当美军五星上将麦克阿瑟指挥联合国军从仁川登陆，对朝鲜人民军实现了南北夹击的局势之后，美国国内对麦克阿瑟一片溢美之词。殊不知，卧虎藏龙的志愿军中，有位叫邓华的开国上将，比麦克阿瑟要强好几倍。
锦州决策
当党中央决定出兵朝鲜之时，先是设立了一个战略预备队。在选择这支非常关键队伍的司令时，林总和罗帅都推荐原先四野的将领邓华。一是因为预备队的主力就是四野十三兵团，二是林总和罗帅对于邓华非常了解，认为他堪当此大任。
邓华是四野将领，多年征战，使得邓华养成了战前思考、战后复盘的习惯。1948年9月，辽沈会战前夕。关于是否攻打锦州这一城市，林总有自己的想法，他认为锦州驻守有11万国民党大军，强攻恐怕不利，因此计划围点打援。而邓华在详细分析了当时战局之后，提出了啃下锦州这个硬骨头的想法。
邓华提出的想法是兵分两路，既要阻击援军，又要攻打锦州，因为战事一旦拖延时间太长，国民党南北援军会赶来，届时时机丧失，恐怕连打援都不成。结果，邓华的想法与毛主席的不谋而合，而锦州很快也被我军攻克。林总由此对邓华刮目相看。
出兵朝鲜
邓华领命后，立即做出部署，开始对麦克阿瑟的性格和军事特点进行研究，邓华很清楚，只有对对手研究清楚了，才能制定出更切合战局实际的策略，痛击对手。因此，没有多久，邓华就向军委上交了一份报告，关于麦克阿瑟，关于朝鲜局势。
在报告中，邓华详细分析了自己对朝鲜局势的判断，认为美军极有可能从朝鲜半岛中腰处登陆对人民军实施突袭。邓华的这一分析被毛主席认可。之后，邓华又联合洪学智等将领，向军委上交了一份更为详细的分析报告，详细阐述了自己的作战思想。
当麦克阿瑟取得了暂时性胜利的时刻，却没有想到，我志愿军开始挺进朝鲜半岛，而且，开局即胜出。虽然麦克阿瑟将人民军赶出了朝鲜南部，但他的不足之处也彻底暴露在志愿军面前，超长、超宽、超分散的战线，直接给我军留下了足够的空间施展战略，而对麦克阿瑟研究透了的邓华，就给予联合国军迎头痛击。
屡建奇功
志愿军正式成立之后，彭老总担任了司令一职，军委任命邓华为第一副司令。邓华谦让，认为陈赓比自己功劳大，宋时轮比自己资历老。彭老总不高兴了，强压邓华就职。而邓华也切切实实能够胜任彭老总的助手，提出了许多可行性的战术，获得了彭老总的赞许。
志愿军进入朝鲜之后，连续在前四次战役中获胜，将麦克阿瑟打蒙了。而在第五次战役决战前夕，邓华却与情绪高昂的指战员唱起了反调，冷静地提出了自己的见解，建议对美军实行分割猛插的策略，不宜围上来打。
邓华的建议未被采纳，结果，第五次战役后统计伤亡数据，我军和美军各有八万人损失，等于打了个平手。彭老总事后反思，认为这是自己的一次指挥失误，并感慨道“不听邓华言，吃亏在眼前。”
当时，我军还谋划发动第六次战役，但邓华提出的“主动防御和运动防御”的见解引发了军委和彭老总的思考，最终，我军未进行该次战役。抗美援朝战争后期，彭老总因病回国休养，是邓华留在了朝鲜，将美军打回了三八线，将麦克阿瑟打成了平民老百姓。
1955年，邓华被授予上将军衔。1980年，邓华去世，终年70岁。