记得在黄埔军校当中，有这么一句话，那就是文有贺衷寒，武有胡宗南，能文能武李默庵，其中胡宗南以武力出名，这就让很多人不服，就说胡宗南不是一个常败将军吗？怎么在黄埔中名声这么响亮，纵观胡宗南的军旅生涯，他的常败记录多是发生在1940年以后，虽然之前也打过败仗，但也有胜仗，出现这种情况其实也好理解，那就是胡宗南在参加了抗战早期的几场会战后，他就被老蒋调回了后方西安，而且在西安一待就是六七年，在这六七年中，胡宗南几乎没有怎么打过大仗，这就使得他的军事水平呈直线下滑，到了解放战场的时候，更是沦为了运输大队长。
影视中的胡宗南
就他的早期战役来看，胡宗南打仗有三板斧，他和对手交战，往往是三板斧，要是说对手扛不住，他就赢了，反之对手扛住了，他就打败仗了，首先他的第一板斧就是猛，在黄埔东征时期，棉湖战役可以说是决定黄埔军胜败第一场战役，当时黄埔的主力就两个教导团3000人，剩下的都是像粤军桂军之类的部队。
而胡宗南当时在教导一团，此时的教导一团遇上了一个大麻烦，那就是一团1000余人，对上了陈炯明麾下大将林虎的一万余人，一团是和数倍的敌人展开了较量，此时的胡宗南是一团机枪排的一个排长，只见他指挥两挺机枪左突右进，歼灭了不少敌人，至此胡宗南开始崭露头角，之后他的勇猛不减，在平定杨刘叛乱和二次东征中都表现出色，不过这还不够，最能表现他勇猛的一面就是在北伐过程中，用一个营的兵力打垮了孙传芳一个师，可见其勇猛。
左胡宗南
他的第二板斧就是一个缠字，当时是在红军时期，蒋介石命令胡宗南的第一师，进攻鄂豫皖的徐向前部，当时的徐向前面对蒋介石的围剿，已经决定率领部队进行战略转移，红四方面军决定往四川转移，就这样，徐向前率领红四方面军在前面走，胡宗南率领第一师在后面追，在这期间胡宗南率部一连五次阻截红四方面军，但都被徐向前一一化解，但胡宗南确实难缠，他足足带领第一师追了红四方面军三千里，一直追到了四川边界，四川的军阀们不让中央军入川，他这才罢休。
徐向前和周士第
他的第三板斧就是波浪形进攻，总的来说就是利用第一师的装备精良全线出击，给对手造成泰山压顶之感觉，还有就是部队前军和对手交火以后，他立马命令后军全体压上，这一个战术帮助胡宗南在北伐和中原大战中立下了不少功劳，这便是他的三板斧。
影视片段
等到了抗战初期的淞沪战场上，胡宗南率领第一军其实打的也不错，但就是后来他调回了后方，一待好几年，使得他的三板斧战术变得威力大减。
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