“马荣两家结为秦晋之好，有什么不好的？这桩婚事我赞成。”听完廖承志的汇报，叶剑英爽朗地说道：“不过，你还是要向周总理汇报一下此事，问问周总理的意见。”
这一年，马万祺夫妇的二儿子马有恒已经29岁，马万祺夫妇早就盼着儿子能够成家立业，但马有恒性格虽然开朗，恋爱上却十分害羞，长久以来都没有什么进展，弄得马万祺夫妇很是着急。
叶剑英听说此事后，找来马万祺的老友柯麟商量，决定撮合马有恒和荣毅仁的小女儿荣智婉。荣毅仁听说此事后，对马有恒虽没有太大的意见，但考虑到当时的政治形势，荣毅仁对女儿远嫁境外却是顾虑重重。
受叶剑英和柯麟的委派，柯麟的孩子柯小麟前去劝说荣毅仁，荣毅仁在海外的亲属并不少，这个问题完全不用担心，而且廖承志、叶剑英甚至周总理，都会为荣智婉出境的事情而帮忙。
荣毅仁沉思良久，表示同意让小女儿和马有恒先见见面。
在柯小麟的安排之下，马有恒和荣智婉有了第一次的见面。尽管两人交谈不多，但对对方已经心生爱慕之情。叶剑英和廖承志听说后，对二人的婚事表示十分赞同。
马万祺夫妇听说此事后，火速从澳门赶来北京，与荣毅仁见面商量婚事。到了北京之后，马万祺夫妇首先前去拜访叶剑英，对叶剑英的关心表示感谢。叶剑英幽默地对马万祺说：
“马先生该在北京摆喜酒了，我看二马和荣毅仁的千金是天生的一对呢。”
“我还希望请您做主婚人呢。”马万祺有些激动地回应道。马万祺之所以想请叶剑英当孩子婚礼的主婚人，一方面是感谢叶帅的从中撮合，另一方面也是感念这些年来叶帅对于他们一家的照顾。
早在抗日战争初期，马万祺就从柯麟的口中知道了叶剑英其人，尤其在了解了叶帅传奇的革命经历之后，马万祺对于这位伟大的革命家更是敬仰。
1949年叶剑英奉命南下广州之后，由于急需物资支援广西和海南岛，因此叶帅决定侧重从澳门进口。马万祺得知此事后，立即着手协助柯麟兄弟筹办澳门南光公司，抢运大批物资支援解放军。
1950年，中央安排港澳各界代表到内地参观。在代表团抵达广州之后，叶剑英等广东省领导热情接见了他们。当介绍到马万祺的时候，叶剑英紧紧握着马万祺的手，真诚地对他的付出表示了感谢。
这是马万祺第一次见到叶剑英，叶剑英的随和、热情给马万祺留下了深刻的印象。参观结束后，马万祺等人提议广东省与港澳海外侨胞合资经营实业公司，这一提议得到了叶剑英的大力支持。
1952年的澳门关闸事件，也正是因为马万祺等人在其中奔走，才让这一事件得以和平解决。
后来，叶剑英被调往北京工作，和马万祺见面的机会就少了。但叶剑英从未忘记马万祺这个老朋友，经常写信表示问候，而马万祺只要有机会进京，也必定会去拜访叶剑英。
十年政治风暴期间，马万祺在澳门听说叶剑英的遭遇后，心中很是不安。后来曾有人逼迫马万祺的孩子“揭发”叶剑英，但被马万祺的孩子断然拒绝。叶剑英听说此事后，力排万难想办法保护马万祺的儿子，还将他们接到了自己身边，对他们照顾得无微不至。
在得知马万祺肺病发作之后，叶剑英特意要来他的病历，在北京找专家寻求治疗方案，后来还特邀马万祺到北京接受专家会诊。由于几家医院的治疗方案不同意，最后报请叶剑英裁定，叶剑英仔细研究之后，劝说马万祺使用新药治疗，暂时不要手术。
按照叶剑英的意见，马万祺尝试服用治疗肺结核的新药，果然战胜了疾病。后来只要条件允许，马万祺每年都要回内地几次，每一次总要去探望一下叶剑英。
1973年，马万祺夫妇为了二儿子的婚事再度进京，与荣毅仁两家人经过一番商谈，虽然都希望能够促成这段姻缘，但毕竟还有很多的干扰，尤其是荣毅仁刚刚“解放”不久，此时将女儿嫁往澳门，让荣毅仁不得不有所顾虑。
在叶剑英的建议下，廖承志将这件事向周总理作了汇报。
为什么是周总理？
十年政治风暴开始后，荣毅仁自然难逃一劫，全家人都遭受到了无端的冲击。在周总理的指示下，钱之光想办法将荣毅仁一家保护了起来。在当年的孙中山诞辰100周年大会上，邓颖超给荣毅仁带来周总理的口信：
“你要沉得住气，要经得起考验，你还是有前途的。”
荣毅仁听到后，激动得一时语塞，请邓颖超给周总理带话：“请你报告总理，我坚决跟着党革命到底，我跟党是跟定了的。”
1971年9月，随着蒙古大漠的一声巨响，国内的政治形势发生了变化。周总理召开了一次各民主党派和无党派人士参加的会议，并点名要求荣毅仁参加。但由于有人从中作梗，荣毅仁并没有通知到，周总理在会议开始前才发现这个问题，并坚持一定要荣毅仁参加。
等荣毅仁赶到会场的时候，会议已经开始了。这是荣毅仁在政治风暴开始后，第一次在高层次的场合公开亮相，周总理见荣毅仁来了，点头示意他坐下，并在讲话中表扬了荣毅仁一向爱国。
正是因为有了周总理的支持，荣毅仁的处境才开始慢慢好转。之后我国派代表团出访日本，荣毅仁原本作为工商界代表也在其中，但在出发前却遭到横加阻拦，不让荣毅仁随团出访。
周总理得知此事后，一再坚持非要荣毅仁参加不可，才让荣毅仁得以成行。荣毅仁的这一次出访，在国内外都产生了一定的影响。因此，叶剑英在荣、马两家联姻的事情上，也主张征求周总理的意见，以期得到周总理的支持。
“荣毅仁和马万祺结为姻亲，通二姓之好是一桩好事，我当然支持。而且叶帅既已赞成，我当然同意啦！”周总理听完廖承志的汇报，同样欣然称好。
得到了周总理和叶剑英的支持，荣毅仁和马万祺决定先让两个孩子订婚，并在北京举行订婚仪式，邀请内地的亲友参加，然后再回澳门举行婚礼，以显示新中国的侨务政策仍在贯彻执行，荣毅仁仍受到国家和社会的尊重。
8月8日，马有恒和荣智婉的订婚仪式在北京饭店举行，有来自各地的近200名亲友参加。在当时的政治形势下，荣、马两家能够在北京最高级的饭店举行如此隆重的仪式，实属破天荒，荣毅仁和马万祺对周总理和叶帅支持这对年轻人的终身大事表示了衷心的感谢。
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