相较于二战，人们对于第一次世界大战的记忆并不深刻，不过这仅仅是对于战史家和军事爱好者而言，事实上，就战争的惨烈程度而言，第1次世界大战有些战役比之第2次世界大战犹有过之。例如，被称为索姆河地狱的索姆河战役，在短短几个月时间内，英法德三国就阵亡了超过133万军人，这场战争大屠杀，将人类屠杀自己的能力表现得淋漓尽致。
在索姆河战役中，英军对德军的正面突破防线进攻战，几乎都以失败告终，这场战争也让索姆河沦为了人间地狱。据说在英德双方僵持不下，英军依然发起进攻之时，一些德国机枪手竟然向英国士兵大喊：撤退！不要来送命！这是真的吗？
索姆河战役血腥场面
1916年的7月1日，随着英军战斗哨声吹响，英国士兵们开始向索姆河岸发起进攻。但是，英国所派出的这个进攻集团军，都是一些没有实战经验且训练不足的青年士兵，他们只是为了此次索姆河战役征战而来的平民。士兵们除了缺乏战斗经验以外，他们每个人的负重超过了30公斤，因为他们要背着220发弹药、一只步枪、两颗手榴弹、两个沙囊，还有干粮、野战电话、铁铲、铁锹等诸多东西一起上战场。
一战旧照
年轻的英军战士在全副武装的同时，他们都没有想到，德国军队早已经为这个军队精心准备好了一个巨大的陷阱。德军早在英军发起进攻前，就根据地图上的坐标线，将对准英军的枪炮火力，准确无误地覆盖了英军发起进攻的每一平方土地。在索姆河战役开始的第1天，英军士兵阵亡人数超过了1.9万多名，受伤人数超过4万名。在过去的所有战争中，从来没有出现过损失6万多英军的惊人记录。
德军战壕
德军的防御阵地之所以如此难以攻破，是因为德军有一套异常坚固的战壕防御工事。德军利用地形阵地，挖了很多条战壕线，为了掩护这些战壕线，德军又在局部地区拉了宽30~40米的铁丝网作为掩护，普通的军事火力，很难在德军防御线上打出一条通道。
德军这边是坚不可摧的防御线，英军那边是继续向战壕推进的军事命令，成千上万的英军在到达战壕线之前，早已经成为了枪下亡魂。这场持续了将近4个多月的战争，让英军的伤亡总人数超过了48万，也让索姆河战役成为了一战中规模空前、伤亡人数最多的战役。
战场上的机枪手
这场血腥战役结束以后，很多人开始对西方社会的战争思想进行反思和批评，社会上也开始流传“反映德军人性光辉”的一些传闻，比如德国机枪手大喊让英国士兵撤退，不要再白白送命。单从人文角度、宗教信仰出发而言，确实无法否认德军会说出这样的话。
参与战争的这些将士，无论是德军还是英军，他们大多都是被迫上战场，当数十万的年轻战士被自己的炮弹炸得血肉模糊、尸横遍野，想必德军心里也并不好受，尤其是那些虔诚的基督教徒，这种夸张死亡人数势必会对他们的心灵造成震撼，所以大呼让英军撤退的可能性，也是存在的。
死亡的英国士兵
然而，从现实角度出发而言，战场上炮火轰鸣，对面的英军根本不可能听见自己的喊话。更何况，那些端起长枪指向自己英军，曾经杀害过自己的父母兄弟与同胞，德军自然不会心生“仁慈”对自己的敌人说出这样的话，他们唯一想做的事情，就是尽快杀死对方，摆脱战争，哪里来的仁慈之心，劝英军赶快撤退呢？
因此，虽然确实有可能存在个别德军士兵由于心生善念等种种原因，试图劝阻这些与送死无异的英国士兵撤退，但是，基于战场上残酷的条件和双方愈积愈深的血仇，这种事情显然不可能是大面积的出现，作为对手，德国的军官们更不可能允许这一情况普遍出现。