无论争四还是争冠，阿尔特塔都经常强调微小差距的重要性。最典型的例子莫过于本赛季阿森纳和曼城之间的英超冠军争夺战。
阿森纳本希望死敌热刺能在周二阻击曼城，但我们不应将其视为决定他们命运的比赛。
每个英超赛季都有38轮比赛，阿尔特塔和他的球员们始终认为需要做好“自己的工作”，而不是担心其他方面的情况。在本赛季的大部分时间里，他们都成功地做到了这一点，尤其是在2024年。自从去年底输给富勒姆之后，阿森纳只丢过2次分——0-0战平曼城和0-2输给阿斯顿维拉——打破了攻防数据纪录。
以阿森纳的标准来看，他们在过去4个月中的表现是前所未有的，但反思是改进的必要组成部分。就在上赛季阿森纳1-4输给曼城后几天，阿尔特塔说：“我们不想接受这样的结果，但你必须认识到，在那一天，当他们将比赛带入一个不同的水平时，我们没有达到那个水平。”
“承认”，但不“接受”，这是关键点。本赛季，阿森纳再次取得了进步，末轮前仍有争冠可能，但他们必须承认自己有不足之处——其中大部分出现在赛季上半程。
出于不同的原因，他们与富勒姆的比赛是这一时期的缩影。
8月在酋长球场的交锋以一次非受迫性的失误开始，萨卡中场回传送礼，佩雷拉轻松推射破门。这是阿森纳在2023年第3次开场60秒内丢球。下半场，阿尔特塔的球队连进2球，胜利在望，但随后帕利尼亚在角球进攻中被漏掉，抓住机会破门，全场比分定格在2-2。
在克拉文农场的二番战，阿森纳一开场就取得领先，但却没有意识到危险的存在，浪费了取胜的机会。富勒姆能扳平比分，是因为阿森纳又犯了老错误。第59分钟雷德打入制胜一球前后，阿森纳未能改变场上形势，也未能制造出”足够的威胁”。
这些非受迫性失误和被动的局面让阿森纳在那段时间的多场比赛中付出了代价。他们是本赛季英超失误直接导致丢球第3多的球队（7次），前19场比赛中就有5次。
除了主场2-2战平富勒姆的比赛外，他们还在主场2-2战平热刺的比赛中犯过错，在萨卡为阿森纳取得领先后不到1分钟，若日尼奥就被对方断球打快攻破门。随后，阿森纳客场战平切尔西，大卫-拉亚站位太靠前，被穆德里克半传中半吊射破门。在这3场比赛中，阿森纳丢了6分，每场比赛都有不应该的失球。
随着冬季的临近，阿森纳的被动局面变得更加明显。去年11月，纽卡斯尔主场战胜阿森纳，赛后人们讨论的焦点大多集中在VAR上，但在那次进攻中，阿森纳不应该让威洛克那么轻松地传球。
去年12月在维拉公园的0-1失利中，由于回防不到位、盯人不紧，阿森纳在开局阶段就付出了惨痛的代价，而同样是在12月对阵西汉姆联的比赛，阿森纳失误连连，最终0-2输球。
身心俱疲可能是当时的一个原因，许多球员每周要参加3场比赛（含欧冠和国内赛事），这使得一月份的冬歇期变得如此重要。
无论如何，这些都是阿森纳本赛季磕磕绊绊的时刻。这意味着进入2024年后，他们几乎没有犯错的余地。
上半程的20轮联赛，他们吞下了4平4负。而在今年随后的17轮比赛中，他们平负各只有1场。在今年年初，曼城与阿森纳积分相同，但少赛1轮。从那时起，曼城胜场和阿森纳一样，打平了切尔西、利物浦和阿森纳，但仍然赢得了更多的积分（阿森纳在17场比赛中得到46分，而曼城在18场比赛中得到48分）。
曼城在整个赛季中的表现并不完美，这也是阿森纳在末轮前仍有可能夺冠的原因。曼城在冬季同样表现不佳，联赛4场不胜，他们如果今晚拿不下西汉姆，可能会在回顾这段时期时感到遗憾。
对阿森纳来说，本赛季的目标是证明去年的争冠并非靠运气，他们有争冠的实力。阿森纳今年已经做到了这一点，但正如阿尔特塔执教阿森纳的每个赛季一样，他们仍有进步空间。
在本赛季的后半段，他们已经证明了自己可以达到更高的水平——即使他们的成绩不尽如人意，这也是一个充满希望的信号。