在2024年举行的美菲“肩并肩”联合军事演习，可以说是本年度全球规模最大的军事演习之一，同时也是美菲历史上一次“史无前例”的联合军演，本次演习有三个特点引起了外界的高度关注：第一，演习区域是在菲律宾领海线以外的国际海域，这在过去40年的时间里尚属首次。第二，联合军演的总兵力达到了1.6万人的规模，虽然相较于2023年的1.7万人有明显的缩水，但是演习科目却有了新的变化，包括抢滩登陆作战、模拟击沉目标船、动态导弹打击和夺回岛屿控制权等。第三，除了美菲两军以外，澳大利亚和法国也派遣了作战部队参与，另外日本和印度等14个国家都以观察员身份参与，以体对本次联合军演的重视。尽管菲律宾军方高层一再强调演习并非是针对中国，但考虑到演习科目和演习区域的“特定性”，很难不让人将其与中国联系到一起。
在2023年，中菲两国海警部门的博弈交锋吸引了全球各国媒体的关注，在一些军事专家看来，中菲海警部门的交手很容易演变成两国海军力量的对决，最终变成中美两国的对抗和冲突。因为美国已经和菲律宾签署了一份“美菲共同防务条约”，只要菲律宾受到攻击，那么美国将会自动激活该条约，为菲律宾提供必要的军事援助和其他支持，这也是菲律宾敢与中国拍桌子叫板的最主要原因。在美方的眼中，菲律宾现阶段是遏制和围堵中国的最佳选择，通过菲律宾的捣乱，可以在南海地区牵制中国的大部分精力和注意力，使其无法在其他方向与美方博弈较量，无法获得优势和主动权，所以菲律宾只要敢对中国发起挑衅和示威行动，那美方就必须要为其站台撑腰。
此前美国总统拜登多次重申了“美菲共同防务条约”的重要性，且美国军方高层也特意在公开场合声援菲律宾，强调只要有菲律宾的船员或者士兵在博弈中死亡，那么美国就会介入南海问题，兑现对菲律宾做出的安全承诺，而这次联合军演就是一个最好的证明，可以让菲律宾死心塌地的跟着美国在南海建立一个专门围堵中国的包围圈。至于日本和印度这些域外国家，他们选择卷入其中的原因有很多：第一，受到了美国的拉拢，需要出面来站台背书。第二，中国是它们共同针对的目标，比方说印度和中国在边境问题上存在矛盾，日本与中国在东海地区有不少的分歧，既然可以给中国添堵制造麻烦，他们肯定是乐见于此。而对于菲律宾而言，通过美日等外部势力的干涉介入，菲律宾在面对中国的时候将有“一战之力”，可以实现在南海地区的利益最大化。
就当前情况来看的话，似乎确实如马科斯政府所预料的那样，菲律宾倒向美国是为了其在南海的利益，而美国为菲律宾站台撑腰是推动其印太战略的关键一步。但是马科斯政府有一件事情没有弄清楚，那就是中美两国之间的博弈，菲律宾这种小国根本就不能卷入其中，又或者说根本就没资格卷入其中。菲律宾什么军事力量，马科斯政府最清楚，说白了就是指望美国强大的军事力量为其的野心和妄想保驾护航，但是在亚太地区恐怕美军都不敢轻言能够胜过解放军，所以除非美国将军力全部集中在亚太地区，否则菲律宾别指望美国在关键时刻出兵驰援，因为美国压根就不敢与中国兵戎相见。对于美菲在南海地区展开的军事挑衅，解放军没惯着。4月28日至30日，解放军将在南海部分海域进行射击训练，禁区和火力网已经划设成功，就看那些大鱼敢不敢冒头上钩。