1955年9月27日下午，中南海紫光阁西边的国务院礼堂热闹非凡，因为这一天，是我军建军以来的首次全军将级大授衔。
朱德作为全军的总司令，看着台下那些熟悉的，陌生的面孔，充满了感慨。
忽然，朱德在人群中见到了一位十分年轻的中将，
朱德疾步上前，紧紧握着这位中将的手，有些欣慰地说：“小鬼啊，你也当上中将了.....”
朱德说的此人是谁？他的一生又有着怎样的传奇呢？
梁兴初的绝佳搭档
1950年6月，朝鲜战争爆发，十月，为了保家卫国，党中央决定组成志愿军抗美援朝，
十月二十五日，志愿军在司令员彭德怀的指挥下发动了第一次战役。
第一次战役持续了十天，头一次与外国军队交战，我志愿军战士们不怕牺牲，英勇冲锋，取得了大胜。
第一次战役后，志愿军司令部召开了总结大会。
战役取得胜利，本来应该算是“庆功会”，实际上，却并非如此。
志愿军司令员彭德怀看着周围来到的各位军长，忽然将声音拔高：“38军梁兴初来了么？”
梁兴初有些战战兢兢，他颤抖着站了起来：“彭总，我到了。”
彭德怀怒吼道：“梁兴初啊梁兴初，我问你，你38军为什么慢慢腾腾，我让你往熙川插，你为什么不插下去？”
原来，在第一次战役中，38军由于情报失望，延误了战机，放跑了一部分的敌人。
彭德怀对此很生气，最重要的是，38军112师的前身，是平江起义队伍，他一手带出来的，没想到打了这么个窝囊仗，彭德怀自然是很生气。
梁兴初听到彭德怀的责怪，大气也不敢出，他知道，毕竟是自己有错在先。
可是让众人没想到的是，彭德怀的话却是越来越止不住，他继续怒斥道：“人家都说你梁兴初是个虎将，我看就是个鼠将，38军是什么主力？主力个鸟。”
梁兴初忍不住了：“彭总，不要骂人嘛。”
彭德怀看梁兴初还敢顶嘴，再次怒斥：“你没有打好，老子骂的就是你，你延误战机，按律当斩，骂你算是客气的了，我彭德怀被的本事没有，斩马谡的本事还是有的。”
彭德怀这句话刚落下，诸位在座的将领噤若寒蝉，不敢出声。
时任副司令员的邓华见状有些看不下去，赶忙劝解彭德怀，彭总似乎也知道自己可能说得有些过了，他当即转身离开。
众人散会后，梁兴初一个人坐在会议室发呆。
到了晌午，志愿军作战处的丁处长来了，他喊梁兴初去吃饭，梁兴初一听，气呼呼地说：“彭总要杀我的头，还吃什么饭？”
丁处长显然也知道会议上发生了什么，他开口宽慰道：“刚才彭总见到我，知道我来喊你吃饭，就叮嘱我说，他在会议上可能批评你批评的重了一些，他希望你不要因为挨了批评就泄气，下一仗，一定要打好。”
梁兴初听完这句话，转身离开：“我是打铁匠出身，下一仗不打好，我就不是梁兴初。”
豪言壮语放了出去，梁兴初回到军司令部后，自然也要将自己的话落到实处，他随即召开了军党委会，要求总结经验，吸取教训。
时任38军政委的刘西元，首先讲话，他的心情很沉重，他虽然没有去参加志愿军司令部的会议，但是会议上彭总严厉批评38军的内容，早就传遍了全军。
刘西元说：“上一次战役没打好，不只是军长梁兴初的责任，还有我的责任，我向大家表示歉意。”
随后，刘西元与梁兴初商议后，在全军掀起“创英雄部队、为38军争光”的活动。
作为解放战争战士纵横东北和大半个中国的主力部队，38军的战士们对于第一次战役没打好，自然心里都是憋着一口气，在梁兴初和刘西元的号召下，部队战士们的热情很快高涨起来，大家都在期待着下一次战役的到来。
很快，机会来了。
刘西元（右一）
1950年11月7月，彭德怀根据毛主席的提议，在这一天发动了第二战役。
在这次战役中，志愿军司令部给38军的第一个任务是攻占德川。
战役发起前，时任志愿军副司令员的韩先楚来到了38军的军部，看到韩先楚来了，梁兴初开口道：“老韩，你说怎么打就怎么打，我到前面去了。”
韩先楚冷冷道：“我到这来可不是给你当军长的。”
梁兴初知道自己这位老战友是“刀子嘴豆腐心”也没在意，不过，韩先楚接下来的一句话，却是差点气的梁兴初跳起来。
韩先楚：“为了顺利地将德川拿下，志司决定派42军的一个师协助你们。”
梁兴初听后脸色都变了，让兄弟部队配合，按照以往的惯例来说，是很正常的。
但是此时整个38军的战士们都在气头上，恨不得马上打出38军的威风，为部队恢复荣誉，如果有人来帮衬，这该怎么说？
梁兴初赶忙说道：“让42军该干什么就干什么去，打德川我们包了。”
韩先楚就等梁兴初这句话呢。
韩先楚：“行，你说的这件事，我要汇报给彭总。”
梁兴初当场拨通了志愿军司令部的电话，韩先楚：“彭总，梁兴初说打德川他们38军包了。”
彭德怀显然已经预料到了这个结果，他说：“梁兴初好大的口气，我要的是歼灭，不是赶羊。”
梁兴初将电话接了过去：“彭总，军中无戏言，我要包敌人的饺子。”
当天晚上，梁兴初将军侦察科长张魁印找来，劈头就问：“你敢不敢插到敌后去？”
张魁印：“照打不误，有啥不敢的？”
梁兴初大喜：“好，你带个先遣队出发，越过战线，偷渡大同江，潜入德川南面的五陵里，把公路桥给我炸了，让敌人没地跑。”
张魁印当场接受命令。
在大战爆发的前一夜，张魁印带着321条好汉秘密出发，他们一路过关斩将，克服各种意想不到的困难，终于抵达五陵里，将公路桥给成功炸毁。
第二天早上，梁兴初指挥38军发动进攻，很快将敌人“包了饺子”，完成了战略任务。
彭德怀得知后大喜：“38军打得好，打得好。”
随后，彭德怀又命令38军再接再厉，消灭嘎日岭高地上的敌人。
毫不犹豫，38军再次完成了任务。
此时敌人在我军的强大攻势下，已经有了撤退地心，没办法，美军指挥官麦克阿瑟决定撤退。
梁兴初得知，立刻派113师前往三所里，龙源里一带，切断敌人退路。
在这次战斗中，113师创造了世界步兵史上的奇迹，他们用14个小时急行军150里，终于将敌人堵住。
待我军大部队抵达后，敌人已经完全丧失了继续战斗的信心。
第二战役，我军取得大胜。
38军在第二次战役上表现突出，贡献巨大，彭德怀挥笔写下了嘉奖令。
就在参谋准备将嘉奖令拿走发出去时，彭德怀忽然喊道：“拿回来，拿回来。”
接着，彭德怀在嘉奖令的最后又写了两句话：“中国人民志愿军万岁，第三十八军万岁，”
志愿军副司令员邓华，洪学智看到这两句话，十分惊讶。
彭德怀没有在意他们的态度，继续开口道：“马上通报全军，上报军委。”
这就是彭总的风格，没有完成任务他会骂你，如果你任务完成得好，他也根本不吝啬嘉奖。
彭德怀的嘉奖电很快传达到了38军军部。
军长梁兴初与政委刘西元看到最后一句话，眼泪唰地就流了下来。
从此，38军便有了万岁军的称号，38军能够获得如此荣誉，除了梁兴初的领导有方外，实际上和政委刘西元也离不开关系，正是他们两人相辅相成，最终带领38军走向了辉煌。
抗美援朝战役结束后，梁兴初与刘西元回到国内，1955年授衔时，他们都被授予了中将军衔。
值得一提的是，刘西元被授予中将时，才38军，是我军最为年轻的开国中将之一。
授衔那天，朱德见到了刘西元，高兴地说：“你这个小鬼，也当上中将了啊。”
朱德之所以这么说，实际上早在20年前，他就有过这么一个“预言”
朱德20年前的预言
刘西元是江西吉安人，1917年，他出生在吉安一个普通的农民家庭。
虽然家里生活条件并不可观，但是父亲却对刘西元充满期望，因而在刘西元9岁时，全家节衣缩食将他送到了学堂。
不过，在当时那个岁月里，要想靠读书出人头地，并不是一件简单的事。
1930年，改变刘西元命运的机会来了。
这一年，红军攻占吉安，建立了苏维埃政府，随后便在吉安进行轰轰烈烈的“打土豪，分土地”的活动。
13岁的刘西元看到红军队伍远远与其他的旧军阀部队不同，当即报名参加了红军。
从此，刘西元便走了上了革命的道路。
参军之初，刘西元由于身体太过于瘦弱，刚学打枪就被强劲的后座力给弄倒在地，上级一看，觉得刘西元恐怕不适合在前线工作，因而就推荐他到特务连学当司号员。
后来，刘西元又被调到了红军学校当通讯员。
在这里，刘西元的人生再次发生了神奇的剧变，因为在这里，他遇到了两个对他一生都有着很大影响的贵人。
这两个人分别是刘伯承与朱德。
刘伯承当时是红军学校的校长，在一次演讲大会时，刘西元得到了第一名的好成绩，引起了刘伯承的注意。
几天后，刘伯承将刘西元找来，告诉他要他当支部青年委员、团支部书记。
刘西元一听很是诧异，谦虚地婉拒。
刘伯承摇摇头：“我认定你了。”
就这样，在刘伯承的安排下，刘西元开始了自己崭新的革命生涯。
事实证明，刘西元并没有辜负刘伯承的期望，他掌握了多项技能，并且使得自己本身的能力得到了很好的锻炼和提升。
1934年，时任红军总司令员的朱德来到学校物品人才，他一眼就看中了刘西元。
朱德笑着对刘西元说：“你这个小鬼，将来能当将军。”
这一年17岁的刘西元的心里十分激动。
朱德爱惜人才，开始培养刘西元，先后将他调到了直属队，以及作战部队锻炼。
刘西元兢兢业业，此时经过几年的历练，他的本领大大加强，因而在做起工作时，他并没感到很困难和麻烦。
也正是因为如此，刘西元将自己接受的每一个任务都完美地完成了。
抗战全面爆发后，刘西元再次得到重用，担任了八路军115师343旅686团3营教导员。
不久，平型关战役爆发。
平型关战役时，686团是正面与敌人激战的部队，在团长李天佑的带领下，战士们个个英勇无畏，日军凭借火力优势，抢先占领了平型关的制高点老爷庙。
李天佑见状，立刻命令3营夺回老爷庙。
此时3营营长已经负伤，担任教导员的刘西元，自然也成为了军事主官。
尽管刘西元在此之前很少上前线战场，但是此时他却是表现了一个名将风采，丝毫不慌张。
在他的指挥下，3营战士们很快击溃老爷庙守敌，牢牢将老爷庙控制在了我军手中。
不久，战斗结束，这是八路军首次出战后取得的第一个大胜仗，不仅击溃了日军不可战胜的神话，而且还鼓舞了全国人民的抗战信心。
可以说，在这一战中，刘西元做出了突出的贡献。
此后，刘西元愈战愈勇，先后担任了八路军团政委，解放军师长，纵队副政委等职。
在整个解放战争时期，刘西元转战南北，不畏牺牲，为新中国的解放事业建立了不朽的功勋。
1950年，刘西元调任为38军政委，
1955年授衔时，刘西元被授予中将军衔，这一年他38岁，是我军最为年轻的4位开国中将之一。