前言

说到曾国潘,大家对他的印象往往是平定太平天国,挽救大清朝廷于水火之中,提出“师夷长技以制夷”,实行改革强国的清朝忠臣。

但在慈禧老佛爷的眼里,曾国潘却是一个手握兵权、战功赫赫、门下子弟遍布全国、在朝廷上叱咤风云的顶级权臣。

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换而言之,慈禧认为曾国潘就是她掌握朝廷的最大阻碍,无异于眼中钉、手中刺,为此一直欲杀之而后快。

而曾国潘在察觉到慈禧的意向后,竟然直接派人暗杀了两江总督。那么,两人之间究竟有过哪些政治较量?又产生了哪些仇怨呢?

清末名臣曾国潘

1832年,曾国潘出生在湖南湘潭的一户普通农民家庭,家里共有九个孩子,他是其中的长子,这也让身为塾师秀才的父亲对他非常看重,很幸运地有了学习的机会。

此后曾国潘先后通过了童子试和秀才,成为了当地一名颇深声名的人物,但时来运转,此后他虽通过乡试但多次落第会试,这让他心灰意冷有了放弃的想法。

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不过就在此时,曾国潘在朋友的帮助下接触了许多西方科学知识,这让他醍醐灌顶,很快将这些知识和自己所学相互融合,形成了独属于自己的政治理论。

就这样在1938年,曾国潘终于会试成功,被赐同进士出身,正式踏上了自己的仕途之路,在之后的十年里,曾国潘靠着自己优秀的能力步步高升,连越十级成为了朝廷二品官员。

1851年,洪秀全金田起义爆发,咸丰帝召集忠臣商讨此事,而曾国潘竟然直接上书批评此乃咸丰帝过去,使其大怒。但在看完奏折后,咸丰帝心服口服,对曾国潘进行夸奖。

此后洪秀全的太平天国快速扩张,席卷了大半个中国,已经腐朽不堪的八旗军连连败退,在这个危难关头,曾国潘至湖南成立了一支军队名为“湘军”。

带领着这支自己组建的民兵,曾国潘开始展现自己卓越的军事才能,他先后攻下太平天国手中的西安、安徽、江苏等,并于1864年攻破天平天国定都的南京,活捉了“忠王”李秀成,将太平天国彻底镇压了下去。

靠着这种挽救朝廷的泼天大功,曾国潘被封为两江总督,完成了从一介平民到管理长江以南的顶级封疆大吏的转变。

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此时的曾国潘,手握60万湘军,手下、门生遍布各地,更是掌握了苏、皖、赣这三个光赋税加起来就接近清朝一半的省份,可以说位高权重,甚至权倾朝野不也过分。

这也导致无论是此前的咸丰帝还是当时的慈禧太后都对曾国潘十分怀疑,即便曾国潘主动请求裁撤湘军也没有改变这个状况。

慈禧太后的打压

当时的咸丰帝刚刚驾崩,这对慈禧太后来说既是好事也是坏事,这既让她完全掌握了朝廷,但也让她手中的权力不那么稳定。

为此慈禧四处进行夺权,她先后击败了权臣肃顺、恭亲王和摄政王,夺走了他们手中的权力,而手握军权和财政的曾国潘无疑就是她最后也是最强大的一个对手。

其实早在镇压太平天国时,慈禧就已经开始针对曾国潘,她不但把湘军的军功夺取分配给了江南、江北两军,更是派人进入许多兵家重地,既是在监视曾国潘也是准备夺走湘军的军权。

不过碍于曾国潘军权太大以及太平天国的威胁,慈禧并没有敢彻底撕破脸皮,而将这些事看到眼里的曾国潘也选择了忍让,两人保持了非常默契的和平。