在了解彭德怀的经历后，可能许多人都有一个问题：彭德怀的资历其实并不算十大元帅中最老的，他参加革命时的职务也不是最高的。为什么最后却是彭德怀被称为“老总”，长期运筹帷幄，整体统筹我军作战呢？
的确，新中国将星璀璨，彭德怀的资历在其中不算特别耀眼，不但不如部分元帅，甚至还比不上个别大将。比如抗美援朝时，彭德怀就曾对陈赓说“论资历，我可不如你”。那么，彭德怀究竟为什么能“后来居上”，坐上十大元帅的次席呢？
这是因为，彭德怀有一项其他元帅大都不具备的特殊能力。正是这项“超能力”，让他得到了毛主席的看重，也让他有能力统筹全局：这就是跨越山头，统一指挥各派系的能力。
为什么彭德怀的这项能力如此重要呢？要理解这一点，首先要明白什么是山头主义。
山头主义早在我军根据地刚刚建立的时候就已经产生，根据地的俗称就是“山头”。山头主义危害了部队的统一指挥，还曾数次导致分裂事件。毛主席就曾批判山头主义，告诫各级干部不要拉帮结派：“我们要搞五湖四海，不要搞山头主义。”
而山头主义之所以产生，是因为我党最初的武装力量本身就分为多种类型，分布在各个情况不同的区域中。由于大城市和交通要道都被国民党占据，我军又缺乏通讯器材，因此中央很难统一部署，各部队往往就形成了自己的“山头”。
我党的武装力量主要有四种来源：
第一种就是农民起义，以秋收起义和黄麻起义为代表。秋收起义的起义军后来建立了井冈山革命根据地，黄麻起义则诞生了一大批开国将领。
第二种是工人起义，以上海武装起义为代表，由周总理和汪寿华等人指挥。起义军成功夺取上海，可惜成果最后被国民党窃取，不过大革命失败后还是有部分工人坚持斗争。
第三种是士兵起义，以南昌起义为代表，诸多开国将帅都参与过这场起义。
第四种是各方势力都有参与的起义，以广州起义为代表，工人、农民、士兵都有参加。
而彭德怀所发动的平江起义属于第三种，由本就对国民党残暴统治不满的士兵所发起。这场起义不是中央策动和指挥的，而是部队内部产生的。彭德怀巧妙利用了这一形势，将士兵们都团结在红旗下，把这支2500多人的部队争取了过来。
这支部队战斗经验丰富，武器也较为先进，有迫击炮和重机枪，后来被改编为红五军。按理说彭德怀靠着这支力量，也完全可以自行开辟一片根据地，自己拉起一个“山头”，可彭德怀却并没有这么做。他在完成中央要求的牵制国民党军任务后，就迅速东进，直奔江西，和井冈山的“朱毛红军”会合。
彭德怀此举可以说是相当大公无私了，因为就在不久前，井冈山红军遭遇了“八月失败”。当时湖南省委特派员杜修不顾毛主席的反对，强行要求红军向湘南发展，结果先是遭遇哗变，接着又被国民党军阻截，损失惨重。国民党军趁势进攻井冈山，留守红军打了一场黄洋界保卫战，才保住了根据地。
当时井冈山红军的形势极为严峻，但彭德怀此时没有想着自保，而是带着红五军迅速赶到。红五军这支生力军的加入大大改善了斗争形势，可谓雪中送炭。红五军正规军出身，战斗力较强，而彭德怀面对改编时也毫无保留，要求部下服从统一指挥。
因此，虽然彭德怀和许多人一样有自己的“老底子”，但彭德怀本人是从来没有山头的，反而一直反对山头主义。他不但没有加强自己的老部队，反而主动把老部队中的精锐分配给其他部队，帮助他们提高战斗力。这样一来，彭德怀的“老底子”越来越少，但红军的整体战斗力却不断提升。
到1937年全面抗战爆发后，彭德怀担任八路军副总指挥，他的老部队也被分配到了各个部队里，彭德怀从此再也没有指挥过任何自己“山头”的部队，以至于他本人都不太记得这些“老底子”了。
1950年抗美援朝时，彭德怀因为38军没有完成作战任务，将军长梁兴初连同整个军痛骂了一顿。之后有人抱怨说彭老总怎么对自己的老部队都这么不留情面，彭德怀让人调查一番，这才发现38军中确实有不少人曾是自己的老部下。只不过彭老总一心为公，从来不会对自己的老部下区别对待。
正是因为彭老总自己大公无私，又有着很高的威望，他才能够跨越山头，统筹指挥多支部队联合作战。有人可能觉得西北野战军是彭德怀的老部队，但实际上这是贺龙的老部队，彭德怀是临危受命，在国民党军进攻延安时才接手这支部队的。
一开始还有些人不服，但在发现彭老总的杰出指挥能力，以及对各部队一视同仁的态度后，也就都愿意听从彭老总的指挥了。彭德怀就是靠着这支两万多人的部队，硬是把胡宗南的二十万大军打得无法立足，最后不得不撤出延安。
这也就解释了为什么彭老总能担任志愿军司令员，除了他大力支持抗美援朝之外，也是因为他能够跨越各个山头，综合指挥来自不同野战军的入朝部队。
这正是彭德怀的伟大之处，他不光有出色的指挥才能，还有一颗公心。他的大公无私让人民军队一次次渡过难关，迎来了革命的胜利，他的贡献也将被永远铭记。