近日，解放军营级规模的参训部队已经到达蒙古，参加中蒙“草原伙伴-2024”陆军联合训练。而几乎在同时，哈萨克斯坦驻俄罗斯大使阿巴耶夫也放出一个消息，原先计划取道蒙古给中国输送天然气的“西伯利亚力量2号”管道将改为取道更远的哈萨克斯坦。
那么，中蒙俄三个邻国的微妙行动，三方行动背后有何种盘算呢？
中俄蒙三国国旗
蒙古与中俄的关系
历史上，蒙古曾经在很长时间内是中华文明的一部分，但由于清政府的衰弱，和沙俄对远东地区的野蛮侵略，蒙古在1921年脱离了当时的中国，并于1924年建立蒙古国。
蒙古独立后，与苏联保持着非常紧密的关系，从政治、经济，到军事、文化，都是照搬苏联模式，经济主要受苏联支援，外交政策也是全面倒向苏联。而且在部分老一辈俄罗斯人和蒙古人的认知里，蒙古就是俄罗斯的一个加盟共和国。
但随着苏联解体，蒙古的好日子到头了。
蒙古武士
从地理环境分析，蒙古可供人生存的自然环境是比较恶劣的，冬季漫长且严寒，常年冻土也没办法种庄稼，只能作为畜牧业的草场，但现代经济社会中，畜牧业的经济价值又极为有限。这也可以解释，想当年成吉思汗和他的子孙，为何非要戎马一生，拼命往环境更加好的中原和欧洲发兵了，甚至有人认为这也是沙俄或苏联长时间没有吞并蒙古的主要原因。
除了自然环境恶劣，蒙古的人口还特别少，全国人口只有200万人，其中90%生活在首都乌兰巴托。还好，蒙古的自然矿产资源还是比较丰富的，主要出口煤、铁、铜矿，这为蒙古经济挺过艰难岁月提供了些许保障。
蒙古露天煤矿
实话说，蒙古自独立后，由于沙俄和苏联的影响，很长时间和中国的关系并不好，甚至在冷战时期，苏联曾将蒙古视为出兵南下的跳板，曾在蒙古屯兵15万。
中蒙关系的改善发生在1990年代，苏联这个靠山倒了，蒙古只有寻求中国的援助。现在，蒙古的主要经济来源就是向中国出口煤、铁、铜矿等这些自然矿产资源，中国已经成了蒙古创汇的主要来源国，中蒙的政府间和民间交流也更加深入和广泛。
中蒙边境的海关口岸
相比而言，同时期蒙俄关系就下滑很多，这主要源于俄罗斯整体国力和经济实力的严重下滑。尤其在近两年，俄罗斯由于被西方制裁和俄乌战争消耗的原因，无力对蒙古进行经济援助，甚至还缺席了去年蒙古主办的“可汗探索”多国联合演习。
从这次俄罗斯迟迟没能在“西伯利亚力量2号”天然气管道的谈判中搞定蒙古，我们也清楚地看出，随着俄罗斯的衰落，蒙古已经明显疏远了俄罗斯。但是否意味着中蒙关系已经完全取代蒙俄关系，或者说中蒙关系已经达到了曾经的蒙俄关系，则不能就此下这样的结论，因为蒙古早已睁眼看世界。
蒙古成为各方争取的棋子
近些年，地处中俄中间的蒙古，似乎在国际上经常成为美西方的座上宾。为了发展同中俄之外国家的关系，蒙古制定了“第三邻国”的政策，尤其重视发展和美国的关系，而且从美国那里得到了包括经济、军事和人道主义的援助。
当然，美国人的小恩小惠并不是免费的，他们的意图就是在蒙古打入一个中俄后院的楔子。为此，蒙古2003年开始举办著名的“可汗探索”联合军演习，邀请包括中俄、美西方很多国家来军演，但军演的规模很小，总共只有1000多人，美军只有几十人，更像一场各国军人的嘉年华或联谊会。
蒙古边防部队
这种联谊会式的联合军演表面上展示蒙古一种多线外交的立场，似乎人畜无害，但在蒙古的安全环境没有任何变化的情况下，在中俄的后院引入这么多美西方的外国士兵，虽然人数不多，难免让人觉得奇怪。
蒙古与美西方加深军事合作不单单体现在“可汗探索”军演中引入美西方的士兵，而更体现在蒙古竟然为他们出兵过伊拉克、科索沃和阿富汗，其中先后向阿富汗派遣过4500人，这比大多数北约成员国的出兵人数都要多。
“可汗探索”军演中的美军
蒙古为美国出兵可以看作是蒙古对美国“雪中送炭”援助的“投桃报李”。美国也对蒙美关系做出了新的定位，在2020年《印太战略报告》中，美国将蒙古列为伙伴国之一，这显示出蒙美关系已经发展到相当成熟的地步。
在阿富汗维和的蒙古士兵
但两年来的俄乌战争似乎让蒙古领导人有所清醒，一味同野心膨胀的域外国家走得过分亲密，可能反过来害了蒙古。毕竟蒙古和中俄有数千公里的陆上边界，蒙古发展同美西方的关系不能损害中俄的利益，尤其是战略安全利益。
大国在国际事务中通常将小国视为棋子，而小国通常会享受这种被看做棋子的感觉，玩平衡外交，比如：新加坡、泰国都是小国中重玩平衡外交的高手，也收获了各方的好处，这或许也是蒙古开始同中国加强各个领域合作的根本原因吧。
结语
蒙古总理奥云额尔登
蒙古作为中俄两个大国之间的重要邻居，应该以发展经济和人民生活水平为主要国家战略，中俄也不反对蒙古与美西方在经贸和文化领域发展正常关系，但不能因此损害和潜在损害中俄的安全和战略利益。
对于俄罗斯将绕过蒙古修建“西伯利亚力量2号”天然气管道的决定，中国当然希望其选择一个成本和安全风险都更小的方案，但蒙古这张牌也是中俄和美西方未来绕不开的地缘政治考验。
文中部分信息来源：“草原伙伴-2024”中方参训兵力全部集结完毕 央广网