曹操府内，气氛凝重。
苟彧紧锁眉头，向曹操进言：“丞相，听闻张鲁与西川有深仇大恨，刘璋那小子定是怕了张鲁，才跑来进贡，想借朝廷和您的威名壮胆。张鲁肯定会知道，说不定已经派人搞暗杀了。汉中这地方，对关中来说就像右臂一样重要。”
“得到汉中，我们就能更好地控制三辅地区，甚至窥视西川，牵制荆襄。张鲁那小子，就是个黄巾余孽，一直在地方捣乱。丞相，您可是国家的顶梁柱，这时候不出手更待何时？派个得力干将，领一队人马，从秦川直取南郑，一举拿下张鲁！”
曹操眼中闪过一丝精光，点头道：“文若说得在理。”他立刻召来夏侯渊，命令他率领曹洪、张郃等六员大将，带领一万多兵马前往长安，再调集马腾的西凉军一万作为先锋，共同进攻汉中。
夏侯渊接到命令，立刻带领人马启程。到达长安后，受到了太守钟繇的热情款待。夏侯渊不敢耽搁，立刻命令钟繇调集马腾的军队。然而，等待了三日，却不见马腾的人影。夏侯渊大怒，不知道其中缘由。
原来，马腾身为伏波将军后裔，一直对朝廷忠心耿耿。但看到曹操的威势日盛，对朝廷的轻蔑，他心中很不是滋味。这次接到夏侯渊的命令，马腾更是感到不平。
马腾身材魁梧，面容刚毅，一身铠甲衬托出他的威武之气。
马腾一人在大帐中徘徊，思绪万千。他知道，这次出征对他来说是一个艰难的选择。他既想报效大汉，又不想成为曹操的棋子。这种矛盾让马腾的心情异常沉重。
这时，韩遂突然走进屋里，对着马腾微微一笑。看着韩遂脸上狡诈的笑容，马腾问道：“贤弟，眼下局势，你可有妙计？”
“哈哈哈哈哈......”韩遂爽朗大笑道：“兄长勿虑也！夏侯渊取汉中，那汉中是座雄关，他想取就取得了吗？要我说，咱们来一个隔岸观虎斗！待大战快结束时，再决定出不出兵！”
“善！此计大善！”马腾高兴地喝了一大杯酒，乐呵呵道：“就按贤弟的计策办！”
夏侯渊坐在大帐中，脸色阴沉如水。他手中捏着一封信，信的内容让他愤怒不已。马腾，那个西凉诸侯，竟然敢公然违抗朝廷跟丞相的命令。
“这个混蛋！”夏侯渊怒吼一声，将信件狠狠地摔在桌子上，“马腾！哼哼！他以为他是谁？竟然敢不听从我的调遣！”
此时，张郃走了进来，看到夏侯渊愤怒的样子，不禁有些诧异。
“夏侯将军，发生何事？”张郃问道。
夏侯渊将马腾的事情告诉了张郃，张郃听后也皱起了眉头，“这马腾确实有些过分了，他这样公然抗拒命令，对我们的征西大计极为不利。”
夏侯渊冷哼道：“我已经修书送往许都，请求丞相定夺。同时，我们也不能坐视不理，我准备派你为先锋，领兵二千，前往阳平关挑战张鲁。”
张郃躬身领命，转身离去。不久后，张郃带领着二千精锐士兵来到了阳平关前。然而，张鲁的兄弟张卫却坚守不出，只以滚木擂石应对。张郃无奈回营，向夏侯渊禀报了情况。
夏侯渊沉吟不决之时，一旁的程昱忽然灵机一动，“将军，我有一计或可激怒张卫出关迎战。”
“哦？快说！”夏侯渊急切地问道。
程昱低声在夏侯渊耳边说出了他的计策，夏侯渊听后大喜，“好计策！要不说呢，你们读书人是真的坏！就依你所言，速去安排！”
于是，张郃再次带领士兵来到阳平关前。这次，他们不再单纯挑衅，而是开始辱骂张道陵——张鲁所信奉的祖师。守关的军士将这些辱骂声传给了张卫，张卫终于忍耐不住怒火中烧，下令开关迎战。
此时阳平关外一片喧嚣与混乱。张郃率领的曹军与张卫的军队展开了激战，双方你来我往杀得难解难分。
张卫眼中闪烁着怒火，率领兵卒冲出阳平关，他们的呐喊声震天响，仿佛要将整个关口都掀翻。然而，这些所谓的“道友”在真正的战场上却显得如此稚嫩。他们平时只会聚敛钱财、烧香拜神，此时却根本不懂得如何打仗。
张郃冷冷地看着冲来的敌军，他身为三国时期的名将，自然不会被这种小儿科的攻势所吓倒。当两军交锋时，张郃轻松躲过张卫的攻击，然后猛地一枪刺出，犹如闪电般迅捷，直接将张卫刺落马下。他的动作干净利落，毫不拖泥带水，展现了一名大将的风采。
紧接着，张郃再次挥枪，一枪结果了张卫的性命。张卫的尸体无力地倒下，他的灵魂仿佛被白日尸解，直接被送往了鹤鸣山老祖师的处所。与此同时，张郃挥枪一指，曹军士兵们如同猛虎下山般奋勇冲杀，他们的喊声震天，气势如虹。
在曹军的猛攻下，阳平关的守军纷纷败退。曹军士兵们抢占吊桥，杀入关内，与敌军展开了一场惊心动魄的肉搏战。刀光剑影之间，鲜血飞溅，双方将士都展现出了惊人的勇气和战斗力。
夏侯渊随后入关，他看着战场上血肉横飞的惨状，眉头紧皱。他知道，这场战斗对于汉中乃至整个曹魏的未来都有着重要的意义。因此，他亲自督领大队，随时准备接应前线将士。
与此同时，曹洪和张郃率领的两路兵马也在进攻南郑的战斗中取得了辉煌的胜利。他们如同两把锋利的剑，直插敌军的心脏。在当地人的引导下，他们如同进入了无人之境，短短十日内就将南郑城团团围住。
张鲁无奈之下，只好带领大小头目出城迎战。然而，他们的反抗在曹军的铁蹄下显得如此微不足道。曹军将士们奋勇杀敌，无论是冲锋陷阵还是拼杀，都展现出了惊人的勇气和战斗力。降者也被曹军一律斩杀，战场上只留下一片惨叫。