今天是我国二十四节气之一的立夏。立夏，不但是一年中的第七个节气，也是夏季的第一个节气，这时"斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也"。在这一天，太阳“黄经”到达了四十五度，意味着春去夏来，炎热的盛夏时节正式开始。
立夏，我国非常重要的一个节气，预示着农作物开始进入了旺季生长的一个重要节气。因此在这一天，古时天子会率文武百官到京城南郊去迎夏，同时还会有相应的迎夏仪式。夏季五行属火，火为红色，因此在此过程中，上至帝王下至群臣都一律要穿朱色礼服，配朱色玉佩，甚至连马匹、车子、车旗也都要朱红色的，以此来表达人们对五谷丰登的祈求和美好愿望。
二十四节气，不但对我国的农业生产有着重要的指示作用，对我们的日常的饮食起居也有着重要的影响，我国民间就有“夏季一锅汤，赛过杏林方”的说法，可“一锅汤”指的是什么汤？夏季为何要喝它呢？
一、夏季的节气特点
《黄帝内经》曾对夏季的节气特点有过描述，在书中这样写道：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实”，意思也就是说，在孟夏、仲夏、季夏三个月，天阳下济，地热上蒸，天地之气上下交汇，自然界中的各种植物大都开花结果了，所以夏季是万物繁荣秀丽的季节。
按照五行，春季属木，夏季属火，到了立夏时节，火旺而木绝，意思就说立夏时春季的木气彻底隐藏，冬季的水气完全消失，而夏季的火气不但完全显现，而且随着时间的推移，火的能量还会不断的加强，与此同时土气也开始孕育，因此夏季最大的特点就是：木藏水尽火显。
在中医中，木对应着人体的肝，所以夏季的时候一定要注意肝木，以防受伤。水对应的是人体的肾，火则对应心脏，那么水尽火显，也就意味着肾水之气会变弱，而心火之气逐渐强旺。心火强旺，所以在夏季的时候，人们就容易心烦意乱，或是烦躁上火，食欲也会下降，这种情况古人称之为 “疰夏”。因此，在夏季的时候要注重对心脏的特别养护。
夏季除了高温，还会湿气盛行。这个季节里空气中湿度最大，再加上皮肤大面积长时间暴露在空气中，这种情况下，稍不注意就会湿邪入体，汪绮石在《理虚元鉴》里指出：“夏防暑热，又防因暑取凉，长夏防湿”，意思就是说，在夏天要防暑邪，也要防湿邪；与此同时还要注意保护人体得阳气，不要因天热而过分贪凉，否则就会对身体的阳气有所损害。
二、夏季一锅汤，赛过杏林方
什么是杏林方？传说在三国的时候，一代名医董奉隐居在庐山，他经常会给附近的居民进行免费诊治，唯一的要求就是病人好之后要在医馆附近种植一棵杏树，久而久之就变成了杏林树。每年杏子成熟之后，董奉就会把杏子换取的粮食发放给贫苦之人。人们为了感谢他，就在杏林边挂上“杏林春暖”条幅来赞扬他，后来杏林也就成为了中医界的代名词，而杏林方也就是医生开的药方。
我国中医认为，养生最重要的一个原则就是“顺时养生”，《灵枢·本神篇》说：“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑……如是，则僻邪不至，长生久视”，意思就是说长寿的法宝就是要顺应四时阴阳的变化规律，这样才能避免病邪的侵袭，才可以延缓衰老和延长生命。因此夏季在饮食上要以清热、养心、祛暑祛湿为主。
老人说：“夏季一锅汤，赛过杏林方”，在立夏的时候，天气相对会闷热潮湿，人大量的出汗，就会导致我们身体里面的水分缺失，这个时候多喝莲子猪心汤，滋补又营养。莲子猪心汤是一道广东省的传统药膳，有健脾养心功效，主要食材为猪心、莲子、大枣和桂圆。其中“猪心对加强心肌营养，增强心肌收缩力有很大的作用。同时，它的安神定惊、养心补血的功效也非常突出，对惊悸失眠有较好食疗效果”，而“莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐”。
今天就是立夏了，按照节气来说，从今天开始就要步入夏天了。但暑热外蒸，汗液大泄，毛孔也会开放，因此这个时候最易受风寒湿邪侵袭。所以，夏季也要注意保暖，特别是在睡觉的时候要注意盖好腹部，《养老寿亲书》里指出：“夏日天暑地热，若檐下过道，穿隙破窗，皆不可乘凉，以防贼风中人。”《摄生消息论》也指出：“不得于星月下露卧，兼使睡着，使人扇风取凉。”