金山城市沙滩见证了近百年上海海滨文化的历史，游人徜徉在1500米的滨海景观长廊，感念大地海天之辽阔，在炎热夏季的海水里畅游一番，在海岸边打打沙滩排球和沙地乒乓球，在海边公园可以尝试很多娱乐项目。在月亮高升的夜晚吹吹海风，十分惬意，游人在沙滩上支起一顶帐篷，面朝大海，仰望星空，周边的夜市美食众多，省去了游人做自助晚餐的劳顿。
金山海湾有大金山岛、小金山岛、浮山岛，800多年前的金山还未出现“金山三岛”，只有一座陆地上名叫钊山的山峦，南宋淳熙十一年或1184年，在一次海陆变迁之中，钊山沉入海水中，仅露出了三个高峰，形成了今日可见的金山三岛。在钊山旁边有座古城，南朝学者顾野王在《舆地志》书中记载：“前京城，以地近京浦，故以为名。”唐末五代时期，吴越国国王钱镠在前京城的废墟上重建了城池，取名金山城，金山的名称一直沿用至今。
金山文化的积淀深厚、源远流长，顾野王是我国南朝时期著名的文字训诂学家、历史学家、地理学家，其所著《舆地志》集地志之大成，代表了南朝地理学研究的最高水平。顾野王晚年定居于亭林镇，顾亭林之名驰誉天下。唐代到宋元时期，金山在地域上属于华亭县的范围，唐代设置的华亭县是如今上海松江区的前身，金山没有独立建县，但华亭县的不少文化景观都在现在的金山区境内，上海的历史之根不在外滩，而在松江和金山。
早在1700多年前的三国时期，金山先民开始修筑海塘，使得海岸线免遭海潮的冲刷，构筑一道太湖平原东南方向的坚固屏障，土石海塘受到海水冲击，发生崩塌时就要重新修筑。春秋战国时期，在金山三岛附近已有很多村落和城堡，金山的胥浦塘因伍子胥而得名，吴国大臣伍子胥疏浚太湖泄海水道，修成了江南早期的人工运河。唐末五代时期，吴越王钱镠修筑石塘，在华亭县征役民夫，动由水陆守军，采用“石囤木桩法”，修筑了百余里长的青龙塘和胥浦塘。
在杭州湾金山段筑海堤御海潮，筑堤大军把从当地砍来的竹子编成笼子，把石头装入其中，将装满石块的大竹笼抛入海中，用木桩固定，在上方铺上石块，形成坚固的海堤。杭州湾海塘工程的修建堪比大运河和长城，史上“大基建”的奇迹，承载了古代劳动人民的艰辛和智慧。古海塘历经风雨，默默经受了千年海潮的冲刷，保护了海岸线居民的生命财产，海塘被史学家誉为屹立在杭州湾南北两岸的“海上长城”。