书中第二十四回，鸳鸯奉贾母的命到怡红院找宝玉。宝玉在等袭人拿靴子的功夫，打量了一番鸳鸯，只见她穿着水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉绸汗巾儿，脸向那边低着头看针线，脖子上戴着花领子。
宝玉便把脸凑在他脖项上，闻那香油气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人之下，便猴上身去涎皮笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。”一面说着，一面扭股糖似的粘在身上。鸳鸯便叫道：“袭人，你出来瞧瞧。你跟他一辈子，也不劝劝，还是这么着。”
宝玉黏着要吃鸳鸯嘴上的胭脂，鸳鸯并没有生气，她只是唤袭人处理，因为宝玉的事情归袭人管，宝玉也听袭人的话。对宝玉，鸳鸯估计就是将他当成弟弟看待。他的这种行为就是一种顽皮的少年心性，所以她没什么可生气的。
其实宝玉爱吃人嘴上的胭脂，是他天生的一种奇怪的嗜好，他喜爱女孩子，觉得女孩儿是水做的。他喜欢吃她们的胭脂，也是他对女孩子们偏爱的一种方式，但无关私情，是很纯粹的一种喜好。
比如第二十三回中有写到，宝玉和姊妹们进大观园居住前，贾政叫宝玉过来嘱咐他要注意的事情，宝玉磨磨蹭蹭的过来。到门口是金钏一把拉住宝玉，故意逗他说：“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子可吃不吃了？”从这话可知宝玉没少吃金钏的胭脂。
宝玉爱吃女孩子嘴上的胭脂经常是常事，袭人也常常为此事烦恼。
比如第十九回，袭人说花家要赎她回去，宝玉想出了各种法子，袭人都说无用，她是去定了的。后来还是袭人和宝玉约法三章，说宝玉做到了她就不走，其中最要紧的一条就是不能再吃别人嘴上的胭脂。
其他丫鬟爱和宝玉一起玩，宝玉要嘴上的胭脂也由得他。但鸳鸯不一样，她不是轻浮的丫头，对于宝玉的行为，她不生气，只是觉得不合适，特别是袭人等丫头都在旁边。若被人看到并传出去，别人还以为她想要攀附宝玉呢，可是她并没有这样的心。
第四十六回“尴尬人难免尴尬事，鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”贾赦看上了鸳鸯，想要讨她做小，可是鸳鸯不答应。贾赦又叫来鸳鸯的哥嫂来劝，但鸳鸯只咬定牙不愿意。
贾赦便怒了起来，说了一番狠话：
“自古嫦娥爱少年，他必定嫌我老了，大约他恋着少爷们，多半是看上了宝玉，只怕也有贾琏。果有此心，叫他早早歇了心，我要他不来，此后谁还敢收？此是一件。第二件，想着老太太疼他，将来自然往外聘作正头夫妻去。叫他细想，凭他嫁到谁家去，也难出我的手心。”
贾赦说“自古嫦娥爱少年”，这话其实倒有道理，他提到的贾琏宝玉，鸳鸯虽说没有爱慕之心，但至少是不排斥的。只是宝玉有袭人，贾琏有平儿，还有凤姐。
袭人、平儿和鸳鸯都是姐妹一般的关系，而凤姐和鸳鸯之间也有一些情分在，何况凤姐醋意又大，一般人都不愿招惹她，鸳鸯又怎么会主动去插手凤姐和平儿的生活呢？
若然贾母做主将她指给宝玉，鸳鸯可能不会拒绝，但是她自己却绝不会像袭人那样主动去勾引宝玉。这不是她的为人 也不符合她的身份，她毕竟是服侍贾母的人。
林之孝家的曾说，老太太、太太屋里的猫儿狗儿都轻易伤它不得，何况是人，而且鸳鸯还是贾母最为倚重的人，她的身份摆在那里，所以在宝玉这样的小辈面前她更加守礼，不和他胡来。
又或者贾母将她指给贾琏，鸳鸯同样不会拒绝。有贾母做主，估计凤姐也不会怎样，平儿当然也会好好与她相处。至于贾琏，平时和鸳鸯关系也不错的，相处起来也和谐。
但这些都是有贾母做主才行，鸳鸯自己并不会去肖想这些。平日里无论在贾琏还是宝玉面前，她都是自重的。