在印度,有这样一群人,他们的日常不是在高级写字楼里敲打键盘,也不是在田野间辛勤耕作,而是在亚穆纳河底“淘金”。这条河流,被誉为印度最毒的河流,它的水面不再反射天空的蓝色,而是呈现出一种病态的灰蓝。河岸旁,泡沫堆积如山,信徒们却在此洗净罪恶,然后摆出胜利的V字手势,留下“到此一游”的纪念。

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这条河流不仅是信徒的精神家园,也是一群特殊潜水者的“金矿”。他们被称为“不可触碰者”,在这个等级森严的社会中,他们选择了与污水和垃圾为伴,寻找河底的硬币。这不仅是一份工作,更是他们生存的唯一方式。

每当手指被河底的玻璃瓶割伤,他们就知道,又一场与细菌的战斗即将打响。他们在桥下的船上静静等待,盼望着信徒们的“慷慨”——那些作为礼物投入河中的硬币。他们对食物敬而远之,因为即使是他们也清楚,这河里的“美食”绝非善类。

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这些潜水者们在河上的船上,一看到有“猎物”就如饿虎扑食般跳入水中,彼此之间也不免展开一场激烈的竞争。他们每个人都饱受眼睛刺激和轻微中毒带来的持续疲劳,有时甚至需要休息一整天来缓解前一天的劳累。

这份工作,可以说是为懒惰者量身定做的。你可以选择不去工作,而工作也不会离你而去。而那些“富有”的潜水者,他们拥有坚固的船和牛仔裤,这在他们中间算是“豪华装备”了。

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一次成功的潜水,通常能带来30卢比(折合人民币约2.6元)的收入,如果你足够幸运,能够赶在竞争对手之前到达,那这笔钱就归你了。一天下来,潜水者可以赚到100(折合人民币约8.6元)到300卢比(折合人民币约26元),这在他们看来,已经足够维持生计。

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“亚穆纳是我们的女神,因为它养育了我们,”潜水者们满怀感激地说。尽管他们的生活依赖于其他信徒的施舍——那些投入河中的硬币。

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有时,他们还能幸运地找到三四十年前的古币,这些在网上可以卖出不错的价格。但大多数时候,这些古币会被当地的收藏家以略高的价格买走,潜水者们自己并不具备找到买家和估价的能力。

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跳入这种淤泥中,既黑暗又可怕,这是一份只有男性才能从事的工作。女性在这里是看不到的,因为这对女性健康来说太危险了,而且在这个圈子里,女性竞争者也是不受欢迎的。

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这样的生活,对于我们来说可能难以想象,但对于他们,却是日复一日的现实。在亚穆纳河的灰蓝色水面下,隐藏着他们生活的希望和挑战。