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随着科学、社会的不断进步，当今世界男女平等的观念越发深入人心，然而在素来以“奇葩”、“不合理”闻名世界的印度，女性的社会地位仍旧十分低下。
因为地理位置问题，印度全境都是极为炎热的，印西部甚至还有大片区的沙漠气候地区，以至于那些长期处于干旱缺水的地区催生了一群最贫贱的人——水妻。
印度女人在印度是低贱的，而水妻则是印度女人中最贫贱的存在，贫贱到连称呼都带有极为严重的歧视意味，而她们存在的唯一价值，就是在高温之下顶着大锡壶给丈夫打水，毫无尊严可言。
印度是个深受宗教观念影响的国家，哪怕光棍再多，一夫多妻在印度也是违法行为。
然而在那些炎热的地区，一个男人拥有很多个水妻却是极为常见的事，甚至还有不少女人心甘情愿给他们当水妻。
这些被称作水妻的印度女人究竟是从何时出现，她们又为什么心甘情愿只为充当一个水箱、一个水壶、一个水龙头呢？
炙热下的悲哀
印度是个宗教国家，不管是从社会层面、国家层面还是宗教层面，印度人此生都只能迎娶一名女子。
水妻与其说妻，倒不如说更像是一名有着妻子身份的仆人，她们的一生只是为了给家庭供水而存在。
这样的事情实在是令人匪夷所思，毕竟有哪个正常女性会选择嫁给别人做仆人，人生价值只剩下打水呢？
来自印度的寡妇玛雅曾经历过一场离谱的婚礼，在与丈夫的婚礼上，她不仅亲自帮丈夫用锡盘洗了脚，还在礼成以后身姿卑微地将丈夫的洗脚水喝了下去。
虽然有些奇怪，但对于生长在这片土地上的玛雅来说，这早就是一种普遍存在的现象了。
美国杂志Smithsonian此前报道，大部分的水妻都是寡妇，或者被以前的丈夫所抛弃，在长期干旱的印度农村，她们为了水和生活选择结婚，而她们当中的大部分都对现下的处境感到满意。
那么女人们为何甘愿当水妻？
说起印度，不少人第一时间想到的就是印度的种姓制度，从某种意义上来说也算是印度的“封建余孽”了。
种姓制度表面上看上去似乎并无什么不妥之处，但它又被称为印度卡斯特体系、贱籍制度，是古代世界最典型、最森严的等级制度，制度规定对“贱民”极度不友好。
虽然自打印度独立以来，种姓制度就已经被正式废除，但数千年种姓歧视带来的影响却是难以磨灭的，印度不少地区，尤其是农村的种姓歧视问题相当严重。
不只是历史的偶然还是贵族的刻意为之，这个荒唐的制度使得广大印度民众在千百年的时间内失去了一切应有的尊严和福祉，变得牲畜不如。
而正是因为这个制度规定，劳动事务被列为女性的事，雇佣男性则会被视作奇怪举止和大忌，更别说印度男性被“高贵”的名声高高架起，压根不会去从事“低贱”的劳作。
所以在那些炎热、偏远的农村地区，负责在高温之下包揽一切家务的妇女逐渐有了新的名字，“水妻”。
最开始的时候，水妻指的是富豪男性家中的小妾，但其工作内容却和打水佣人无异，甚至比负责烧火做饭的佣人还要来得低贱。
即便心有不满，印度社会那些扭曲的规则和价值观也会让他们的愤怒归于平静，最终因无处抱怨而选择默默在打水送水中度过此生。
40度从不见冰雪的炽热土地上，头上顶着铝壶的水妻随处可见，哪怕被铝壶烫得掉发秃顶，烫得双手粗糙不堪，她们也要继续承担这份艰难的工作。
就像网友吐槽的那样，任何离谱的事情只要放在印度，再离谱都会变得合理起来。
世界上许多国家都曾有过殉葬制度，古代中国也不例外，这一残忍的殉葬仪式曾在英印时期被英国殖民者禁止，然而印度独立以后，它却悄悄地死灰复燃。
而对于这些选择成为水妻的寡妇来说，如果不甘愿成为他人的奴隶，她们不仅会被禁止参加节庆、宗教活动，不能与其他家庭一起吃饭，还有可能会被按照古老仪式蹈火殉葬。
成为水妻，做一名移动的水壶，是他们在这片土地上赢得尊重的唯一办法。
虽然是“妻”，但“尊贵”的印度男人是不会让这些水妻为自己生育孩子的，他们也不在乎这些水妻是否会因为高温暴晒、长时间高强度劳作而失去生育能力，因为这些都是被神明抛弃的女人，是不配给自己生儿育女的，只能劳作。
为了践踏水妻的尊严，让其向丈夫展示绝对的忠诚，在一些 风俗保存较为完好的地方，水妻的婚礼仪式上还会行“触脚礼”，也就是给丈夫洗脚并喝下洗脚水，展示绝对的臣服与效忠。
这是一个荒唐的仪式，而在经历这样的践踏以后，即便为整个家庭奉献一生，水妻也不会获得家庭成员的半份尊重。
参考资料：
1.印度旱区流行取“水妻”，专门为夫家打水-新华网2015-06-08
2.在印度村庄，缺水催生了一群“水妻”-中国青年报2019-07-30
3.中新网2015-06-05——【图片故事】印度水妻