什么是“空气炮”？它的威力究竟有多大？
空气炮，顾名思义，就是一种利用压缩空气产生强大冲击波，通过突然喷射出的压缩气体实现各种应用的设备，可用于清理仓库、管道等狭小密闭空间。
“空气炮”是21世纪一项伟大的发明，它的工作原理并不复杂，使用之前需要用压缩机将空气进行压缩，接着将压缩后的空气存放于封闭的空气储存器中。
当需要用到空气炮时，只需要控制空气储存器的阀门或电磁阀，那么储存器中的压缩空气，将会以超过一马赫音速的速度进入贮存散体物料的闭塞区，压缩空气冲入所产生的能量克服物料静摩擦，以极高的速度和压力喷射出来，从而形成强有力的冲击波。
千万不要以为空气炮没有明火威力就不强，恰恰相反，利用压缩空气产生的冲击波不仅威力强，而且波及范围也相当广。
实际应用尤其在工业使用中，空气炮的冲击力可达数千甚至数万牛顿，相当于一只成年小象的重量，威力还是相当大的。另外，空气炮的冲击波大小受到压缩空气的压力和类型的影响，不同的配置最后产生的冲击波也会存在差异。比如在释放压缩气体时，控制机制是电磁阀和控制机制是手动开关就有些许不同，但目的是一样的，即利用容器中迅速膨胀的压缩气体产生冲击波，用于消除堵塞物，这里您可以将空气炮理解为一种清障助推器，其设备产生的威力来源于储能。
空气炮中的能量该如何存储？假如被空气炮击中会发生什么？
空气炮所产生的冲击波威力之大，势必需要一种能将压缩气体贮存，且贮存后不会因高压而导致变形和爆炸的储存容器。
目前市面上的压缩机大多采用活塞式或螺杆式结构，空气在被机械设备推入密闭容器中必定会受到压缩，那么这时候采用高强度和高密度制成的金属容器绝对是不二之选，只有这种容器才能承受高压下的爆破隐患，并为后续的能量释放提供动力。
前面提过，空气炮的工作原理是基于空气动力学和压力转换。虽然没有真枪实弹，但被击中也可能会受到一定伤害。
至于被空气炮击中会发生什么，下面我们来看一些操作实例。例如在热电厂中，遇到物料输送中的堵塞问题，必然需要空气炮来解决，过程中如果操作不当，或者发生接口错位，导致压缩气体泄露也会对人体造成伤害。
另外我们若不幸被空气炮击中，身体也会根据所受冲击波威力大小出现不同程度的伤害。这一点国外一名做空气炮测评的小哥已经尝试过了，他自己充当活靶子，站在距离空气炮500米开外的位置进行测试，虽然没能将小哥直接撂倒，但强大气流还是使其虎躯一震，并出现了轻微外伤和局部瘀伤。
简直不敢想象如果是和空气炮近距离接触，是否能听到身体内器官骨头碰撞的声音，当然出于安全考虑，这种行为还是不试为好，老老实实发挥其工业价值。
哪些行业会广泛使用空气炮？空气炮都有哪些用途？
利用空气动力原理，被收进储存器中的气体因阀门较小无法立即排出，导致气体进一步压缩，等到需要释放时，压缩的空气会产生强大气流，作用在物体上就是冲击波了。
这样的工作原理，使得空气炮在日常生活中常作为一款清堵器械来使用，其主要用途就是为了防止和减少料仓之类的机器出现堵塞的情况，普遍适用于混凝土、钢等材料制成的料仓，以及管道堵塞等情况。
一般我们在生活中常见的，用于疏通下水道的设备通常就是空气炮。将存放压缩气体容器的出气管口与堵塞的下水道相接，确认紧密衔接后打开阀门，容器内的压缩气体在高压的作用下产生冲击波，可以立即将管道中的堵塞物冲走，从而达到疏通下水管道的效果。
同理，作为一种安全高效的设备，空气炮的使用也广泛涉及工业领域。例如在焦炉煤仓中，空气炮就是专门来处理其堵塞的情况，通过释放能量所产生的冲击波，可以使附着的煤料恢复流动，进而解决焦炉煤仓中的堵塞，提高装煤的稳定性和生产效率。
任何工具在使用过程中，或多或少都会存在一些安全隐患。空气炮的安全隐患主要集中在能量释放时所产生的冲击波大小，这提醒我们在使用空气炮时，不仅要注重自身安全，也要注意周围环境，避免冲击波造成的额外伤害。