抗日战争是中国历史上一场艰苦的反侵略战争，在这场战争中，中国人民为了抵抗日本帝国主义的侵略，付出了惨烈的代价。整个抗日期间，中国伤亡了300多万军人，仅将军就阵亡了上百位。

抗日战争也涌现出了众多优秀的军事将领，如朱德，彭德怀，张自忠，卫立煌，林彪，刘伯承，左权等人。但是有一位年轻将领的功勋，却让很多人都感到敬佩，此人就是王耀武。

一、黄埔三期

1904年，王耀武出生于山东一个普通的农民家庭，王耀武的父亲和兄长很早就逝世了，他是由母亲照顾大的。9岁的时候，王耀武开始读私塾，从小开始读四书五经。19岁，王耀武的家境败落，在天津一家烟草公司当工人。

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之后王耀武又来到了上海，在上海的一家糖果公司当店员。王耀武的这段经历对他的影响很大，即使是后来的军旅生涯，王耀武依然没有改变自己的商人本色。

1924年，广东的黄埔军校面向全国的有志青年招生，王耀武和几个山东老乡一起报考了黄埔军校。1924年11月，王耀武被正式录取为黄埔三期生，开始了他颇为传奇的一生。进入军校后，王耀武学习十分勤奋，而且他有过那段小柜员的经历，很懂得人情世故，不仅经常给教官送一些礼物，还给已经掌握军权的师兄送礼，所以颇受上级的喜欢，在黄埔生中的人缘也非常好。

1925年9月，陈炯明叛乱，国民党军开始进行第二次东征，此次战役的主力是国民革命军第一军和黄埔军校的学生教导团，一部分黄埔三期生也参加了此次战斗。王耀武也被选中，并在此战立下了战功。

1926年1月，王耀武从军校毕业之后，被分配到国民革命军第一师三团四连担任少尉排长，这支部队是蒋介石起家的部队，也是当时国民党军中精锐中的精锐，战斗力十分强悍。王耀武虽然懂得人情世故，但是军事才能也很好，他由于多次立功，很快就升为了连长。中原大战期间，王耀武再次立功，升为团长。

1932年，王耀武率部在宜黄坚守，红军派出重兵攻打了24天，但是不但没有将其攻克，反而损失惨重。战后，王耀武晋升为补充一旅少将旅长，他的这种晋升速度已经很快了，是黄埔三期中的佼佼者。

1934年中旬，寻淮州的红七军团和方志敏的部队被合编为红十军团，方志敏担任军团长，粟裕担任军团参谋长，寻淮州担任红19师师长，全军团一共有6000多人。1934年11月，红十军团奉命北上抗日。王耀武的补充一旅还有俞济时率领的第七师等部队共11个团，在谭家桥伏击了红十军团。

此战，导致红十军团几乎全军覆没，军团长方志敏被俘后牺牲，红19师师长寻淮州牺牲，红二十一师师长胡天陶被俘后牺牲，只有参谋长粟裕率领400多人拼死突围了出来。此战中，粟裕只是参谋长，没有军事指挥权，但是王耀武却看出了粟裕的才华，还命人搜集粟裕的相关资料，研究粟裕的战法。谭家桥战役，也给粟裕留下了一身挥之不去的阴影。粟裕逝世之前，曾立下过遗嘱，将他的骨灰分成两部分，一部分撒到了孟良崮，一部分撒到了谭家桥。

谭家桥战斗后，王耀武受到了蒋介石的表彰，荣升为五十一师师长。