图文/春江
我们沿着I-5号高速路一直向南,在黄昏时分顺利到达俄勒冈州最大的城市波特兰。
在美国旅行,我与妻子进行了合理分工。
我负责每天开车,在制定路线时确保做到认真细心,务必安全“运营”。
我的一大法宝是在每日启程前,沏好一杯茉莉花茶,再将另一支车载烧水杯注满饮用水,以备途中适时烧开后添加使用。
春日喝茉莉花茶能够提神醒脑,极其益于驾驶。常常会在打开水杯,嗅到茉莉花香的一刻,令心情愉快,使浑身都感到通畅和振奋。
妻子负责后勤,尽量保证入住酒店的位置优越,有很好的性价比,且居住舒适,还能留下美好记忆。
在西雅图的日子里,她已经学会用Yelp*找出五颗星的餐厅。
此刻她终于下决心,在缤客上定好了酒店,如释重负呼出长气,对我大赞这个酒店位置非常好,拐个弯儿就是12街餐厅,鲍威尔书店,步行去23街溜达也不远,还能顺便看看Zupan市场。
她兴奋说道:
的确,我们本来是打算只是路过一下,我也不必这么操劳。我们看着天晚了,随便找个前方路口下去就行。反正所有的路口都有加油站,都有汽车旅馆,嗯,吃的方面,如果附近没有快餐店,我们就动用储备。
她猛然间大笑一声:
我刚刚定的波特兰酒店,是一家五星级酒店,才花费四十美刀,四六二十四,顶多二百五,就住进了市中心的豪华酒店,天哪,这可是美国的大城市啊!我们要感谢奥巴马!
我轻松驾驶汽车,听着舒服,但又不免产生质疑。
已经发给我确认了。我说你就不会算算账啊?这个酒店原本是付了一百七十美刀,折合人民币一千出点头儿,但实际上我们走高速大半天开车下来,对比国内光高速费就能省下四百。还有油,你提前加的汽油,一加仑才2.72美刀,算成一升折合人民币才四块一毛多,至少省了一大半吧?
我听罢方才明白了,笑的把口中茶喷出来。
妻子把一通旅行帐算完,又得意拿出一颗话梅拨开,进口。
那天,妻子在西雅图的中国超市,一下子就买了大量给养,其中也包括中国出产的九制话梅。
妻子说:晚餐,我们也要吃点好的,因为这是波特兰啊,全美国免税之城,在此购物可是太划算了,明天是黑五(周五)还要更便宜,这又会省下一大笔。进城后,我就找餐厅。
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入住酒店后,一场淅淅沥沥的雨也停了下来。
正是黄昏时分,街道上缓慢行驶着车辆,轻盈无声,如同木船在平静海面浮游漂移。
人行道空旷不见人影。
有一种陌生和熟悉的气味,在雨后湿润清冷的街区幽幽飘荡。
向南行走十分钟,穿过三个街区,到达伯恩赛德大道。
在一个宽阔的十字路口,一座大楼方方正正,播撒着温馨的光芒。同时再次嗅到那种熟悉的气味,它是书香,是纸张与油墨的芳香。
我们意识到,鲍威尔书店到了。
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鲍威尔书店非常的大,占了一个街区。
书店里面象迷宫一样,我们又是第一次来,好在刚进门处,拿到了书店的免费地图。
这里同时还能拿到一份免费的波特兰城市导游地图,很难叫人不喜欢这样的书店。
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从1970年开始,鲍威尔书店(Powell's Books)就是波特兰的一个地标,也是全球值得一游的12家书店之一。
书店里面用不同颜色分为不同的区,还分为各种不同的房间,如珍本书室等。
在这里,你也可以边看书边喝咖啡,可以一直看到深夜,是一个非常不错的地方。
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鲍威尔书店不光卖新书,同时还收购旧书、旧唱片、光盘等物,据说周日来卖书的人,竟然排起长队。
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后来,我们到达天使之城洛杉矶,惊讶地发现这个浪漫的城里,有全美国最多最美的书店。其中一个位于453 S Spring St, Los Angeles, CA 90013的书店,名叫“最后的书店”,是我们迄今见过最美妙的书店,至今令我们记忆犹新,并深受感动。那里梦幻的文艺与复古氛围,感染着城市,也在改变着街区的样貌。
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早晨,在酒店懒洋洋地离开床榻,才发现妻子已不在房间。
打了两遍手机才接通。
妻子说她正在跟美国警察说明情况。
我诧异。
那端是妻子有些焦躁的语音:
我昨天就发现酒店旁边有一家幼儿园,今天早晨就走过来看,我围着幼儿园转了两圈,就让警察拦住了,说幼儿园里报警了。
我急忙道:那你怎么跟警察解释?用手机上的有道?
那边只是一些模糊的声音。
我心中焦急,急忙“冲刺”到卫生间,捧了几把凉水,马马虎虎洗了脸,正要冲出酒店,妻子的电话又打过来:
已经没事了。警察用他的手机找了一个中国人。我对他们说,我在中国从事幼儿教育,也很爱美国的幼儿教育,就来看了。我还跟他们说,我女儿正在普度大学读书。美国警察就说,没事没事,就把我放了。
我呼出一口长气,笑道:我的天呢!人家一准是看你探头探脑,行为反常,以为你要搞破坏呢。
妻子道:我也跟美国警察说,拉登NO。
这一天,还有一件事出乎我的意外。
我们本来昨晚计划好在酒店用完早餐后,直接去国际玫瑰实验园。因为昨天刚进波特兰时就知道了玫瑰是这个城的标签,更因为玫瑰与我有莫大的渊缘。
但是在刚走在马路上的一刻,妻子突然转向一条小巷走去。
在波特兰,一旦离开主要道路,四周就会很安静,也鲜有车流。
我们立刻看到了一个特别安详古老的社区和一条古老的街道。
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波特兰很大,却又很小。
沿着最古老的街道,与佩蒂特校长迎面相见,双方互相道了一声“嗨!”,就擦身而过。
我们正欲离开这条古老的街道时,忽然听到身后佩蒂特校长在呼唤我们,有一句英语我是懂的,“四顾。”(school,学校)
我们立刻就止住了脚步。
我见到佩蒂特校长正在向我们慈爱地微笑。
我先是笑一笑,指着自己的脑袋:
搔瑞,柴银娜,英格丽是,NO。(对不起,我来自中国,我不会英语呢。)
妻子急忙抢步上前,用英文说道:We are a kindergarten.(我是幼儿园)
从表情上看,佩蒂特校长看来是听懂了,还又冲我们亲切地笑了一下。
这个过程中,我已经把随身携带的苹果爱派拿在手里,正欲打开翻译软件,我的手机铃声不失时机地响了,是女儿打来的微信电话,她是要告诉我们春假的事情。
那天,女儿流利的英文,在我们与佩蒂特校长之间架起桥梁。
女儿向佩蒂特校长说了我们的来历,说了我们在中国从事的幼儿教育事业,也说了我们很爱美国的幼儿教育,我们正在美国寻找机会和可能,后来也说了自己是在印第安纳普度大学读研。
佩蒂特校长开心大笑,说自己的女儿也在普度读书,爱打篮球,是个可爱的调皮鬼。
随后就问我们是否方便到附近她的家里参观?
她说今天一早正要前往教堂,看到我妻子正在幼儿园围栏边上被警察拦住询问,还听到了一些什么,觉得很有趣,就关注上了妻子。
那天,我们兴奋地跟随佩蒂特校长,到达她在附近古老社区里的家,见到了她的温和慈祥的丈夫,参观了她家从上祖一百年遗留下的古老家具、古老风琴。她说这些家具和风琴,曾跟随她们碾转美国多地。
后来说到我们在美国要办幼儿园的事。
佩蒂特校长否定了我们要在美国买地或房产建园的做法,她一直微笑着摇头。我们都知道她那是一个很坚决地否定。
后来佩蒂特校长说:你们可以考虑买下整个学校(幼儿园)。
无疑,这是一个非常正确的建议。
或许,这也是上帝的安排。
那天,佩蒂特校长把她亲手做的英式冰激凌,用一只漂亮的小瓷碟盛着,端给我们。
她慈爱地笑着,说:是上帝让我们相识。
我们之后碾转美国很多个州,最后终于在乔治亚州亚特兰大市,发现了正被银行拍卖的两家完整的幼儿园。那是正值美国经济危机黎明前的一段时期,幼儿园的主人没能熬到黎明之后,他们资不抵债的幼儿园,连同所有执照,连同园长、教师,还有每个园所剩的十几个孩子,都被银行收回抵债后“卖”给了我们。
站在亚特兰大幼儿园宽阔的操场,美国中介说:这两个幼儿园,只等待着你们的到来!
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