陕西简称“秦”，因为自春秋战国时起陕西就一直是秦国主要领地，故后人还将横贯陕西中部的主要山脉称“秦岭”，将渭河平原称“秦川”，那块水土养出来的老百姓叫“秦人（赳赳老秦）”，他们喜怒哀乐时就吼出一段相传源自西周时期的古老地方戏曰“秦腔”。
而且这块土地上还出了一个自认为“功高三皇，劳胜五帝”的“千古一帝”秦始皇嬴政，开创了集中体现了那个时代中华民族的强大生存精神的大秦帝国，一统天下，在中国历史上留下了厚重的烙印。
我们都知道历史上与秦国关系最好、素有“秦晋之交”的兄弟国家晋国一向有“三晋”的说法。春秋社会末期，原来的中原霸主晋国的实权由其国内的韩康子、魏桓子、赵襄子这三家大夫把持。
后来，韩、魏、赵这三家干脆瓜分了晋国，周天子无奈何半推半就地承认了韩、赵、魏三家大夫的诸侯地位，这样原晋国也就被赵国、魏国、韩国三国所取代，所以后人就用“三晋”来称呼山西（原来晋国的主要领地）。
哥俩就是哥俩，山西叫“三晋”，陕西也有个“ 三秦”的常用称呼。其实“三秦”最初指潼关以西的秦朝故地 ，包括关中平原（渭河平原）和陕北。其中关中包括西起宝鸡大散关，东至渭南潼关，南接秦岭，北到陕北黄土高原，包括今天西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川五市及杨凌区，号称“八百里秦川”。
即最早的“三秦”之地不包括陕南，只是后来人们才将陕北、关中、陕南合称“三秦大地”，即整个陕西。
那么“三秦”是怎么来的呢？先要从秦末的起义军首领项羽说起。项羽出身于楚国贵族世家，秦末反秦起义时他在巨鹿之战中消灭了秦军主力，秦将章邯投降。本来刘邦、项羽、楚怀王有个三人约定：谁先入咸阳谁就做关中王。
关中是原秦国的核心腹地，号称“四关”之地：东有潼关（函谷关），此关雄踞秦、晋、豫三省要冲，是古代由洛阳通向长安的天险重关，历来被誉为“三秦锁钥”、“四镇咽喉”。秦地潼关与蜀地剑阁、东北华北分野的山海关都是国之门户，闻名天下的雄关险塞。
西有大散关（散关），位于宝鸡市西南26公里处的秦岭北麓大散岭上，扼守“秦蜀之噤喉”，“重门临巨墩”的雄关险隘，南宋著名诗人陆游云：“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”！
南有武关（蓝关），武关自古为三秦要塞，秦楚咽喉，扼秦楚之交，据山川之险。“武关一掌闭秦中，襄郧江淮路不通。”，素有“秦关百二”（以二敌百）之誉。
北有萧关（金锁关），该关设于六盘山东麓边缘三关口以北、古瓦亭峡以南的一段险要峡谷中，是关中的北大门。出关达宁夏、内蒙及兰州、河西等地。
关中因此又称“四塞之国”，其据秦岭之险，拥秦川之富，物华天宝，人杰地灵。四面都有天然屏障，易守难攻，自古就有得关中者得天下的说法。
刘邦采用张良等人计策，以和抚为主，首先兵不血刃地攻下咸阳；牛人项羽却花的“笨功夫”，一路打了很多硬仗，自然是耽误了日程后到咸阳。但是“真理在大炮射程之内”，项羽以横绝天下的实力自然不会理会那个什么狗屁“怀王之约”，最后连楚怀王后来都被他密谋干掉了！
项羽以霸主自居，自立为西楚霸王，并封了其他很多诸侯王。“楚霸王”项羽首先是个“土霸王”，“裂土封王”的分封制已经是过时落后的统治方式，连关中这样的风水宝地他都不要！他认为：“富贵不归故里，如衣锦夜行，谁知之者！”，所以早早带兵回到他的老家彭城（今徐州）去做他的“楚霸王”去了！
项羽自己不要关中，但也不愿意让刘邦吃这块“肥肉”，他火烧咸阳城，焚毁阿房宫，把刘邦赶到当时还是蛮荒之地的汉中去了。在大封诸侯时，项羽特地将他最不放心的刘邦封为“汉王”，辖汉中、巴、蜀三郡，即今天的陕南和巴蜀地区。
陕南在文化、习俗和管治等方面传统上一直与巴蜀相似，只是在元朝时为了让南方人臣服于占统治地位的北方人，并借助秦岭的天然屏障作用，才把汉中、安康等陕南地区划归陕西。
其实，历史上我国各省省界划分时充分地体现了区域制衡之道，假设任何一个一级行政区企图分离叛乱时，中央政府都能从毗邻地区方便地扼住其咽喉而实施镇压。典型如汉中从四川剥离出来划归陕西，就是为防止蜀地以秦岭为屏障搞割据独立。
汉中归于陕西省之后，一旦四川叛乱，中央政府平叛军队用已经掌握了的汉中为基地，进军成都平原平叛就会省事许多。类似的，襄阳划归湖北而非方言、习俗更相近的河南；徐州划归江苏而非方言、风俗更相似的山东，都是出于同样的原因。一句话：就是剥离险隘，割裂形胜之地，互掺沙子。
同时，为牵制、防堵刘邦东归，制约其势力扩张，项羽又将陕西的关中和陕北地区一分为三。封降将章邯为雍王，管辖咸阳以西及甘肃东部地区；封司马欣为塞王，辖咸阳以东地区；封董翳为翟王，辖陕西北部地区。
故后人整体上称当时的陕西关中和陕北地区为"三秦"，可见此时不包含陕南。唐代著名诗人王勃《送杜少府之任蜀州》所谓“城阙辅三秦，风烟望五津”即咏叹此事。
当然项羽当初和秦将章邯约定的是封他为管制整个关中的秦王，最后却一分为三，本质上也是不信任他，不想让他一人坐大。可见项羽当时对刘邦和章邯等降将是“双提备”的。
刘邦够狡猾的，他为了麻痹项羽和章邯等，进汉中时顺便一把火烧了子午、褒斜栈道，以示自己会安安分分地终老汉中，不会再出来争夺关中。这样可让项羽安心放胆；另外，也事实上杜绝项羽分封的诸王出入，使之知难而退，不敢进犯汉王领地。
火烧栈道之后项羽放心地率军东归彭城享乐称霸，刘邦却拜将韩信，养精蓄，与民生息，扩军备战，乘项羽后方烽火四起无暇西顾之时，刘邦用战神韩信“明修栈道、暗渡陈仓”之计，一举东出，攻下三秦，开始了与项羽的争霸战争。
历史终归是依照自己的逻辑发展，不可阻挡！楚霸王千算万算，千防万防还是防不住刘邦！刘邦最终建立强大的西汉王朝，而项羽只落得在乌江自刎，真是可悲可叹！
有了“三秦”这个说法以后，后世的五胡十六国时期，公元350年居住在甘肃秦安县东南的氐族首领苻洪起兵，也扯虎皮拉大旗曾自称“三秦王”。
以秦岭为界南为陕南，北为关中；北以黄土高原为界上为陕北，下为关中。八百里秦川哺养了今天陕西大地上的三千八百万三秦儿女，也孕育了世界古都西安。
这里，历史悠久，是中华民族最主要的发祥之地和文明之源。每年，全国各地的来宾和外国友人来这里体验、考察人文历史之余，也享受这里的油泼面，臊子面，肉夹馍、羊肉泡馍，葫芦头，胡辣汤等美食，乐而忘返！