他曾经是俄罗斯的第一大富豪身，同时也是俄罗斯七寡头中最年轻的一位。在普京当选总统后，准备发动国家机关向寡头们开战时，他甚至扬言要发动钞能力把普京赶下台。即便是被捕入狱后，他也依然敢向媒体放话，只要我不死，就要和普京斗到底。这个狂人就是米哈伊尔·霍多尔科夫斯基。
霍多尔科夫斯基，于1963年出生苏联的一个工程师家庭里，而他童年的梦想是做一个苏联工厂经理。他的父亲是犹太人，所以他身上正好带有犹太人那种与生俱来的精明和阴柔。霍多尔科夫斯基学生时代就加入了共青团，曾做过莫斯科门杰列夫学院的共青团副书记，而他的成绩在班里名列前茅。在毕业前，他就提出申请，希望能进入军工企业工作。然而，受苏联国内排油浪潮影响，他的申请被打了回来。
霍多尔科夫斯基不甘心就这样失去成功机会，开始琢磨自己创业，他先是开了一家青年咖啡馆，然后又搞了一个青年科学技术创新中心，但都没赚到什么钱。直到后来，他发现了一个捞钱的偏门，信用套现。
当时苏联采取的是计划经济制度，现金十分稀缺，为了给工人发工资，当局就搞出了一种信用资金，可以在工厂企业之间流通转账，但不能直接兑换成现金。而霍多尔科夫斯基就是瞅准了这个空子，用自己的账户和人际关系，帮客户把公款转化成现金然后抽成。
为了确保款项的安全，霍多尔科夫斯基还找了几家做出口的公司，把信用资金换成外汇。到苏联解体前，霍多尔科夫斯基已经靠着这门手艺赚到了1000万美元。完成原始积累后，霍多尔科夫斯基开始研究犹太人的老本行，开银行。
恰好当时戈尔巴乔夫颁布了合作企业法，允许合作企业成立自己的银行。霍多尔科夫斯基就找到自己的老相识高温研究所所长舍伊德林院士，说自己准备开一家银行。但是担心社会形势变化和国家政策调整，希望能有大佬给自己背背书。
舍伊德林院士心领神会，在舍伊德林的帮助下，霍多尔科夫斯基的银行计划得到了俄罗斯联邦税务局，莫斯科市政府以及俄罗斯武器出口局等机构高层领导的支持。1990年梅纳吉普银行正式成立，霍多尔科夫斯基此时已经成了叶利钦集团中的一份子。
1993年，霍多尔科夫斯基被叶利钦任命为俄罗斯能源部长，虽然他并没有在这个位置上坐很长时间。但他的人脉网络已经渗透到石油领域。1995年，俄罗斯政府因缺钱推出了债转股计划。谁承诺提供的银行贷款最多，谁就能获得最多的股份。
在霍多尔科夫斯基等寡头的操作下，这场改革很快演变成一场侵占国有资产的盛宴，这段时期也被后人称作世纪大拍卖。在此期间，霍多尔科夫斯基成立了一家名为罗斯普罗姆的新公司，大量参股化工企业，纺织企业，建筑企业和采矿企业。
1996年，霍多尔科夫斯基得知石油企业尤科斯将公开拍卖，他立即意识到改变命运的机会来了。尤克斯石油公司其前身是尤甘斯克石油天然气公司，拥有全国20%的石油资源，是俄罗斯最大的石油企业。
霍多尔科夫斯基通过自己的梅纳捷普银行提供了大量贷款承诺，从而以3.09美元的价格收购了市值7亿美金的尤克斯石油公司。两年后，这家公司成功上市，市值70亿美金，霍多尔科夫斯基因此一跃成为俄罗斯顶流富豪，而此时他年仅35岁。
当时的俄罗斯被七大寡头牢牢控制着，连叶利钦都要看他们脸色，而霍多尔科夫正是寡头中最年轻的一个，但霍多尔科夫斯基不会料到三年之后，有人会亲手将他送进了监狱，而这个人就是当时的圣彼得堡副市长，前克格勃特工普京。
2003年2月19日，普京邀请俄罗斯几位重要人物来克宫讨论经济问题，霍多尔科夫斯基作为石油巨头自然也在其中。当时的他身家已经超过80亿美元，是公认的俄罗斯首富，然而他和普京之间的关系却一直非常紧张。
他在2003年初成立了一个自由派政党，限制议会选举，他还和许多欧美人权组织有密切来往，经常在美国和欧盟之间来回走动。在出席会议之前，已经有人劝他低调一些，不要惹恼了普京。但霍多尔科夫斯基完全不把普京放在眼里，他还专门做了一份ppt，把俄罗斯现有的问题全部归咎于政府的腐败和不透明。
普京听完这些指责后罕见的露出了笑容，他语气平静的说道，俄罗斯现在有一些企业，包括尤克斯在内拥有大量的现金储备，但问题是这些钱是哪来的？随后。不禁含蓄地指出，尤克斯存在偷税漏税的问题，并涉嫌贿赂国家税务人员。
听到这，霍多尔科夫斯基自然不会承认这样的指控，会谈不欢而散。同年四月，霍多尔科夫斯基又干了一件彻底激怒普京的事。他宣布，尤克斯公司将与竞争对手西伯利亚石油公司合并，组建一个巨型石油企业。然后他将对外出售自己的股份，套现离场。
2003年7月2日，霍多尔科夫斯基的合作伙伴，梅纳杰普控股集团的负责人之一普拉东·列别捷夫被收押，罪名是在1994年的私有化进程中非法侵吞国家股份。一周之后，俄当局对尤克斯总部展开搜查。
与此同时，霍多尔科夫斯基飞到美国，加紧与雪芙龙，德士谷以及埃克森美孚的谈判。准备以250亿美金的价格抛售自己在尤克斯西伯利亚石油公司中的股份。当时曾有记者采访他。问他是否担心被俄罗斯逮捕，这位首富十分自信的回答，只有40%的可能。
10月25日，这40%的可能变成了100%，俄罗斯联邦安全局在西伯利亚机场将他逮捕。押送至莫斯科受审五天之后，其名下拥有的尤克斯公司44%的股份被冻结。2004年，法院宣布冻结尤克斯公司的全部资产，并裁定尤克斯公司必须缴纳其在2000年所欠的34亿美元税款。此后一年间，随着调查的不断深入，尤克斯被查出的欠税金额也越来越高。
12月中旬，俄罗斯税务部门宣布尤克斯公司拖欠的税款高达280亿美元，如不能补交，将进行资产拍卖。尤克斯管理层黔驴技穷，只能向美国申请破产保护，美国法院裁定禁止在十个工作日内对尤克斯采取任何行动。但莫斯科当局表示，这是俄罗斯内部事务，拍卖将如期进行。
12月19日。一家从未出现过的公司，贝加尔金融集团以93.6亿美元的价格拍得了尤克斯公司最大的子公司尤甘斯克，从而完成了整个收购行动，至此普京政府完成了对尤克斯的肢解和国有化。而霍多尔科夫斯基也被关到西伯利亚，开始了漫长的审判之旅。
霍多尔科夫斯基一边动用人脉资源为自己争取自由，一边频频放出狠话。说自己只要还有一口气，就会和普京斗争到底。但这两种行为看似非常矛盾，但实际上是掐准了普京软肋的高敏做法。霍多尔科夫斯基的合作伙伴中有很多德国人和美国人，而德国正是俄罗斯游戏资源的主要买家。
霍多尔科夫斯基料定普京不敢得罪自己的大客户，另一方面他越是和普京对立，他在美国人心中的价值就越高。事实证明，霍多尔科夫斯基的战略非常正确，2013年12月19日索契冬奥会前夕，普京借提升国际形象之名签署特赦令，提前释放霍多尔科夫斯基。
后者出狱后立马乘飞机赶到柏林，他在记者会上宣布将放弃在俄从事政治活动，政治斗争，不再为俄政权反动派提供财政支持，也不再从事商业，金融跟石油等经营活动。然而一年后，他就打破了自己的承诺。
2014年霍多尔科夫斯基组建了开放欧洲平台，并加入俄罗斯反对派阵营。2018年，霍多尔科夫斯基赞助的摄影团体在调查瓦格纳雇佣兵团时遭遇突然袭击，整个团队全部遇难。这起事件可以看作是俄罗斯政府的一个表态，追杀窃国者，我们是认真的。
如今的霍多尔科夫斯基大部分时间都躲在瑞士，很少公开的露面，偶尔有声明，也是让秘书代为发布，也许如今他唯一的念想就是自己比普京小11岁，只要保持身体健康，总有一天能熬过普京，届时他就可以宣布自己完全胜利。