编者按：《大陕北》是作家姬晓东最新创作的长篇小说。《大陕北》讲述了从民国十八年陕北遭遇百年不遇的大旱之后到1949年新中国成立的20年时间里，米脂县马氏庄园“光亮堂”地主马瑞琪与榆林城“通天苑”资本家万友善，以及他们的儿女马伯雄、马苗与万仙如、万星明、万向明之间的恩怨情仇、爱恨交错、生意竞争、利益博弈、信仰重建的故事。从他们身上能看到陕北人民荣辱兴衰的苦难史和顽强不息的奋斗史，更折射出中国共产党在陕北地区波澜壮阔的革命史。
姬晓东，虎年生人，上世纪八十年代始热衷文学和新闻写作，偶有作品发表。进入二十一世纪，著有长篇小说《旱码头》《记者》《县长升迁记》《王贵与李香香》《南泥湾》《沙城》（上部）等。曾编导电影《美丽村官》《王贵与李香香》。
“他们在哪？”万星明屏住呼吸，问。
走了，是悄悄走的。 柳叶继续说。 那天下午，我们正忙着，男人阴着脸回来，我特意趴门口听了一下，静悄悄的。 就和杨志商量，等吃晚饭时，给他俩好好说说，让找个正当的事去做，过好小日子。 谁知，一会儿两人双双不见了。 唉，女人总是心太软，听不得几句好话，又跟着男子走了。
“再没见过他们？ ”万星明急迫地问。
我见过男的，是在“满春院”，包头有名的妓院，离我们不远的另一条街上，杨志说。 那是几天后的一个早上，我拉着车子去市场买菜，听到“满春院”门口人繁马闹的，老鸨在赶一个欠账不还的嫖客。 嫖客还振振有词辩解，吸引了一群人看热闹。 嫖客看见了我，兔子一样一溜烟跑了。 你们也知道是谁了吧。 我问老鸨咋回事，老鸨说这家伙穷得一分没有了，还三天两头吃喝嫖赌。 我问既然穷，咋还给他赊账，就不怕跑了？ 老鸨说跑不了，我押着他五千块的银票。 不过那天后，就再也没见过他。
“快，带路，我们赶紧找他去。 ”万星明说。
“满春院”拐个弯就到。 老鸨说，那小子是个厉害的主，我们把他扔出去的隔天，他拿着一袋子大洋来赎银票，继续吃喝嫖赌玩了一夜。 我再咋挽留他，他头也不回走了。 好像他说浪迹天涯，还说要去干啥革命。
万星明不信这个邪，要杨志停业一天，派出客栈所有的人，在包头的客栈、妓院进行地毯式搜查，无果。 万向明不见踪影，萨仁花未按约定前来，公务在身的万星明，只得闷闷不乐离开包头，回了军营。
“谁？ 你们搞错没，真是我弟弟，叫万向明？ ”万星明着急赶回营地，哨兵敬毕礼，告诉了这个消息，他急急问道，简直不敢相信自己的耳朵。 没错，不仅万向明来了，司令部特务队的袁主意也来了。
４４
袁主意带队来陕蒙边界营，是开展官兵身份甄别工作，就是政审。 这几年，陕北地区迅猛发展的共产党组织，令井岳秀十分头疼，先后采取过许多应对措施，毫无效果。 原因是这几年大量招兵买马，士兵一多，鱼龙混杂，共产党打入方便，从工兵营、神府和三边地区的几次兵变，万佛楼、绥德等地的几次暗杀，足以证明问题之严重。 井岳秀指令特务队专司政审工作后，他们兵分三路，袁主意自带一路，他得知万星明去五原开会，就把第一站选到陕蒙边界营。 巧了，万佛楼事件的始作俑者，在逃的万向明，在这儿被瓮中捉了鳖。
“我们是师特务队的，这 是证件，要见你们营长。 ”袁主意亮出证件，对值班参谋说。 明知万星明不在，却专门这样说，他是为避免误会。
“报告长官，我们营长开会去了。 不过，营长的弟弟在，要不要见见？ ”值班参谋说，特意提营长的弟弟，明显有惹事的意思。 这公子哥来了几天，仗着哥哥是营长，要吃要喝，稍不如意便发脾气，营里官兵受够了他的摆布，都盼望营长早点回来，却来了袁主意。
万向明的事情败露后，他不能继续住“鱼河客栈”了，在外踅摸了一天，找了一个“统万城客栈”，是靖边人开的。 他对马苗继续玩老伎俩，用三寸不烂之舌，道歉加下跪，并答应不治好自己的脏病，对马苗再不越雷池半步，还使劲抽打自己的脸，哄得马苗心又软了。 还算没食言，他再未强行欺负马苗，而是夜夜泡在妓院里。 那天，老鸨把他抬出妓院，他便动起坏心思，哄骗马苗跟他去谈生意，转身把马苗卖进另一家妓院。 拿着二百块大洋，来到了“满春院”，换回自己的银票，又放荡了一晚。
（未完待续）
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责 编 | 姜 琼
审 核 | 张建全