“点火，热窑！”5月6日17点18分，600多年薪火不息的宜兴前墅龙窑迎来新一窑的点火预热。接下来十几天，整座窑经添柴、控温、冷却，窑内6000多件紫砂制品将开窑“出炉”，与世人见面。
千秋窑火在宜兴。位于宜兴市丁蜀镇的前墅龙窑始烧于明代，数百年来薪火相传从未间断，是名副其实、有序传承的“活着的龙窑”。前墅龙窑是全国重点文物保护单位，前墅龙窑柴烧技法也被列为江苏省非物质文化遗产。2023年，由丁蜀镇人民政府牵头，江苏卓易文化发展有限公司正式获得前墅龙窑的独家IP授权，推动古龙窑文化的传承与发展。
黑色瓦檐拔地而起，依自然山墩蜿蜒而上，隆起的黄色土坡如龙脊。“前墅龙窑通长43.4米，窑身外壁宽约3米，高约1.55米，由窑头、窑身和窑尾三部分构成，头北尾南。为了防止窑炉毁弃，我们每年都会装入7000余件近20吨陶坯烧制。”前墅龙窑展示馆讲解员缪女士说，由于前墅龙窑利用自然山墩建造，长长的弓形窑肚前矮后高，精美小巧的紫砂壶和大型摆件、陶盆可同时烧制。
这座明代古龙窑仍在传承古老的柴烧技艺。窑火升，紫砂红，前墅龙窑的柴烧之美体现在极致的控温。“热窑，是将窑内的水汽蒸干，可以让火自下而上自然升温；窑工再通过窑背的鳞眼洞投入松枝和杂柴，一段一段地燃烧，这是烧窑。窑火温度是决定紫砂制品成色的关键，窑工们通过目光观测火焰温度，这种对温度极致的把控力，需要长年累月的经验积累。”前墅龙窑柴烧技法传承人华盛告诉记者。
点火热窑，意味着从点火那一刻起，窑工就需要寸步不离地守在炉头前，判断炉温，添加燃料。19点多，记者在炉头见到一位正在添柴的窑工，他自点火后的两个多小时一直守在炉头处，在与记者交流时，他也认真地盯着炉子，眼睛一刻都不离开。窑工说：“这座窑休息久了，需要我们来唤醒，如果我在给窑预热的时候分心，那这一窑的制品全会烧坏的。”
在前墅龙窑的窑头，讲解员还介绍道：“热窑分为5个阶段，各阶段的时间长短和所耗燃料的数量，需要窑工根据坯体的干湿度及大小规格和不同季节变化等因素而定。大火预热后，需昼夜不停地往窑内添柴，全凭烧窑工人的熟练技巧。”窑工们需要把窑内温度控制在1200℃，并维持近48小时，以保证紫砂器皿最终成型。
龙窑烧窑，颜色从暗红，桃红、鲜红，浅黄色、白色再到无烟无焰的耀眼白色，如此才实现了陶土与火焰千百年来的光焰绵亘。“卓易文化未来将继续致力于前墅龙窑品牌打造，让璀璨的陶文化以非遗文化和民俗文化的多元形式，打造龙窑特色景点，成为宜兴数字文旅新亮点。”卓易文创负责人周群说，希望将文物等文化遗产蕴含的历史、文化价值转化为富有时代感和民族特色的生活要件，让生生不息的前墅龙窑“活起来”。
（张睿恬）