民国时期，我国是军阀混战列强盘踞，除此之外，便是令人震惊的匪患。据1930年《申报》的一份统计，当时的土匪竟然高达2000万！而当时的人口，一共也才不过4亿。
这些土匪烧杀抢掠无恶不作，但是解放后，他们大多被剿灭俘获装进监狱，也有极个别脑筋活络的，潜伏下来过起普通百姓的生活。
解放后剿匪
1951年，一份资料被送到了聂荣臻的案头，原来，是一个大土匪落网了，而他落网的原因，竟是老婆太漂亮被人举报了-------
作恶多端宋殿元
这个大土匪名叫宋殿元，1914年出生于河北省张北县的一个普通农家。乱世贫穷的农民家庭，还要养活9个孩子，宋殿元的父母每天为了养家疲于奔命，既没有条件让孩子们读书，也没有精力进行管束，而且宋殿元还是家里唯一的男孩，更是宠爱无度，于是宋殿元便由着性子，像山间野草一般恣意生长。
宋殿元到十来岁时，便开始呼朋唤友每日与街上的流氓们厮混，小小年纪便吃喝嫖赌样样精通。到此时，宋父才晓得应该管教孩子了，但宋殿元已经是野性难驯，给他找个活计干，总是错误百出最后撂挑子走人，有一次让他在店里给人当伙计，他竟然还趁人不备偷走了柜台上的钱。而且随着年纪越来越大，他心底的欲望也节节攀升，需要的钱越来越多，宋家父母辛苦挣点钱，总是被他搜刮个干净。
时间久了，父子之间爆发了大战，宋殿元一气之下离家出走，并扬言要与父亲断绝关系。
既然离家出走了，自然就需要自己讨食吃，这个宋殿元也是邪人自有歪路，竟然跑到赌场和妓院这些下三烂的地方，做起了打手马仔。
土匪
宋殿元目不识丁又个子矮小，身高不满五尺，人称“小五点”。虽然他身材矮小，但人却惯常好勇斗狠心思歹毒，因此很混得开，还在圈里出了名，身边跟了一帮弟兄。每日无事时，他便带着这些小弟，上街挨家挨户收保护费。
靠着鱼肉乡民，宋殿元也过起了舒坦日子，而且手下小弟也越来越多。不久后，全面抗战爆发，华北沦陷，宋殿元又正是20多岁的年轻人，于是被抓了壮丁，成为了一名国军士兵。
全面抗战以后，我国与日军接连爆发大战，虽然好勇斗狠，但上战场拼命宋殿元却是万万不想干的。尤其是正面交战，我军由于装备落后，伤亡比较大，看着血肉模糊倒下去的同伴，宋殿元决定做逃兵，逃跑之前，又在军队里发展了一批与他同样的贪生怕死之辈。
因为怕回去再被抓，宋殿元不敢回城里，便在张北县附近的山上占山为王，就地当起了土匪。有道是“兔子不吃窝边草”，但这宋殿元，却是专门捡着张北县的老乡坑害。
民国土匪头目
因为正是战乱时期，宋殿元更加有恃无恐，他弄到了一批武器，每日领着山上的小弟们下山烧杀抢掠，到谁家里便是搜刮一空，稍有不从便会加害人命。当地的大地主有钱人，除了搜刮家里之外，还要绑架人家的亲属勒索赎金，总要把他们的棺材本都掏干净才甘心。而且动不动，就对肉票侮辱折磨。
除此之外，宋殿元还极其好色，时常下山物色对象，短短几年里，被他抢到山上正式做压寨夫人的，就有3个，而被他糟蹋的女人，更是不计其数。
宋殿元臭名昭著，他所过之处，比起日寇扫荡也不遑多让。这样鱼肉百姓的恶匪，自然也没有什么家国观念，日寇占领张北县后，派人向他示好，宋殿元便毫不犹豫的做起了汉奸，日本人还封他做了察哈尔警察队的队长。
有日本人撑腰，他更是变本加厉有恃无恐，据记载，他抢过三百个姑娘，还枪杀了一百多个百姓，抢夺的牛羊粮食更是不计其数，还在张北县开赌场种鸦片。更可恨的是，他还帮助日本人搜捕抗日分子革命志士，向日本人出卖游击队的消息，曾有一名游击队联络员被他活活打死。
1945年日本投降，宋殿元一看形势不好，便花大价钱买通了国民党官员，结果不但没被清算，竟然还做了骑兵团的团长！他做了团长以后，又开始不停给我军找麻烦，还曾设下埋伏，将我军一个数十人的小队，杀害过半，其中还包括一名区长。此事被聂荣臻得知后，气得他怒火中烧，下定决心要剿灭宋殿元这个恶匪。
宋殿元罪行累累，但因为各种原因，竟然一直没有剿灭他的机会。新中国成立后，聂荣臻曾派人寻找他的下落，但却一直没有消息，就像人间蒸发了一样-------
因为媳妇漂亮被举报
1950年10月，我国开始抗美援朝，蒋介石反攻之心一直不死，趁此机会，他又开始组织特务土匪作乱，全国因此掀起了一场深挖敌特的运动。
反特斗争
1951年冬天，包头市的公安局突然来了一个人，他自称是开旅店的，他举报自己店里的锅炉工王贵是个特务。问他发现了什么证据，结果这个老板说：“你们不知道，他媳妇儿特别漂亮。”
民警被这个理由整无语了，只好耐心的解释说：“太漂亮？这人家媳妇漂亮也不是你举报的证据啊，漂亮没有罪。”
旅店老板一听，很是着急，便连珠炮样将自己的怀疑一股脑说了出来。
“媳妇儿漂亮是没有罪，但是他俩差距太大。这个王贵，个子矮小一脸胡茬邋里邋遢，看上去四五十一把年纪，而他媳妇，看上去才二十多岁，年轻漂亮细皮嫩肉不说，还穿金戴银花枝招展，她穿的用的，比我老婆都好。但王贵只是一个锅炉工啊，他哪来的钱-------”
经过旅店老板一番解释，警察也开始感觉到很可疑，他们拿出了一叠逃犯通缉照片让旅店老板辨认，看看能不能发现什么线索。
旅店老板辨认的很仔细，过了很久，他谨慎的从中抽出一张说：“长得很像他。”
那张通缉令上，赫然写着一个名字：宋殿元。正是聂元帅一直惦记的大土匪宋殿元。
为了不打草惊蛇，民警让旅店老板先回去，他们则悄悄跟踪暗中核对，虽然几年过去，宋殿元又故意将自己弄得邋里邋遢憔悴不堪，但根据照片、体貌特征以及行走步态等，各方面都能肯定，他就是宋殿元！而且，他身边的那个女人，也让民警更加确定！
原来，自从解放以后，深知罪孽深重必被审判的宋殿元，便遣散了他的土匪山寨，收拾了钱财与金银细软，离开了河北，隐姓埋名远走包头。
他有三个压寨夫人，他带了最中意的三夫人吴翠喜。她原是张北县里一家杂货店老板的女儿，长得非常貌美，还比宋殿元小十几岁，被宋殿元看上抓到了山里。
年轻貌美的吴翠喜，自然看不上宋殿元这糟老头子，但哭哭啼啼几天之后，她发现当压寨夫人真美啊，在物质缺乏的年代，跟着他能穿金戴银锦衣玉食，于是便安心的当起了压寨夫人，至于这些钱沾满了多少鲜血，她才不在乎。
哪怕宋殿元已经沦为逃犯，这个贪图享乐又虚荣的女人，还是沉浸在“富太太”的美梦里，她晓得宋殿元这些年攒了不少家当，于是每日花枝招展四处炫耀。而宋殿元好色成性，如今身边只剩下这一个女人，自然也百依百顺，大量拿钱给她花。
公审现场
很快，公安部门采取了行动，将宋殿元抓捕归案，包头市公安局也向上级汇报了情况。而聂元帅得知恶匪落网，也算是了了一桩心愿，他亲自批复：不可饶恕判处死刑。
因为匪患严重，毛主席曾指出，对于真正的匪首恶霸及特务分子，必须坚决地处以死刑。1951年4月，宋殿元被押回河北省康保县进行公审，在万千百姓的围观中，被当众枪决。
宋殿元被捕枪决，正是应了那句“善恶到头终有报，高飞远走也难逃”！