在持续数周的亲巴勒斯坦抗议活动后，哥伦比亚大学于5月6日宣布取消原定于5月15日举行的大学范围内的主要毕业典礼，转而改为较小规模的学院级别的毕业庆祝活动。
哥伦比亚大学在一份声明中表示："鉴于过去几周对我们社区来说异常艰难,我们决定以班级日和学院级别的仪式作为毕业活动的重心，在那里学生们将在同窗中被个别嘉勉，而不是举办5月15日预定的大学范围内的仪式。"
这一决定是在整个美国数十所大学校园爆发类似的亲巴勒斯坦示威活动之后作出的，学生们呼吁在加沙停火，并要求所在学校从与以色列有关联的公司中撤资。
一些大学包括哥伦比亚在内，曾召来持盾牌和闪光手雷的防暴警察驱散和逮捕数百名抗议折，理由是确保校园安全至关重要，但一些民权组织则谴责此类做法。
4月南加州大学也取消了主会场的毕业典礼，就在一周前，该校取消了一名穆斯林学生的毕业生代表演讲，理由是该生曾表示自己因为反对巴勒斯坦而被噤声。
哥伦比亚大学表示，在决定如何处理毕业典礼时,已经咨询了学生领袖的意见，此前原定在曼哈顿上城校区举行的大多数仪式，现已改为在大约8公里外的主校园体育场举行，那里是大多数抗议活动发生的地方。
这些示威活动已成为美国大选年中的一个政治焦点，民主党总统拜登和前共和党总统特朗普即将在今年展开总统大选连任之争。在4月份访问哥伦比亚大学校园期间，共和党众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)曾谴责该校管理当局对示威者态度过于宽松，5月6日，他再次抨击校方，称取消毕业典礼剥夺了数千名毕业生应得的嘉许。约翰逊还呼吁哥伦比亚大学校董会解雇校长内马特·米努切·沙菲克(Nemat Minouche Shafik),他说取消典礼表明沙菲克"宁愿向哈马斯支持者低头,也不愿恢复秩序"。
上周,纽约市警察清除了哥伦比亚大学一座被亲巴勒斯坦抗议者封锁的建筑，在校园内外逮捕了逾100人,并拆除了一处扎营地。在上周发生亲以色列和亲巴勒斯坦抗议者冲突的加州大学洛杉矶分校，校长吉恩·布洛克(Gene Block)上周日宣布成立新的校园安全办公室，前萨克拉门托市警察局长里克·布拉泽尔(Rick Braziel)将领导该办公室，直接向布洛克汇报。