大，只是英格兰主帅索斯盖特两个月后再次召他入伍。
2022/23赛季再增至32次联赛上阵，当中22次首发、10次替补。经过6年时间，菲尔·福登一步步站稳一线球星地位，同时总是似乎欠缺一点什么-一直站在英超长年最佳中场德布劳内身边，菲尔·福登做得再好，充其量也只是蝙蝠侠身边的罗宾。
德布劳内养伤半季期间大放光芒
今个赛季，他终于等到大展所长的机会，德布劳内在英超首轮作客伯恩利23分钟伤出，足足养伤半季，菲尔·福登顶上成为球队中场发电机。缺少德布劳内的曼城，上半季失分较争冠对手多一点，仍能守在三甲，待比利时大将1月中复出，曼城再未在联赛落败，最终再次顺利后上封王。
收官日阿森纳仍有机会争冠，曼城对西汉姆联菲尔·福登仅花78秒便攻入世界波杜绝悬念，18分钟再进一球梅开二度，今季38轮联赛，菲尔·福登仅3仗未上场，19进球、8助攻，写下生涯新高，曾两度赢得英超及PFA“双料”年度最佳年轻球员的他，终于首度获颁FWA年度最佳球员，他获各界一致认定为今季英超最出色之一。
菲尔·福登剖白在曼城的心路历程，“最初我只想为曼城上阵一次，然后能够说：我做到了。一旦做到之后，我又想：‘不是呀，我其实可以在这里继续踢，这个水平我应付得到。’”经过6年时间的磨练，“现在我去到一个阶段，感觉自己是球队中的重心球员，对此我感到很自在。”
按部就班成为巨星，菲尔·福登在各方面已打稳基础，自信十足：“我不准备说谎，我渴望成为今年英超其中一个最佳球员，我认为自己有能力做到。”
他为曼城带来英超史上首次四连霸，个人第六次赢得英超，今季如花盛放，来得正是时候-赛季结束便是欧洲杯，他为英格兰主帅索斯盖特，带来一个幸福的烦恼。
索斯盖特最常用4-2-3-1阵型，加盟阿森纳后表现更上层楼的德克兰·赖斯，肯定是首发后腰；全能中场位置之前由祖德·贝林厄姆担任，他今季转投皇家马德里之后，进攻能力全面被开发，在国家队调前半格改踢进攻中场，亦顺理成章。
不过多数踢边锋的菲尔·福登，今季向世人证明他踢10号位同样甚至更加出色。当然以菲尔·福登的速度和爆发力，踢边锋亦绝对胜任，索斯盖特如何在阵内布置祖德·贝林厄姆和菲尔·福登，是个大家都很好奇，也可能是英格兰今夏在欧洲杯能走多远的关键课题。
曾经一再因“喜爱去夜店”惹上丑闻及被瓜帅训斥，即将第三度当上爸爸的菲尔·福登，球场内外均日渐成熟，晋身英超联赛和英格兰国家队巨星之列。比他更早上位的旧队友杰登·桑乔，从多特蒙德转投曼联后惘然若失，今季外借回多特蒙德重拾一点灵光，不知能否持续，今个夏天相信也未能跟菲尔·福登在欧洲杯赛场再次并肩作战。3年人事几翻新，实在令人唏嘘。