引言：
春秋战国时期，士阶层逐渐崛起，并形成了独特的阶层文化。
从奴隶制社会到封建社会，在这漫长的发展历程里，士阶层始终存在，并不断壮大。
他们作为与贵族阶层对立的群体，无比关心国家大事，拥有参政议政的积极性，热衷于“学而优则仕”。
士阶层发展的顶峰时期，或许就是宋朝。
古代士阶层有着十分明显的阶层特征，他们的思想内涵十分丰富，基本延续了春秋战国的“百家争鸣”的特征，具有多元性和多样性。
而且他们观念自由，不受束缚，思想活跃。
另外，他们具有一定的社会地位，拥有体面的形象，也能受到他人的尊重。
士阶层这些显著的特征，分别有着怎样的具体体现呢？这些特征，又会对整个社会产生什么样的影响？
思想多元，不受限制
士阶层崛起于春秋战国时期，那是一个百花齐放的年代。
在混乱的政治局势当中，各大学术流派为了获得统治阶层的认可而大显神通，奇招百出。
儒家学说强调德治，希望统治阶层能够以德服人。
在全社会形成一种教化之后的美德。道德是维系社会平稳发展的最高标准，也是儒家思想所强调的准绳。
“致君尧舜上，再使风俗淳”，这是唐朝的诗句，用来描述儒家思想也极为恰当。
他们希望全社会能够恢复传统价值体系所强调的礼乐宗法，恢复原始的社会秩序。
那些彰显仁义道德的诸侯国君主，必然会将儒家思想视作自己的统治工具。
他们会利用儒家思想，在全社会建立一种潜移默化的价值体系和社会规范，逐渐引导民众自发遵从。
这样一来，统治阶级便达到了思想控制的目的，与之相似的是墨家思想，这也是一种极为温婉的思想体系。
墨家强调兼爱、非攻和非乐，希望能够在全社会建立一种我爱人人、人人爱我的大同式理想状态。
不过与儒家思想最大的一点不同就是，墨家思想强调没有阶级观念的大爱。
我爱百姓，我爱君王，这两种爱并没有任何差别。
而儒家思想强调的是有阶级的德治，自下而上地服从和自上而下的管控，统治者实行仁政的前提，是整个社会形成等级分明的阶级体系。
由此可见，这两个学派拥有共同之处，也有较为明显的区别。
鲜为人知的是，儒家思想和法家思想这两个看似完全对立的思想体系，其实也有共通之处。
法家思想的集大成者韩非子，他就出自儒家学说的代表人物荀子的门下，是荀子的得意弟子。
在自己的教育经历中，韩非子受到过儒家思想深深地影响，也学会了辩证地看待学术研究体系。
或许正是因为这段经历，他在后来的法家学说体系当中，才没有像其他人一样偏向于法术势当中的任意一个流派，而是选择各取所长，成为了那个彪炳史册的集大成者。
在当时开放的社会文化环境中，不同体系之间的界线并没有那么森严。
道家创始人的弟子可以成为儒家的开山鼻祖，儒家代表人物的弟子也能成为法家的集大成者。
崛起的士阶层，他们的思想是自由的，可以往任意一个方向发展。他们也能在辩论和交流中，获得源源不断地进步的能量。
除了思想特征不同之外，他们发挥价值的领域也十分多元。
像孔子一样的先圣学者，他们热衷于周游列国，尽可能广泛地传播自己的学说体系。
他们开办私学，降低教育的门槛，让更多的豪门子弟能够接受系统的学术思想的熏陶。
比如孔子著名的弟子之一子路，他就出身于贫苦之家。子路性情较为冲动，极易感情用事，有时会因为鲁莽而做出错误的行为。
不管他的身份背景和性格特征是怎样，孔子都没有放弃对他的教育。正所谓有教无类，这才是教育的最高境界，也有人像孙武那样，选择在军事领域深耕。
别看苏武是一个兵法大家，仿佛跟舞文弄墨的士阶层没有什么关系，实际上，他也是一位典型的“士”。
在接受教育的过程中，他展现出了兵法谋略方面的惊人的天赋。在明确自己的优点和长处之后，他当然会选择将之发扬光大。
因此，孙武成为了一位流芳千古的军事家。
在士阶层当中，还有人选择发动经济改革，还有人选择直接辅佐君王。总而言之，士阶层在不同的社会领域闪闪发光。
他们是自由的，从思想上到实际身份上，都是自由的。
他们不受与生俱来的国家身份的制约，可以自由地选择自己效忠的君主，选择自己想要的生活方式。
比如前文提到的孙武，他出身于齐国，但他的理论和方法却没能得到齐国国君的欣赏。
作为一个灵活自由的人，他自然不可能就在齐国这一棵树上吊死。既然在齐国无法得到重用，那他便选择出走。
正所谓此处不留爷，自有留爷处。不得不说，这一群人的生活态度还真是潇洒。
在吴王阖闾的手下，孙武受到了前所未有地重视。
对方能够倾听他的一切军事意见，能够尊重他作为一个专业人士的看法，也能在实际的战场上采用他的兵法谋略作战。
他在这里发挥了巨大的价值，因此也把吴王阖闾视为自己的伯乐。
他作出过承诺，这一生一定会全部奉献给吴国，虽九死其犹未悔。
正所谓士为知己者死，吴王阖闾是孙武心中的知己，他自然不惧为对方牺牲。
以一己之力推动秦国改革创新的商鞅，他也不是个土生土长的秦国人。
商鞅出生在卫国，还去过魏国，最后才来到秦国。当他发现自己在秦国有着用武之地时，他便把秦国视作自己的第二个家国。
哪怕最后被处以车裂之刑，在人生的终点，他都不曾产生过后悔的情绪。
议政权利，身份体面
作为接受过系统教育的群体，士阶层在知识层面上高于普通老百姓，也具有一定程度的文化储备。他们在国家大事上往往会持有个人的观点，也会有相当强烈的社会责任感。
以天下为己任，这是士阶层的普遍性共识。
除了一部分道家子弟之外，大多数士阶层群体接受教育，都是为了入世，进入政治体系之中。
即使最终没能如愿，他们也并不会就此放弃这份责任感。不能参政，那就退而求其次，积极议政。
没有直接参与到政治体系之中的士，比如墨子，他在议政方面就有着很大的热情。
或许是因为墨子所提倡的思想过分弱化了阶级观念，不符合高高在上的统治阶级的需求，他并没有受到任何一位诸侯国统治阶层的重用。
但是在讲学的过程中，他仍然不遗余力地向弟子们，以及对他的学术思想感兴趣的人们讲述他的政治理念。
后来在汉朝时期，墨家还因为议政一事而受到了朝廷的追捕。部分墨家子弟东躲西藏，隐姓埋名，始终不改其志。
正是因为有着一定的文化基础和政治基础，士阶层才有了议政的条件。
在天下混乱之时，庶人议政，也成为了大势所趋。
他们身上的才华，也决定了他们的社会地位。士阶层的身份始终是体面的，不管处于社会顶层还是社会底层，他们都能够得到尊重。
一些出将入相的士阶层，身份地位已经发生了跨越式的改变，受到尊重和崇拜也是自然而然的事情。
比如商鞅，他从一个平平无奇的法家学者，摇身一变，成为了秦国变法的最大推动者。
他受到了秦国国主的重视，一力承担起了变法的重任。在整个商鞅变法的推动过程当中，商鞅本人说一不二，拥有极大的话语权。
也正因如此，他才得罪了太多的社会既得利益者。
并不是所有士阶层群体都能像商鞅一样，得到统治者的重用。站在金字塔尖的人物毕竟还是寥寥无几，留在底部的人才是大多数。
这群人没有官职傍身，也没有获得世俗意义上的成功，甚至连最简单的出人头地都做不到。可他们的形象还是体面的，他们还是能够得到尊重。
一部分人继承了他们老师的衣钵，选择成为老师。
中国人一向尊师重道，对那些有学问的人更是抱有崇拜之情。能够当上老师，也意味着他们找到了一条有价值的道路。
不管在世俗社会中到底处于什么样的阶级，士阶层都能够凭借自己的真才实学获得尊重。
有时候，人生的价值就在这些地方体现了出来。
正所谓人争一口气，佛争一炷香。一个人在这个世界上踽踽独行，忙忙碌碌，活得不就是一个体面吗？
读书人，士阶层，体面对于他们来说格外重要。能够活得体面，这就是人生的意义所在了。
文人雅士，影响社会
士阶层追求自由的思想态度和生活方式，不被家国身份所限制。
但这并不意味着他们是绝对自由的，事实上，士阶层的默认价值体系，始终都在约束着他们的生活。
在士阶层中间最为流行的一句话，就是“士为知己者死”。
荆轲刺秦王，并不是为了他自己而行动，是在为了燕太子丹而行动。
燕太子丹曾经在秦国做过一段时间的质子，虽然名为一国太子，但毕竟寄人篱下，因此生活并不是特别如意。
把本国的太子送去他国为质，此事对于燕国人来说是极大的耻辱。要想洗雪这一耻辱，为燕太子丹报仇，有且只有一个办法，那就是刺杀秦王。
因此荆轲冒着生命危险刺杀秦王，实则是在践行“士为知己者死”的精神。他出发之前，燕太子丹还特意前来送行。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”如此悲壮的语句，写尽了春秋战国时期士阶层的风骨。
这一文化持续地影响着整个社会，鞠躬尽瘁的诸葛亮、东山再起的谢安、慷慨出山的刘伯温，其实都是这一文化的践行者。
结语：
士阶层或许是春秋战国时期最为潇洒肆意的阶层，他们寻求思想的碰撞和灵魂的共鸣，他们不被家国所限，求索真正的知己。
他们有着被人尊崇的社会地位，活出了体面和尊严。
作为中国古代社会中的特殊群体，士阶层代表着一种风骨和气魄。
参考资料：
《百家争鸣》
《吕氏春秋》