金门这个地方在厦门的东北方向，距离大陆最近的地方只有1.8公里，金门又分为大金门和小金门，两个岛加起来有150多平方公里。

1949年7月2日，叶飞率第10兵团从苏州向南进发，于8月17日占领福州。此时防守福州的敌军已是闻风丧胆，福州战役共歼敌5万余人，我军伤亡不足500人。福州解放后，下一个目标便是厦门。

1949年10月15日，解放军的三野第十兵团发起了解放厦门的战役，此时坐镇厦门的是国军名将汤恩伯，汤恩伯接任福建省主席兼东南军政长官公署厦门分署主任，统一指挥刘汝明第8兵团，胡琏第12兵团和李良荣第22兵团。整个战斗进行的非常顺利，仅用两天时间，近3万国军被全歼，顺利解放厦门。

第十兵团的司令是叶飞，在顺利解放厦门后就想趁热打铁，攻下金门，一口气拿下台湾。就在解放厦门的第二天，叶飞便下达了进攻金门的作战部署，随后这一想法得到了军委的同意。6天后，也就是10月24日的晚7点，第十兵团下下的28军开始向金门发起进攻。

驻守金门的是胡琏，黄埔四期，正是这一仗，让胡琏升到了上将。金门战役打得非常惨，第一梯队的三个团登陆后，原计划返航运送第二梯队的船队，因遇到退潮被搁浅在了金门的滩涂上，没有后续援军，第一梯队的三个团就成了孤军。

在与敌军激战两个昼夜后，登岛的九千多人大部分牺牲，少部分被俘虏。不过国军那边也好不到哪去，虽然保住了金门，但也付出了伤亡九千多人的代价。

金门战役是我军在解放战争中遭受的最大损失，胡琏也因此一役升任国军陆军上将。

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金门失利后，粟裕带着几十万大军在福建为登岛做准备，计划在1950年下半年解放台湾。

当时的美国政府也基本放弃了蒋氏政权，明确通知驻台的美国观察员，美国不会帮台湾，随后这件事还被媒体披露了出来。听到消息的英国人表现的极为亢奋，第一时间就联系上了香港的中介，问解放军需不需要二手军舰，战斗机也可便宜点卖给中国，承诺包教包会，还说过几天要和新中国建交啥的。

那个时候的老蒋心情低落到了极点，一度准备逃往菲律宾度过余生。