2014年,掘金用二轮签选中了尼古拉约基奇,一个又慢又胖的中锋。

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当时的背景是这样的,掘金通过4方交易得到了伊戈达拉,组成了丹佛田径队,虽然常规赛排名西部第3,但是在季后赛被勇士黑6,随后伊戈达拉因不满教练组的做法选择加盟了勇士,丹佛田径队宣布失败。

在选中约基奇之后的那个赛季,掘金拥有了钱德勒、加里纳利2个可以打大前锋的锋线,还有莫兹戈夫、希克森、努尔基奇、亚瑟、麦基、洛文吉、法里德7个正统内线,再加上约基奇,一共10个,可以说内线非常拥挤。

而最新加入掘金的,又是二轮秀的约基奇,显然是地位最低的,那么约基奇是怎么逆袭的?

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01 起点

约基奇正式加入掘金是在2015-2016赛季。当时掘金内线是什么情况?

没有兑现天赋的莫兹戈夫在上赛季被送走;

高薪但没效果的麦基也在上赛季被送走;

钱德勒续约留队了,但赛季报销;

加里纳利主打外线。

在新秀赛季,约基奇的竞争对手“只剩下”5个——法里德、努尔基奇、洛文吉、希克森、亚瑟。

02 约基奇的潜在优势

约基奇虽然是个新人,但他有个潜在的优势。

当时的掘金志在重建,因此他们想要的是全明星级别的内线,而不是蓝领内线。约基奇的5个对手,都已经在掘金效力了一段时间,除了法里德兑现了部分天赋之外,其他3个基本被证明了不会是全明星,因此,作为一张白纸的约基奇,反而是法里德之外,最有希望的。

所以,在那个赛季,法里德坐稳了掘金的首发大前锋位置,而约基奇就只能去跟希克森、洛文吉、努尔基奇、亚瑟争夺首发中锋的位置。

由于希克森和亚瑟打中锋会偏小,所以在中锋这个位置上,约基奇的最大竞争对手就是努尔基奇和洛文吉。

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03 运气的眷顾

运气也是站在了约基奇和掘金这边。

努尔基奇、法里德、洛文吉都受到伤病困扰,尤其是努尔基奇,缺席了几十场比赛,反而给了约基奇机会,新秀赛季约基奇就出场了80场,虽然慢,但胜在健康。

而洛文吉表现出来的天赋完全不如约基奇,所以约基奇很快就占据了天时地利人和,然后升到了首发。

当然了,约基奇能快速提到首发,马刺是关键原因。

前面10场常规赛,约基奇表现中规中矩,跟洛文吉没啥区别,只有2场得分达到10分,2场篮板超过5个,但是对阵马刺的比赛,约基奇替补出场,面对邓肯和阿尔德里奇的双塔,约基奇有更多的出场机会。

最终他13投8中,罚球6罚6中,还投进了1个三分球,得到了23分12篮板2抢断3盖帽0助攻。当时的约基奇,努力在极少的机会中表现自己,积极防守、积极拼抢、也展现了柔和的手感,但是当时的情况,没有给他太多助攻的机会。

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在这之后,约基奇连续7场首发,但是表现不如预期,所以掘金又重新调整了阵容,在没有更好效果的情况下,最终又让约基奇首发,约基奇也珍惜机会,多次打出20+10的表现,最终在努尔基奇受伤之际,坐稳了首发的位置。

04 残酷的淘汰

上赛季,希克森出局,被裁员。

休赛期,洛文吉出局,被交易到雷霆。

赛季中期,努尔基奇出局,被交易到开拓者,换来了普拉姆利,这个交易,基本锁定了约基奇首发中锋的位置。

有潜力又稳定的约基奇,才是最有可能成为全明星的,也是掘金想要的。

亚瑟虽然还留在掘金,但也基本被边缘化了,而加里纳利和钱德勒主打外线。

法里德受伤病困扰,状态也出现了下滑,首发位置也渐渐保不住了。

第二个赛季,约基奇打了73场,首发了59场,算是内线里面最稳定的,他也开始兑现了自己的天赋,包括助攻和策应。

05 掘金的胜利

谁能想到,10个内线,最终留下来的会是约基奇。

更没想到,他成为了NBA全明星,还成为了连庄MVP,还率领掘金拿到了队史第一个冠军。

不得不说,掘金真的赚大了,但不仅仅是运气,还有眼光和魄力。