作者：程全生
“宝儿他妈，你快到赵家河湾里去看看，宝儿出大事了！”还没有迈进刘家大门的文嫂，气喘吁吁地大声呼喊着。
宝儿他妈发疯般地朝着赵家河湾方向追了过去，当她隐约地看到河滩上有一堆人影时，便离开脚下原有的小道，直线飞奔过去，嘴里不停地呼喊着：“我的宝儿啊……”
能看清众人表情的时候，她却扑通一声摔倒在地，有几个人过来扶她。年龄稍大点的男人说：“不对！她晕过去了。”便迅速用大拇指紧紧按压住她的人中穴，一边大声喊自己的儿子过来。
过了两三分钟的时候，宝儿他妈鼻孔有了点气息，他转手捏住她的下巴，让儿子朝着宝儿他妈嘴里尿尿。可年龄不足五岁的孩子，也是被当前的情形吓着了，怎么也尿不出来。没办法，他又喊了旁边年龄稍大的男孩过来尿。这一尿，宝儿他妈顿时醒了过来。
刚刚睁开眼睛的她，嘴里只是轻声喊着儿子的名字。宝儿一个箭步扑向母亲，她用手双手将他搂在怀中，唰唰地的眼泪不停地流淌在他的身上，这也许就是一位普通母亲当下的内心表白！
宝儿姓刘，是刘财旺的独子。宝儿他妈三十九岁时，才为了刘家增添了一个男丁。由于宝儿是刘家唯一的一个儿子，他在这个家庭的地位自然无人能比。宝儿未上学之前，一直由爷爷奶奶精心养护着。穿衣吃饭、玩耍交友之类的也绝不是他的个人行为，甚至走出自家大门也是如此。他八岁时才被允许上学，而且是由爷爷奶奶亲自接送。五年级的时候，才开始和同学一起去上学。放学的时候，爷爷就在校门口等候，直到将他领回家中。
可以这么说吧，刘宝儿是这个大家庭的轴心，无论他怎么做，横竖都有理，什么问题都不用自己面对，似乎这个家里的一切都是为他而存在，家里所有人围着他打转转，也都是理所当然事。
宝儿的爸妈一边要干农活，一边还要打理自家的小砖瓦厂，很少有时间陪孩子们游玩。像冬天滑冰、盛夏游泳这类感兴趣、刺激性大的活动，都是在远离大汗视线的情况下静悄悄进行的。说句大实话，要监控住一个十多岁的大少年，谁也做不到无纰漏。
出了这么大的事情，刘财旺终于意识到他监管儿子的责任。当天晚上开始，他就带宝儿一起去砖瓦厂吃住，早上送他上学。
对于老爸的这个举动，宝儿自然心里比谁都明白，嘴上也不敢问个为什么，只是听从安排。
但是，老爸老妈为什么对施手救他们的宝荣他爸，连一句感谢的话都没有哩？他几次话到嘴边，又咽了回去。有一次，他听到有村上人说宝荣老爸是自己老妈的前夫。宝荣老爸不是自己的三爷爷吗，怎么还与老妈有这档子关系？这么重要的事情为啥没有人对自己说，他一定要问问爷爷。
宝儿想了几天后，只问爷爷：“前夫是什么意思？”爷爷说：“前夫就是女人前面的男人，你自己知道就是了，不准再问！”宝儿长了这么大，爷爷从来是有问必答，有些事情要讲上大半天，可这次竟然来了句“不准再问！”而且还显得不耐烦，肯定自己听到的话是真的！他嘴上不再追问，心里边还是不停地打着问号。
一次课外活动时，他听到邻村王同学含沙射影地说：“人家有两个爹，多幸福啊！一个平时管吃管穿，一个关键时刻挺身而出救命。”
同村李同学说：“不对，救命的那个是人家的三爷爷。”
王同学又说：“那他妈就该是他的三奶奶了？”引得同学们大笑起来。
刘宝儿知道他们在嘲笑自己，也不知道该说什么，双手捂着耳朵杵在那里。当他睁开眼睛时，周围已经空无一人，他急忙奔向教室，这时候老师的字迹已经覆盖了大半个黑板。还好，老师并没有批评他。
放学后，刘宝儿一个人急匆匆地抄小路回到家里。老妈已经做好了晚饭，他拿起竹笼直奔砖瓦窑而去。老爸快吃完饭的时候，见儿子没有动筷子的意思，劝他快吃。刘宝儿说：“今天还不饿，过会再吃。”
第二天起床的时候，刘财旺发现儿子已经不在自己身边，应该是自己上学去了，很高兴的。但是，他很快又发现儿子的那份晚饭就根本没有动过。吃中午饭的时候，他向老婆说起这事。老婆说：“你是不是惹他了？”
刘财旺说：“这几天太累，吃过饭就睡下了，一直到大天亮才起来。”
宝儿他娘回到家里的时候，快到学生上学的时间节点，看见儿子还睡在炕上，就赶忙喊他起来去上学。可宝儿说身体不舒服，下午不去了，明天找班主任补假。也正好，她想问问夜晚上的事情。这一问，问出了连她自己也不愿意启齿的事情来。她告诉儿子说：“你现在还小，有些事是无法理解的。那些个事，是生活所迫。别人说什么，你装聋作哑就行。再过个五六年，你自己就明白了。”宝儿嗯嗯地应付着老娘，但心里却在抱怨。
第二天上午，还没有到放学的时候，宝儿就回到家里了，说是下午要去参加劳动，先准备工具。这次是帮生产队收高粱，因此书包里换上了吃饭的碗筷，只是背上多出了一个竹制小背篓。也就是在这天下午快收工的时候，宝儿动手打了同班的女同学，遭到一群男同学的围攻。原因很简单，就是她重复说了宝儿他妈的坏话。
从这天起，刘宝儿一连三天都不去上学，家里人谁也劝不动。原本，宝儿就对上学不感兴趣，是爷爷奶奶灌输了多年的道理，他才有了这六七年的学习经历。年底的时候，刘财旺托人说情，才为儿子领了个初中毕业证。从此，刘宝儿便开始跟大汗一起干家务农活，或者跟伙伴一道玩耍。
刘宝儿不再念书的事情，愁坏了一家人。但却给周围育有同龄姑娘的家庭带来机遇，一段时间说媒的人络绎不绝，刘家的亲戚们更是亲自登门。两年后，他结婚成家。这个媳妇是他姨姨家的蔺小妹，年龄比宝儿小两岁，是老妈做主定下来的。因宝儿自小也就看上人家貌美，家里人也都乐意，这件婚事很快就有了结果。
结婚两年后，这个蔺小妹还没有让刘财旺抱上孙子，家里人都有点着急了。为避免闲言碎语，宝儿老妈便秘密开始四处求医问药，甚至带上他们去看医生。
眼看着一年又过去了，这媳妇子的肚子还是没有变化，宝儿他妈找妹子商量办法，却被妹夫看作是向他家找原因，被赶了出来。她憋了一肚子气，但又不能向谁说。
一连三天，她没有睡好觉，没有吃过一顿完整的饭，仅靠着几碗面糊糊维持体力。刘财旺原以为老婆病了，叫儿子陪着去看病。但是，无论儿子怎样催她，他都不愿去医院。她告诉刘宝儿：“妈这是心病，无药可医！你明年能叫我抱上孙子，这病就立马好了。”
刘宝儿自然明白老娘的意思。但他对蔺小妹还是有感情的，没有因此产生要抛弃她的任何想法，哪怕只是一点点，到今天都从未有过。过了一段时间，刘宝儿也渐渐明白了，原来爸妈的压力来自于爷爷奶奶！自己才不要管。
除夕的中午，他跟着爷爷去请刘家先祖的时候，爷爷跪在祖坟前嘴里一个劲儿念叨着什么，他也没有在意，因为每年都这样的。可这次时间太长啊，自己快跪不住了。刘宝儿这会才闭住呼吸，仔细聆听起来。原来爷爷一个劲儿轻声念叨着这句话：“老祖宗，刘家不幸啊，是自己不够尽力……”
刘宝儿灵机一动，借助渐渐强劲起来西北风,大声对着爷爷说：“爷爷，老先人已经等不急了，快引他们回家吧！”
大约过了半个钟头的时间，爷孙二人引领着刘家的先人回到家中。安顿好先人后，爷爷当着老爸的面对宝儿说：“你小时候从来就没有让我省心过，现在长大了，成家了，还是让我放不下心来。等我死了，闭不上眼睛的时候，你一定要帮爷爷一把啊！”
这时候，整个房子的空气好像凝固了一般，谁也不说一句话，都站在原地。刘宝儿心里知道爷爷的用意，就是拿不出合适的话来安慰他。却见老爸迅速跪在爷爷面前说：“儿子不孝，这件事怪自己没有尽到责任，过完年我好好跟他们说说！”
此时此刻，刘宝儿才意识到事情的严重性，跟着下跪说：“爷爷，明年宝儿一定圆了你的念想！”
他见儿子、孙子都发誓了，沉默了许久才说：“你两个起来吧，不要让我失望，咱们过年！”
到了龙抬头的那一天，农村的年就算过完，大部分人都开始忙碌起来。天不大亮的时候，宝儿爷爷就起来打扫院子。刘财旺因昨晚喝大了酒还想多睡一会儿，却被老婆赶了起来。他大步走到院子里接过老爸手上的扫竹，大声喊道：“大大，从今天起，家里的这些事情就由我干了，你把自己照顾好就行了。砖瓦窑那边忙的时候，还有宝儿他们哩。”
这时候，宝儿他妈也加入进来：“大大干了多少年，都没有像你这样大吼小叫过，娃娃们还要睡觉哩！”
刘宝儿他们被吵醒，完全没有了睡意。他跟小妹说：“从今天起，你我和老爸老妈同时起来干活，自己也不再睡懒觉了。”
生孩子的事情蔺小妹心里清楚，不止一次地跟他保证过：“要是到了年底，自己的肚子再没有反应，就自己回娘家去，从此不在进这个家门。”
对此，刘宝儿既没有肯定，但也没有否定过。
时间又很快又跑到了一个新的除夕夜，这个夜晚只有蔺小妹一人守在房间里看电视，刘宝儿被爷爷奶奶叫过去同度除夕夜了。
正月初六这天，正是女儿们回娘家的时间节点，蔺小妹和往年一样回了娘家，看望家人。只是这次，刘宝儿吃过中午饭就提出要先回去。蔺小妹向老妈解释说：“他家里有事，就让他先回去，我这次要多住几天，看完社火就回去。”
正月十八这天，刘宝儿拿着老丈人爱喝的金徽二曲去了蔺家，住了三天。说他们住的房子漏雨，要翻新，让小妹多住些时候。
对于这件事，两家人心里都十分清楚，只是不愿意被别人说闲话。两个孩子的路还的继续往前走，谁又说不会是这样哩？
回到家里的刘宝儿，一连好几天和谁都不说话，只是跟着大汉干活。有一天刚吃完早饭，老爸说：“我要到镇子上看一下新式砖瓦机，可能晚上也回不来，这里的一切就交给你了。”
宝儿点头答应。
这天中午，刘宝儿的肚子已经咕咕叫好几回了，可家里还没有送过饭来，他本能地连续喝了两大碗凉水，上床睡觉。
睡梦中，他梦见有人喊他吃饭。睁开眼睛时，发现送饭的人是舅舅家的红叶。他急忙拿过来小方凳，招呼她坐下，便独自大口吃了起来。红叶说：“宝儿，姑姑说她年纪大了，腿脚不方便，从今天起这边的饭就由我送了。”
刘宝儿说：“只要饭按时按点送，谁送都一样。”
时间很快过去了两个多月。这期间，刘宝儿几次都想去看望蔺小妹，都没有被大汗允许。老妈说：“她去了省城，你们的事情两家大汗都说好了。你要是再去看她，就是我们的错了。红叶来咱家这么长时间了，你总不是木头吧？结婚的日子定在下个月，我们还等着抱孙子哩。你爷爷是有今天没明天的人，他可等不住，你不要忘记自己说过的话！”
不到一个月时间，刘宝儿扛不住家庭的压力，接受红叶完婚。此时的刘家，把抱孙子希望都集中在红叶身上。从那天起，河水大的时候红叶不再去送饭，只是在宝儿他妈周围打点临杂活，很少出门到田间地头上去。出现妊娠反应后，全家人更是高兴的不亦乐乎。宝儿他妈还请红叶她妈来刘家住，一段时间里，红叶的衣食住行全由她操持，直到家里大忙起来后才回去。
时间又一次飞快地奔向腊月里，这天，刘宝儿去县城抓药，遇到初中时的王同学。刘宝儿想躲开他，可是已经来不及了。自己还没有来得及打招呼，对方就发言了：“我早发现你小子没出息，还真的没看走眼。蔺小妹给你生了个儿子，从省城带回来了，你知道吗！”刘宝儿不敢言语，王同学又看了刘宝儿一眼，哼了一声，离他而去。
回到家里时，天色已晚。他刚吃过晚饭，就起身去了砖瓦窑。跑了一天路的他，头一次感到这块床铺有多么的亲切，倒头就睡。不知道过了多长时间，他被风雨声惊醒。拿出手电筒观看时，发现村口的路面已经被河水漫过。不对！洪水进庄了！他迅速进屋，抱起被褥，急忙向着后山高处的简易窑洞跑去。
好不容易到了窑洞口，却有人告问他：“你没有听见河水声变大了吗？回去吧！”刘宝儿停住脚步纳闷，那人又有补了一句：“河水声变大，就说明河道的水位下降了，这点常识都不懂！”刘宝儿还是坚持自己的观点，进入简易窑洞睡觉。
回到自家砖瓦窑的时候，已经快到中午了，他一点食欲都没有。望着对面山上的那个村子，他恨不得长出翅膀来飞过去，证实一下王同学说过的话。
从红叶来到自己家里以后，他再没有见过蔺小妹。这事儿说不准还是真的，他一定要看个究竟。河水尽管小了许多，但今天上午还是过不来人的，这也为他提供了一个好时机。他头也不回一下，一口气直奔到王家山而去。
快村口的时候，一个熟悉的声音突然出现在耳边：“我说宝儿一定回来的吗，小妹还不相信。”
这是姨妈的声音，刘宝儿迅速跟了进去。他看到了小妹，看到了孩子，又仿佛看到了小时候自己的影子。他确认，他就是自己的儿子，他把自己仅有的钱都留给了她。
回到砖瓦窑时，天已经黑了，可是房间却亮着灯光，他想是自己出门的时候没有关灯。进屋一看，桌子上却摆放着热气腾腾的馍和菜。刚要回头时，却听到了老爸的声音：“你要是吃过饭了，就放着明天吃。”
刘宝儿这才知道什么都瞒不住他，他把去见蔺小妹的事情如实说了出来。
刘财旺干活、赚钱是一把好手，遇到这样的事情，却不知道该咋办了。一时间表现的六神无主，当着儿子的面打了自己几个耳光：“都怪我耳根子软，没主见！”
刘宝儿头一次看到老爸这样，急忙说：“都是自己的错，你打我吧！”
此时，这爷俩才算是掏出了各自的心里话。
过了一会，刘财旺告诉儿子：“这件事先不要对谁说，等我和你妈商量商量，一定会有个好办法的。”刘宝儿点了点头。
中秋节的前两天，刘财旺跟随老婆去看望丈母娘。提出这件事，还好年过七旬的她并没有糊涂，她说：“这是老天不让断绝自己女儿的路，是这两个孩子争气。宝儿、小妹和红叶都是我的孙子，我活着的时候，不愿意看到他们不幸福。这件事要是在过去就不是什么事，如今得想办法化解。现在的年轻人都不爱种庄稼，喜欢到外面打工挣钱么？你们家条件好一些，就多担当一些，让宝儿带着小妹和孩子先在外边安个家过生活。他要两头兼顾，两个当妈的要多尽义务。这个想法，我和小妹她妈说过，她也同意。你们两个想一想，看还有没有更好的办法。”
刘财旺很早就知道丈母娘很厉害，可万万没有想到，老人家竟然有这么一招，当即称赞是个好主意。经过他们主动运作，这个问题初步得到解决。
时间又很快过去了七八年，刘宝儿的废品吞吐量一年比一年大，他成了这个三线城市为数不多的“垃圾王。”伴随着手中积蓄的增长，刘宝儿有了在这个城市买房的想法。但老爸却告诉他：“这个想法不现实！依当前的条件，将来能把两个孩子供出大学，就已经不容易了。要买房子，你至少得同时买两套。”
刘宝儿问：“加上砖瓦窑的收入还不够吗？”
刘财旺说：“你们在城里生活，就不知道我们的艰难。我和你妈一年比一年体力差，吃的药一年比一年多，万一有个大病住院就是不得了的事情。家里的收入你应该清楚，现在用砖瓦的地方已经不多了，人工成本都在涨。每年的花椒都是你看着收的，卖下的钱都在你的账户上。你不知道，这么多年家里都不养猪、养鸡了，吃顿有肉有蛋的饭、打点酱油醋什么的，都要看个好日子。”
听老爸这么一说，刘宝儿低下了头。过了片刻，他才对老爸说：“这不是自己的主意。”
老爸接着说：“你要是因为出钱买房惹出其它问题，就自己承担责任！”
刘宝儿说：“这事情自己知道该怎样处理了。”
其实，刘宝儿刚刚进城那会儿，还真的过了一段时间的轻松日子，自己和蔺小妹都不用挣钱，只是纯消费度日。自从红叶进城后，自己就再也没有轻松过，不但要两头跑路，还要想办法挣钱、挣更多的钱，这让他真正体会到了生活的不易。
一个雨天，刘宝儿蹲在地上收拾地破损的墙壁。蔺小妹对他说：“就别再那里费劲儿了。自己最近看上了城北面的一处房子，各方面条件都不错。”
刘宝儿却没有吭声。过了一个月的时候，红叶也对着刘宝儿说了类似的话。刘宝儿说：“这个事情他老早就考虑过了，而且还征求过大汉的意见，等钱攒够了再说。现在我们生活，孩子上学最要紧。”
红叶早就不愿意过这样的日子了，也早就有自己的打算。她说：“这几年家里的商店生意很好，我爸说能抵押贷点款，加上我们的积蓄，也就够这套房子的钱了。”
可刘宝儿不这么想，城南边还有蔺小妹娘俩哩。要买就得一块买，大小、地段还得差不多。
刘宝儿他们虽然离老家也有一千多公里路程，但还是小心翼翼地生活在那里。一来是将自己的家安置在另外一个的地方，小妹那边他只是多跑几次。老妈或者自己舅妈在的时候，他大多数时候住在小妹那边。二来是自己的亲生儿子知秋随了母亲姓，管他叫叔叔。还好，这儿子够聪明，没有别人的时候还是叫老爸，这让他有了做父母的幸福感。
这天，他刚刚从家里出来，就接到小妹打来的电话，说她那里不能再住了，要刘宝儿打听一下他住所附近有没有合适的房子，他答应共同找。但是，他放下电话后没有去自己的收购站，却直奔蔺小妹而去了。
快到中午的时候，红叶替他收了两三个人的废品，才知道刘宝儿的行踪。她知道他并不爱她，况且自己生的是个女儿。她不想再忍受了，她决定和他离婚，摆脱这个压抑的环境，过自己的日子。
半年以后，他们办理了离婚，女儿归了刘家。三个月后，他跟蔺小妹复婚，结束了这场闹剧。
三十岁不到刘宝儿也因此患上了遗忘症，忘东忘西、丢三落四，看起来要比实际年龄多出十来岁。或许，这就是他该付出的代价。