2023 年，替代蛋白质融资下降了 44%，与风险投资整体融资下降 42% 相呼应。从事发酵蛋白研究的初创公司也受到了这些影响，2022-2023 年投资下降了 39%。严峻的风险投资形势给食品科技初创公司带来了不稳定的环境，许多植物基公司失去了销售额，还有一些公司缩小规模或关闭。
澳大利亚食品科技公司Eighth Day Foods决定在融资形势严峻的情况下出售其专有的发酵技术，目标是专注于扩大规模，成为更大、更成熟公司的一部分。
创始人 Roger Drew 和 Jen Drew 在过去五年中一直致力于开发专有的快速固态发酵技术，该技术为各种豆类和种子的使用打开了大门。它还解决了其他植物蛋白制造商无法解决的挑战，特别是在生产成本方面。
该初创公司的快速固态发酵（RSSF）工艺将传统发酵方式提升了一个层次，改进了这类发酵的三个要素——初始种子的分离、水热处理过程以及发酵本身——然后在发酵后应用了第四步，这一步将菌丝体转变成一个高度功能性的结构组件，非常适合用于整块肉类和海鲜替代品。所有使用 RSSF 技术生产的食品均通过菌丝体在功能和营养上得到丰富，且生产时间仅为传统固态发酵的 50-60%。
同时，该公司使用羽扇豆和菜豆等完整种子，从而避免了加工和添加剂的需要，并避免了生产分离蛋白或浓缩蛋白时产生的浪费（从而也节省了成本）。
Eventh Day Foods 首先使用这项技术开发了Lupreme，这是一种基于羽扇豆的蛋白质，供 B2B 合作伙伴在纯素产品配方中使用；此外，该公司推出了利用 RSSF 技术的第二项创新——一种模拟整块白鱼的产品。对于这种海产品模拟品来说，最迫切的难题是复制其标志性的易碎质地。
尽管菌丝蛋白和传统的纹理植物蛋白方法适合制作鱼类替代品，但该初创公司认为这些方法在复制特定质地方面存在不足。RSSF 技术则能够规避这些障碍，创造出白鱼那种易碎的质地、抗力、咬感、珍珠般的颜色和半透明的外表，且无需任何人工增白，菌丝的交联还有助于防止片状结构的过度结合。此外，这些肉切片可以像传统肉类一样进行焦糖化处理，并且在烤制时不需要任何额外的碎屑或涂层。
事实上，RSSF 的应用远远超出了整块肉类和海鲜的范围，该技术还可用于制造植物性乳制品、饮料和调味品、低成本但功能强大的乳化剂以及老年护理产品。
首席执行官 Tony Cartwright 表示：“我们目前正在完成销售流程，并正在与几个潜在买家进行讨论，他们都拥有重要的 NPD 团队，可以通过我们的技术最大限度地提高他们的产品供应。目标是在未来三个月内完成出售。”
素材来源官方媒体/网络新闻
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