四大野战军对比着看，一野序列第一，司令员彭德怀的地位也最高，他是中央军委委员、人民解放军副总司令。但解放战争数年中，他麾下的一野兵力却始终最少。

彭总一直引为憾，千方百计扩大一野（1949年2月前称西野）的兵力规模，以求迅速实现歼灭胡马、解放大西北的战略目标。

那么西野、一野兵力到底少到什么程度？是什么原因造成的呢？

一、先天不足的西野

先天不足是西野兵少的根本原因。

我军四大野战军，西北野战军起步最晚。我们所谓的先天不足，有两个方面，一个是有形的，一个是无形的。

有形的好理解，西北野战军来源于陕甘宁和晋绥联防军，这支部队本就不是按野战军的架子搭建的，主要目的在于防守。抗战时期基本没有出击过，因为兵太少，自保有余，进攻乏力。

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抗战结束后，中央感到陕甘宁军区偏处西北，受国民党军直接威胁不是很大，因此又把陕甘宁防御力量一分为二，陕北只留下几个旅的力量，其余全划到晋绥军区。

为什么这么办呢？让晋绥军区去支援聂荣臻领导的晋察冀军区，当时正准备争夺晋北三角区，企图拿下这里，把晋察冀和晋绥连成一片。

所以当1947年3月胡宗南向延安发动全面进攻时，仓促组建的西野，只能以守备部队为基础组建。晋绥军区急忙派了几个旅回来，勉强搭起西北野战军的架子，只有6个旅的兵力，满打满算2.6万人。

相比华东野战军初组建时的27万人、东北民主联军（即东北野战军的前身）32.4万人、中野约15万人，这还不算各战略区与野战军基本的等量的军区部队，比如华东军区几个军区的警备部队

西野实在少的可怜。最夸张的对比，只有林彪十分之一。

无形的，主要指战略考量。

中野、华野、东野三大战略区，自抗战时代就是在敌后坚持作战的，带有鲜明的进攻属性。抗战结束后都化身为开拓新解放区的战略力量。西北则一直没有这方面的考虑。

一来陕甘宁始终处于胡、阎、马三面包围，甚至绥远的傅作义对我也构成一定牵制。

二来敌我力量悬殊，无力实施进攻性战略。

三来西北地域广大，回旋空间极大，暂时可以维持守势，不像华东和中原那样你死我活，寸土必争。

四来西北地广人稀，实力有限，战略价值的优先级远远不如另外三大战略区。

凡此种种，都直接和间接地影响到西北部队的配置。

即使1947年初胡宗南进攻延安时，中央一度也没有考虑立即成立野战军规模的战略集团，而仍沿袭惯例，让守备部队打一阵子试试，而且也没有让彭总亲自指挥的意图。

直到胡宗南气势汹汹地逼过来，要把中共中央领导机关一网打尽时，中央才不得不提高西北部队的级别。彭总出任西野司令员兼政委，很大程度上也是他主动请缨，而非中央有意委任。

可见直到此时，中央都不是太重视加强西北部队力量的打算。

二、中央叫停陈赓入援西北

不重视，那是毛主席和党中央宏伟的气魄。但落实到战役层面，只有气魄而没有手段同，那就是放空炮。我们只有2.6万人，怎么应付胡宗南34个旅25万大军呢？

毛主席起初有调陈赓第四纵队入援陕甘宁的想法。

陈赓纵队是晋冀鲁豫部队中实力较强的一个纵队，4个旅，约有2.7万人。其他纵队基本都是3个旅。

当然此事并不是临时起意。陈赓纵队原本也是3个旅，中央有意把陈赓四纵调到东北，后来形势变化，东北兵力够用，而中原有更大战略任务，于是陈赓留下，还顺手合并了原八纵的一个旅，成为晋冀鲁豫野战军头号强纵。

中央命令陈赓纵队一边打一边往陕甘宁方向靠。然而就在陈赓纵队即将过黄河西进之时，毛主席突然一封电报，命令陈赓纵队继续留在山西巩固吕梁山区，不用西进了。

什么原因呢？

笔者目前能找到的直接资料，是毛、彭等领导人在电报中提到的，陕北地瘠民贫，原本有150余万人口，胡宗南夺占延安后，只剩90余万人口仍掌握在我，无力供养完全脱产的军政人员，以之供养西北本地部队已捉襟见肘——毛主席当时已经窘迫到吃黑豆了，再调入一支大军，后勤将成极大难题。

笔者认为这只是其中一条。

不让陈赓入陕，还有更深刻的原因。

当时刘邓大军挺进大别山，中原局面为之大变。刘邓大军千里挺进，面临极大生存压力，不能把所有压力都丢到刘邓头上。所以筹划了陈谢、陈粟两路大军共同挺进中原的大战略，陈赓部队要逐步南移，到河南开创新的局面。

那么就不怕西北野战部队顶不住吗？毕竟敌军十倍于我，不能光靠勇气打仗吧。

中央变通了一下，把晋绥军区重新划到陕甘宁联防系统，晋绥军区第三纵队（司令员许光达）过河加入西野。这大概是1947年7月间的事，此时西野兵力由2.6万人增至4.5万人。

打榆林失利后，中央感到这点兵力不是太够，于当年9月再次整编合并了陕甘宁的地方部队，包括一些游击队，西野部队再次增加，达到7万余人。

7万人……也就是华野、东野一个兵团的规模，以华野叶王陶三虎将组成的兵团来说，总实力约7万出头。

也就这么多了。这是陕甘宁和晋绥能拿出的极限兵力。舍此之外，再无调域外兵力的考虑。

就这么放心吗？中央的底气是什么呢？

彭总强大的指挥能力。